晨雾笼罩着山间小道，萧断鸿走在前面，每一步都谨慎地试探地面。楚临风跟在后面，虽然伤势好转，但长途跋涉仍让他额头渗出细密的汗珠。
三天前，他们从山洞出发，绕开官道，专走山林野径。薛济世给的草药很有效，楚临风的伤口已经结痂，只是内伤还需要时间调养。
"前面就是青阳镇。"萧断鸿指着远处隐约可见的炊烟，"听风楼的联络点在哪儿？"
楚临风擦了擦汗："镇东头有家'醉仙楼'，掌柜姓赵，是我们的眼线。"
萧断鸿点头，突然耳朵一动，迅速拉着楚临风隐入路旁灌木丛。片刻后，一队紫衣人骑马飞驰而过，扬起一片尘土。
"紫微宫的探子。"萧断鸿低声道，"他们果然猜到我们会来青城山。"
楚临风眯起眼睛："领队的是生面孔，不是摇光的人。"
"七星使不止一个。"萧断鸿想起令牌上的刻字，"'开阳掌刑'，可能是开阳的人。"
两人等紫衣人远去才重新上路。萧断鸿注意到楚临风脸色发白，呼吸急促，不由皱眉："撑得住吗？"
"死不了。"楚临风扯出一个笑容，"比起当年被'玉衡'追杀时好多了。"
萧断鸿心头一紧。玉衡——令牌上刻着"玉衡司杀"，是紫微宫的杀手头目。楚临风这些年究竟经历了多少追杀？
正午时分，他们悄然进入青阳镇。这是个依山而建的小镇，街道狭窄曲折，两旁店铺林立，行人熙攘。两人压低斗笠，混在人群中向镇东走去。
"醉仙楼"是栋三层木楼，门口挂着酒旗，生意兴隆。萧断鸿和楚临风选了角落一张桌子坐下，点了些酒菜。
"看到柜台后那个瘦高个了吗？"楚临风低声道，"就是赵掌柜。"
萧断鸿余光打量那人——四十出头，面容普通，唯独一双手异常白皙修长，像是读书人的手，而非酒楼掌柜。
楚临风起身走向柜台，与赵掌柜交谈几句，后者脸色微变，快速扫了萧断鸿一眼，然后做了个"请"的手势。萧断鸿跟上，三人进入后堂一间密室。
"楼主！"门一关，赵掌柜立刻单膝跪地，"属下不知您亲临，有失远迎！"
楚临风扶起他："不必多礼。这是我弟弟，萧断鸿。"又对萧断鸿道，"赵无涯，听风楼青城分舵主，擅长易容和暗器。"
萧断鸿拱手致意。赵无涯激动地看着他："像，真像楚门主！尤其是这双眼睛！"
萧断鸿不自在地别过脸。楚临风切入正题："青城山近来可有异动？"
赵无涯神色凝重："太反常了！半月前开始，山中夜夜有剑鸣声，鸟兽惊走。三天前一队紫衣人进驻山脚废弃的道观，为首的叫'开阳'，手段极其狠辣，已经杀了七个上山砍柴的樵夫。"
"开阳..."楚临风与萧断鸿对视一眼，"果然来了。"
"还有更怪的。"赵无涯压低声音，"前天夜里，有人看见剑冢方向有七彩光柱冲天而起，持续了约一刻钟才消失。"
萧断鸿想起令牌上的"天权星盘"："紫微宫在找的东西可能就在剑冢。"
赵无涯点头："属下也是这么想。已经派人混入道观做杂役，但核心区域进不去。"他从暗格取出一卷地图，"这是剑冢的详细地形图，据说是当年余掌门亲手所绘。"
"余掌门？"萧断鸿问。
"青城派前任掌门余沧海，十五年前突然暴毙，死因成谜。"楚临风解释道，"父亲与他交好，常来剑冢论剑。"
赵无涯补充道："余掌门死后，青城派内斗分裂，剑冢也被封禁。如今山中只有几个弃徒守着。"
正说话间，外面突然传来喧哗声。赵无涯脸色一变："紫微宫的人来搜查了！"
萧断鸿立刻拔剑，楚临风却按住他："别硬拼。赵兄，有后路吗？"
赵无涯迅速推开书架，露出一个暗门："通往镇外竹林。属下引开他们，楼主保重！"
萧断鸿和楚临风刚钻进暗道，就听到前堂传来打砸声和客人的惊叫。暗道狭窄潮湿，两人弯腰疾行，约莫半刻钟后，出口出现在眼前——一片茂密竹林。
"先离开这里。"萧断鸿警觉地环顾四周，拉着楚临风向竹林深处走去。
刚走几步，萧断鸿突然将楚临风猛地推开，同时青霜剑出鞘，"铛"的一声格开一支飞镖。
"反应不错。"一个阴冷的声音从竹梢传来。一个紫衣人如大鸟般掠下，稳稳落在两人面前。此人三十出头，面容冷峻如刀削，腰间悬着一把奇形长剑——剑身布满倒刺，寒光凛凛。
"开阳大人猜得没错，听风楼的老鼠果然会来这里。"紫衣人冷笑道，"自我介绍一下，紫微宫'刑堂'副统领，段无魂。"
萧断鸿将楚临风护在身后："临风，退后。"
段无魂拔剑，那倒刺剑在阳光下泛着诡异的蓝光："涂了'断魂散'，见血封喉。你们谁先来试剑？"
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