十月底的清晨，王谦蹲在院子里磨着猎刀。刀刃在磨石上发出"嚓嚓"的声响，在寂静的雪地里格外清脆。杜小荷挺着大肚子从屋里出来，手里捧着个冒着热气的搪瓷缸。
"趁热喝，"她把缸子递给王谦，"刚熬的姜糖水。"
王谦接过缸子，热气氤氲中看见妻子冻得通红的脸颊。杜小荷怀孕已经五个多月，肚子明显隆起，行动却依然利索，只是王谦总不放心让她干重活。
"今天真要去？"杜小荷帮他整理狗皮帽子的系带，"听说西山那边野猪可凶了。"
王谦一口喝完姜糖水，辣得直咧嘴："于子明说发现了一群，少说十来头。快入冬了，猪正肥着呢。"
院门外传来于子明标志性的大嗓门："谦哥！磨蹭啥呢？再晚猪都跑没影了！"
王谦最后检查了一遍装备：双管猎枪、备用弹药、砍刀、绳索，还有王父特意准备的一包辣椒面——遇到危险时往野猪脸上撒，能争取逃跑时间。
"走了。"他亲了亲杜小荷的额头，"晚上回来吃你炖的酸菜。"
杜小荷往他兜里塞了两块高粱饴："路上垫垫肚子。"
院子里，于子明已经全副武装地等着了。他今天格外精神，穿了件崭新的羊皮袄，猎枪擦得锃亮，腰间还别着把锋利的猎刀。
"玉兰给做的，"见王谦打量他的新袄，于子明得意地转了个圈，"说是我生日礼物。"
两人踩着厚厚的积雪向屯口走去。路上，杜小荷的叮嘱声还追在身后："小心点！别逞强！"
屯口的老槐树下，七爷正蹲着抽旱烟。见他们来了，老人家用烟袋锅敲了敲脚下的树桩："磨蹭啥呢？猪群往北沟子去了！"
七爷今年七十有二，是屯里最年长的猎人，对山林里的每一处兽径都了如指掌。他佝偻着背走在前面，脚步却比年轻人还稳当。
"昨儿个发现的，"七爷边走边说，"一群半大猪崽子，带头的母猪少说三百斤。"
王谦心头一热。这个季节的野猪膘肥体壮，一头成年猪能出百十来斤肉，够全家吃上小半个月。更别说野猪肚是味名贵药材，能卖上好价钱。
"七爷，"王谦小声问，"这次能打着几头？"
七爷眯着眼盘算："要是运气好，三四头不成问题。不过得小心带崽的母猪，护崽的母猪比老虎还凶。"
三人一路说笑，很快来到了北沟子的入口。这里的地势明显变得陡峭起来，积雪也没过了膝盖，每走一步都要费好大力气。七爷示意大家放轻脚步，指了指前方一处被积雪覆盖的山坳："就在那坳子里，昨儿个拱了一片橡树林。"
王谦仔细观察地形。山坳里确实有大片被翻动的雪地，还有新鲜的猪粪和蹄印。从痕迹看，这群野猪刚离开不久，应该是去附近的水源喝水了。
"顺着脚印追，"七爷压低声音，"别惊动了。"
三人沿着蹄印悄悄追踪。老黑狗表现得异常兴奋，但受过严格训练的它没有吠叫，只是时不时回头看看主人，尾巴摇得像风车。
穿过一片橡树林，眼前豁然开朗——是一处结冰的小溪。溪边，十几头野猪正在冰窟窿旁喝水！有半大的猪崽，也有两头成年母猪，最大的一头少说有三四百斤，獠牙在阳光下泛着寒光。
"乖乖..."于子明咽了口唾沫，"这要是全打下来，够全屯吃一个月了。"
七爷瞪了他一眼："贪多嚼不烂。瞄准那两头大的，小猪别动，留着来年再打。"
王谦仔细观察猪群。最好的两头母猪站在外围，警惕地观察四周。野猪的视力不好，但嗅觉和听觉极其灵敏，稍有风吹草动就会逃跑。
"我和子明从这边绕过去，"王谦小声布置，"七爷您在这守着。等我们把猪群往您这赶，您就打那头最大的。"
七爷点点头，找了个隐蔽的位置埋伏好。王谦和于子明则悄悄向猪群侧翼移动，每走一步都小心翼翼，生怕惊动这些警觉的家伙。
距离猪群还有五十米时，王谦突然踩断了一根枯枝。"咔嚓"一声脆响，在寂静的山林中格外刺耳！
猪群瞬间炸开了锅，最大的那头母猪人立而起，发出一声刺耳的嚎叫！其他猪立刻聚拢在她周围，小猪崽被护在中间。
"打！"王谦当机立断，举枪瞄准。
"砰！砰！"
两声枪响几乎同时发出。王谦的子弹击中了一头母猪的颈部，鲜血顿时喷涌而出。七爷那枪则打中了最大母猪的前腿，让它踉跄了一下，但没有倒下。
受伤的母猪暴怒了！它认准了王谦的方向，低着头猛冲过来！两根锋利的獠牙像两把尖刀，在阳光下闪着寒光。
"上树！"七爷大喊。
王谦就近爬上一棵粗壮的橡树，野猪"咚"地一声撞在树干上，震得树枝上的积雪簌簌落下。于子明趁机又开了一枪，打中了母猪的另一条前腿。
母猪吃痛，转身对付于子明。于子明来不及上树，被逼得连连后退。千钧一发之际，老黑狗从侧面扑上去，一口咬住母猪的后腿！
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