六盘山的残雪在五月的阳光下化成了银丝，顺着青灰色的山岩往下淌。
自塌方遇险后，沈世良不再避讳，伴在宜棠的马车左右。宜棠大部分时候关着窗，看书小憩，或看外面的风景，偶尔与沈世良接一两句话，并无他想。
沈世良救过她两命，宜棠对沈世良的态度也逐渐开朗起来。
沈世良惯会与女人打交道，可如今宜棠与其他女人不一样，他过往经验无从对照，明明无望，却忍不住患得患失，始终无法自如应对。
每日说的那几句话，无非是眼前所见的西北风光、当地习俗、前方道路、驿站住宿等等，毫不关己。
宜棠心底澄净，对他，或是觉得有恩，又或是一个朋友，甚至是世元的大哥，总之，在她独处清冷的人生里，沈世良不是一个过客。
宜棠突然想起了沈世元，自他走后，已经有一个月了，自己居然没有认真想起过他，这个人明明跟自己已经有了名义上的夫妻关系，甚至有一些身体上的接触，宜棠蓦然脸红。
他上战场了吗？她从报纸上看，沈世元带部队去了东北，她不敢问，慢慢便搁置了，不去看报。
宜棠有些内疚，比起关心时局，她似乎更在意有没有新药的研发，或者有没有新的医疗器械、治疗方法。
沈世良是商人还是军人，宜棠有些说不清。沈世良从不避讳宜棠，无论是师爷还是小象，也不拿宜棠当外人，他们似乎都是军火的买卖，他们还说烟土。
宜棠但听不语。
沈世良勒住骡子，看着山脚下那株孤零零的野梨树——雪白的花瓣正落在焦黑的房梁上，半堵土墙上还留着弹孔，像被啄木鸟凿穿的树洞。
一路兵如盗贼，沈世良破费不少银两。大部分地区，军政不分，士兵持枪守住关口，金刚怒目，逢箱必开，名为检查实为抢劫。
沈世良派师爷提前打点，不想让宜棠看见这些腌杂事情。
山路崎岖，沈世良不免时不时下马查看，尤其是经过交过火的地方。
沈世良的皮靴碾碎焦土里的野罂粟籽，马鞭梢头金线在残雪折射下晃着宜棠的车窗。她合上医书，书页间滑落的干木樨花落在地上，那是沈世元临行前夹进去的。
宜棠看向窗外，山脚下房梁成行，原是人口稠密的地方，可就在他们看不到的位置，弹孔在土墙上织成蜂巢状的阴影，村里的人早就化作孤魂奔赴黄泉。
眼看进了六月，一行人沿着泾河往东南走，河床上的鹅卵石晒得发烫。十几个挑着破棉被的流民从对面过来，最前头的老汉拄着榆木棍，棍头包着的铁皮早磨成了月牙形。他们身后跟着辆独轮车，车辕上绑着的麻绳勒进女人肩膀，草席下露出孩童发青的脚趾。
女人泪痕满面，一身凄楚，草鞋底粘着带血的麦芒，随她踉跄前行的动作，在沙地上拖出断续的红痕。
宜棠瞥见草席下小孩脸色发黑，似还有一丝气息，连忙让人停下，沈世良扶宜棠下车，“怎么？”
“快带我看看那个孩子，似乎是呛着了。”宜棠说得急，沈世良大声喊道：“你们，停下。”
流民逃荒，一路如惊弓之鸟，突然有衣着体面之人喊叫，顿时吓得哆嗦，慌慌停住。
宜棠腿伤未愈，还下不得路，急急道：“你扶我过去。”
沈世良见她神色焦急，心一横，将宜棠抱起，岑妈看得目瞪口呆，就要哭天抢地，“大少爷，你放下三少奶奶！”珠儿死死把岑妈嘴巴堵上，声音便淹没在珠儿掌心。
珠儿小声道：“妈妈，你老糊涂了，你一喊，大家都知道了。”
岑妈吓得面如土色。
珠儿道：“妈妈，不是你教我的吗？主子的事情，我们只看不说，主子难，我们难，谁都有难处，主子比我们聪明，有什么他们想不明白的，需要我们帮忙操心呢？”
岑妈老泪纵横，“我心疼三少爷。”
珠儿撇撇嘴，“妈妈，关心则乱，三少爷请大少爷送少奶奶回去，他们不是没有分寸的人。”
岑妈默默垂泪。
宜棠指着孩子，跟沈世良说道：“孩子有救，你放我下来，听我指挥。”
“帮我把药箱拿来。”
小象也跟上，带着士兵将流民们与宜棠隔开，小象抱下那个孩子，他的母亲想哭不敢，跌倒在地上，如立秋后的蚂蚱，毫无生机，垂垂待死，她不明白这伙人要她孩子干什么。
想到她的孩子，女人的眼眶又涌出了泪，她刚刚从路边死人手里揪出半个干枯的馒头，如获至宝喂给孩子，没想到孩子饿急了，竟然噎住了，她急急忙忙去抠，可孩子的脸色越来越黑，一句话也说不出来，“砰”地一声倒地……
宜棠让沈世良放下自己，用一条腿撑着，“世良大哥，你听我说。”
“把孩子竖着抱起来。”
宜棠用食指比划角度：“抱住孩子，两手交叉，顶住孩子胃的地方，一二三，向上用力。”
沈世良将男孩抱住，孩子后颈汗浸透他胸口刺绣，第二掌下去就听见喉管闷响。
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