隔了几天，杨进京抽空又去看娃，推开祠堂的偏门时，晨雾还没散尽。
露水打湿的青砖地上，十几个孩子正排成一列拿大顶，细瘦的胳膊抖得像风中的芦苇杆。
他一眼就看见了杨耀清——小家伙倒立在西墙根，蓝布裤腿滑下来，露出两条青紫交加的小腿。
"坚持住！"李三爷的竹板子"啪"地抽在青砖上，"武生看腰，花旦看眼，没个三年功夫别想上台！"
杨进京攥紧了手里的油纸包，那是王素心连夜烙的糖饼。
他瞧见儿子憋得通红的小脸突然一白，接着整个人"咚"地栽下来。
旁边拿大顶的孩子们顿时笑作一团，有个扎冲天辫的男孩笑得最欢。
"笑什么笑！"李三爷的板子"嗖"地抽在那男孩背上，"小六子，你第一天练功不也这熊样？"
杨进京的指甲掐进了掌心。
"杨大队长？"李三爷终于发现了他，山羊胡子翘了翘，"来查功课？"
油纸包递过去时还在冒热气。
杨进京蹲下身，看见儿子掌心全是血泡，有的已经磨破，结着褐色的痂。
"疼不？"他故意用烟味很重的手去揉那颗毛茸茸的小脑袋。
杨耀清刚要张嘴，李三爷的竹板子已经点在他后颈："说话前先想想戏词！《长坂坡》赵云出场怎么念？"
"忆昔当年..."小家伙突然挺直腰板，奶声奶气却字正腔圆，"...战长坂，威风凛凛敌胆寒！"
杨进京鼻头一酸。
上辈子，当儿子逐渐长大成人时，每当他喝醉后，总会不由自主地哼唱这段曲调。
而李三爷在瘫卧在床之前，也无数次聆听过这段旋律，但却从未亲眼见过孩子在舞台上演唱过。
“还不错。”李三爷从油纸包里掰下一块糖饼，放入口中咀嚼着，同时评价道，“只是腰腿有些僵硬。”
话音未落，他突然毫无征兆地伸手一托杨耀清的后腰，这突如其来的动作让小孩猝不及防，顿时疼得“嗷”地叫出了声。
“三爷！”杨进京见状，猛地从座位上站起来，满脸惊愕和担忧地看着李三爷。
“急什么？”李三爷对杨进京的反应似乎有些不满，他翻了个白眼，没好气地说道，“童子功就得这么练！当年梅老板……”
然而，就在他即将提及梅兰芳时，却突然像是意识到了什么，猛地收住了话头，然后转身从那只破旧的木箱里抽出一本泛黄的册子，看似随意地扔给了杨耀清。
杨进京连忙伸手接住，定睛一看，发现这是一本手抄的《京剧身段谱》。
他翻开扉页，只见上面题着“赠三弟”三个字，而落款处，则是“畹华”二字。
杨进京的心头猛地一跳——这难道不正是梅兰芳的字号吗？
日头爬上祠堂飞檐时，练功暂歇。
杨耀清浑身脏兮兮的，就像一只小泥猴一样，软绵绵地瘫坐在石阶上。
他双手捧着水瓢，大口大口地喝着水，喉咙里发出咕咚咕咚的声音。
杨进京见状，连忙从口袋里摸出一块水果糖，想要递给儿子。
然而，小家伙却摇了摇头，拒绝道：“三爷说唱戏的不能吃甜的，会坏嗓子。”
“你倒是挺听话的。”杨进京微笑着，伸手捏了捏儿子那瘦得有些尖的下巴，突然，他摸到了孩子耳后有一道已经结痂的伤痕。
“这是怎么弄的？”杨进京皱起眉头，关切地问道。
“翻跟头磕的……”杨耀清的眼神有些躲闪，似乎想要隐瞒什么。但他很快又抬起头来，兴奋地对父亲说，“爹，我现在能翻七个跟头了呢！”说着，他便站起身来，准备当场演示一番。
就在这时，只听得一声咳嗽传来，仿佛一道钉子，将杨耀清牢牢地钉在了原地。
原来是李三爷走了过来，他手中的竹板子轻轻地敲打着自己的肩膀，不紧不慢地说道：“杨大队长，俗话说得好，慈父多败儿啊。要想在人前显贵，就必须在人后受罪。”
杨进京对这句话自然是耳熟能详，他顺口接道：“必得人后受罪。”然而，他的心里却像被塞了一团棉花一样，有些不是滋味。
他的目光不自觉地落在了墙角的那个男孩身上，那是一个叫小六子的孩子。只见小六子走路时一瘸一拐的，左腿的膝盖肿得发亮，显然是受了伤。
当杨进京离开时，路过祠堂的后院，他看到晾衣绳上飘着十几件练功服，每一件都补丁摞补丁，显得十分破旧。
杨进京认出其中一件蓝布褂子——那是王素心用自己旧衣服改的，如今肩头又磨破了，在风里扑簌簌地抖，像只折翅的鸟。
八月中秋这天，东八里庄比过年还热闹。
新修的戏台前人头攒动，连田埂上都站满了人。
杨进京蹲在后台的榆树下，看李三爷给孩子们勾脸。
老艺人枯瘦的手指捏着毛笔，蘸了油彩往小脸上一抹，顽童转眼就成了戏中人。
"爹！"画着猴脸的杨耀清蹦过来，杏黄箭衣窸窣作响，"我演先锋官！有十二个跟头！"
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