雨水顺着蓑衣边缘滴落，燕临站在听涛亭外的竹林里，水纹在皮肤下隐隐发烫。酉时刚过，山间雾气渐浓，亭子轮廓在雨中模糊不清。
他摸了摸怀中的玉珏，冰凉触感让水纹稍微平静。从青州城到栖霞山这三十里路，燕临走了整整一天。中途换了三次路线，甩掉两拨跟踪者——霁天阁的人显然不打算给他喘息的机会。
"沙..."
竹叶摩擦声从右侧传来。燕临按住刀柄，水纹立刻爬上脖颈。不用回头，他就能"听"到七步外有东西在移动——不是野兽，是人的脚步声，轻盈得几乎融进雨声里。
"出来。"燕临没有转身。
脚步声停了。片刻寂静后，一个女声轻笑："师兄的耳朵还是这么灵。"
燕临浑身僵住。这个声音他七年没听过，却从未忘记。缓缓转身，竹林阴影里走出个穿蓑衣的纤细身影。兜帽掀开的瞬间，一张熟悉又陌生的脸映入眼帘——杏眼樱唇，右耳垂缺了一小块。
"施灵？"燕临的刀鞘撞在竹竿上，发出闷响。
女子歪头一笑，这个动作让燕临胸口刺痛——和当年那个总爱揪他袖子的小师妹一模一样。但眼前人眉眼间多了几分凌厉，蓑衣下隐约可见霁天阁制式的软甲。
"听说你最近在查血雨案？"施灵向前一步，雨水顺着她的下巴滴落，"师父若在世，定会打断你的腿。"
燕临注意到她左手始终藏在背后。水纹突然刺痛，他猛地侧身，一枚透骨钉擦着脸颊飞过，钉入身后竹竿。几乎是同时，雨厌刀出鞘三寸，刀身腾起的水雾在空气中凝结成细密水珠。
"你给师父下的毒？"燕临声音嘶哑。
施灵笑容僵在脸上。她突然甩开蓑衣，露出腰间两把短剑："周瞎子告诉你的？那个老东西——"
话未说完，她已疾冲而来。燕临完全拔刀，刀锋带起的水幕与雨水相融，形成一道透明屏障。"叮叮"两声，短剑被弹开。施灵身形一晃，竟踩着竹竿腾空而起，剑尖直指燕临咽喉。
这一招"飞燕衔泥"是师父独创，当年亲自教给他们二人的。燕临恍惚间看到十五岁的施灵在院子里练习，总嫌自己跳得不够高...
"锵！"
刀剑相击的火花惊醒了他。施灵的剑法比七年前狠辣十倍，招招致命。更诡异的是，她每次出剑都带着细微的雷光，与虞清凰银弓上的如出一辙。
"你投靠了霁天阁？"燕临格开一剑，水纹已蔓延到下颌。
施灵突然变招，左手短剑脱手飞出。燕临挥刀击飞，却见那剑在半空突然转向——剑柄上缠着几乎看不见的银丝！他勉强侧头避开，剑刃仍划破肩膀，血立刻浸透衣衫。
"这叫进步，师兄。"施灵收回短剑，银丝在雨中闪闪发亮，"不像你，还在用师父教的老把式。"
燕临突然收刀入鞘。这个动作让施灵愣了一瞬，就在这电光火石间，他猛地踏前一步，刀鞘重重击中她手腕。短剑落地，燕临扣住她咽喉，将她按在竹竿上。
"为什么？"燕临盯着她残缺的耳垂，"师父对你...比对我还好。"
施灵嘴角渗血，却笑了："是啊，所以他死前一直问我'为什么'..."她突然抬膝撞向燕临腹部，同时另一把短剑从袖中滑出，"就像你现在这样！"
燕临闷哼一声，水纹突然暴起，在他皮肤表面形成鳞片状的水甲。短剑刺在水甲上，发出金属碰撞般的脆响。施灵瞪大眼睛："太乙真水认主了？"
趁她分神，燕临一掌劈在她颈侧。施灵软倒前，嘴唇动了动，似乎说了什么。燕临俯身去听，却只捕捉到几个零碎的字："...小心...银弓..."
雨势渐大。燕临将昏迷的施灵藏进竹林深处的猎户小屋，用银丝捆住手脚。临走前，他犹豫片刻，还是取走了她腰间的一块青铜令牌——上面刻着云月交辉的图案，背面却是"寒鸦"二字。
听涛亭近在眼前。这座六角小亭建在悬崖边，下方是奔腾的栖霞江。燕临记得师父总爱在此观潮，说江水声能助他参悟刀意。
亭内石桌积了层薄灰。燕临取出玉珏，按照山水图上的标记，将两块玉分别放在桌面刻痕处。严丝合缝的瞬间，玉珏突然泛起青光，桌面刻痕亮起，组成一个复杂的星图。
"这是..."燕临伸手触碰，星图突然变化，浮现出几行小字：
「太乙真水分三器
雨厌听潮 银弓引雷 霜刃凝月
三器合 真水现 慎之慎之」
字迹是师父的。燕临正要细看，星图又变，这次浮现的是一幅地图——青州城地下纵横交错的暗道，其中一条标红的路通向城西一处宅院，旁边注着"寒鸦"二字。
"原来如此..."燕临恍然大悟。玉珏指引的不是听涛亭本身，而是亭内暗藏的机关。师父早料到会有人追查，所以将线索分散隐藏。
身后突然传来破空声。燕临本能地翻滚躲避，一支银箭擦着耳朵钉入石桌，箭尾嗡嗡震颤。紧接着是第二支、第三支...箭雨笼罩了整个亭子。
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