宜棠洗完澡小睡半个小时便惊醒了，窗帘拉得不严实，一丝光透进来，刺得她睁不开眼睛，将她混沌的睡意剖成两半。
她想起早上一幕，感到羞愧，作为医生，不应该将个人感情凌驾于职业操守之上，她迅速起身，带好药箱，决定去支援连泽。
还不到正午，骄阳似火，烤的地上的青砖油光发亮，屋顶的灰瓦丝丝冒烟。
北京城的干热与广州城的湿热大不相同，宜棠车坐了二里地，也没有冒汗，若是在广州，一出门便觉得衣服和身体黏糊在一起，连头发都是一缕一缕。
往年这个时候，穷苦杂乱的地方瘟疫横行，叫他们好一阵忙活，日日消毒煮药，累得连腰都直不起来。
日积月累，宜棠也成为疾病防疫的一个小行家。医生专业上的幸运往往伴随着病人的不幸，宜棠饱受这样的折磨。
市集热闹的狠，有驼铃，也有蝉鸣，穿短打的脚夫们扛着货物穿梭于人群，油亮脊背几乎泛着盐花，汗珠子顺着油亮的脊梁沟往下淌，在青砖地上砸出铜钱大的湿印子。
黄包车夫拉着戴巴拿马草帽的客人，车轮碾过石板缝隙里的西瓜皮，脏兮兮的汁水四处溅开，黏腻腻地泛着甜酸气。
茶摊蒸腾着茉莉香片的水雾，与广州的凉茶苦味相差十万八千里，隔壁剃头匠的铜盆在日头下闪着金光。
突然一阵铜铃响，穿灰布衫的邮差骑着英国自行车掠过，车筐里露出各种报纸杂志的边角。
宜棠心里不免担忧，好些天不见詹森，医院忙得转不开脚，他若肯来支持，可解燃眉之急。还有一件事情，她犹犹豫豫，不见到詹森，纵然她有心也无力。
转角药铺的蝉蜕幌子被热浪掀起，露出墙根下打盹的老乞丐，他的破碗里积着前夜的雨水。
民生凋敝，她唯愿沈世元所做的一切，对国家和民众是有意义的。她是官宦人家的大小姐，可她不懂政治，她没有上过学，也不懂什么忠君思想。
她相信沈世元。
思绪万千，敌不过宜棠眼下要做的事情。
沈世良的面粉工厂在郊区，宜棠到的时候已经中午了，人早就被沈世良和连泽两个送去医院了，宜棠跑了个空。
宜棠问工人：“什么人受伤了？伤的重吗？”
工厂的人早上上工，只有个别人见了一个穿旗袍的妖艳女人被两个男人抬上车，其他事项一概不知，但以讹传讹，各种版本香艳无边。
一群工人边说边打量宜棠，目光猥琐，幸好那个人力车没有走，宜棠急忙跳上车，让车夫快马加鞭，迅速回医院。
宜棠心里烦躁，这个沈世良，真不是个好人，幸好没有做自己的姐夫。
正午过后的阳光越发甚了，路边的柳条子蔫头耷脑，卖冰盏的小贩敲着两只铜碗，叮叮当当往什刹海方向晃，冰核儿在粗瓷碗里打转，胭脂红的山楂片慢慢洇开，像宣纸上晕开的晚霞。
宜棠进了医院，几乎要中暑，赶紧去了办公室，一连喝下几杯水解渴，沿途有同事打招呼，“宜棠，你今天总算是休了半天。”
“宜棠，你来了。”
……
宜棠一一回应了，脸上的笑容没有停过，与同频的人相处，共振出的幸福感，足以宽慰岁月里无处不在的失望和荒凉。
宜棠略作休整，去了病房。
宜棠只顾走路，不想跟人撞了个满怀，不用抬头也知道，是沈世良。
宜棠不露声色，说句“对不起”便离去。
沈世良心里五味杂陈，这种疏离感让他倍感失落，走廊不深，宜棠转身进了一个病房。
病床上正是沈世良送来的病人，清创缝合已接近尾声。
终于看见一个中国女人，那女人凄楚道：“大夫，你可以帮我看看孩子去吗？今日我若不送钱去，孩子不是饿死，便是被卖掉。”
她担心了很久，内心的惶恐远大于身体上承受的痛苦，见到宜棠时，她有丝毫的放松，纠结的面色略微平整，让宜棠看到，这是个面容姣好的女人。
宜棠道：“孩子在哪里？”
女人一听，便像是抓住救命稻草一般，“在西什库那的保婴堂，我的孩子叫春宝，是个男孩，才五个月，可爱得狠，眼睛大大的，眼珠子圆溜溜的，我前天还见过他，昨天我没有赚到钱，没敢去看他，今儿我又受伤了，我的孩子肯定饿了……”女人说不下去了，嘤嘤哭起来。
“我现在就去。”宜棠弯下腰来，拍拍她的手，“你为什么会把孩子送去那里？”
宜棠问完便后悔了，“对不起。”
女人一怔，看着宜棠，“你是好人。”
女人的眼泪又一次涌出来，“我每次去，我的孩子都在地上爬，满嘴的泥，脏兮兮的，那些外国女人拿冷水给他洗澡，发烧了也不给他盖被子，我心疼我舍不得，可是我没有钱，也不能带着他，我不够钱打点嬷嬷，只能看着他受苦，为了早日把他接出来，我拼命挣钱，我明明赚了很多钱，我什么人都接，可都被院子里的妈妈抢走了，我有一次偷偷藏了几块客人吃剩的点心，被人发现，也让我陪了两块银元。”
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