晨光洒在皇城废墟上，沈知微跪在观星台的残垣断壁间，双手紧握斩命刀。刀身上的紫金纹路已经凝固，如同星辰被永远封存在金属之中。她的指尖发白，仿佛只要松开这把刀，就会失去与白隼最后的联系。
"以血为引，以命为价..."她喃喃重复着，声音嘶哑得不成样子。
四周安静得可怕。没有欢呼胜利的人群，没有劫后余生的庆幸，只有风吹过废墟的呜咽声。皇城在这场超越凡人理解的战斗中遭受了难以想象的破坏，那些被血月控制的修士和百姓大多已经倒下，生死不明。
沈知微艰难地站起身，双腿因长时间跪地而麻木刺痛。她低头看向自己的胸口——那里的伤口已经愈合，只留下一道淡淡的紫金色疤痕。更奇怪的是，她能感觉到自己的血液在血管中流动时带着一丝陌生的温度，那不是人类血液应有的温热，而是一种近乎于星光的微凉。
"白隼..."她呼唤着这个名字，却只有风声回应。
斩命刀突然轻微震动起来，沈知微警觉地握紧刀柄。刀身上的紫金纹路泛起微光，指向皇城中央的某个方向。那里曾是暗红光柱降临的位置，现在只剩下一片焦黑的圆形空地。
沈知微拖着疲惫的身体向那个方向走去。每走一步，她都能感觉到斩命刀的震动在增强，仿佛在警告着什么。当她踏入那片焦黑区域时，脚下的土地突然渗出暗红色的雾气，如同有生命的触须般缠绕上她的脚踝。
"还没结束？"她挥动斩命刀，紫金色刀光闪过，红雾被斩断消散，但更多的雾气从地底涌出。
一个模糊的声音在红雾中回荡："容器...必须完整..."
沈知微背脊发凉。这声音虽然扭曲，但她能辨认出其中混杂着寒天阙和莫天机的音色。难道天魔并未被完全消灭？
就在这时，远处传来杂乱的脚步声。沈知微转身，看到十几个身影从废墟中走出——是那些幸存下来的修士和皇城守卫。但他们的状态明显不对：双眼泛着不自然的红光，行动僵硬如提线木偶。
"容器...必须完整..."他们异口同声地说着，声音机械而空洞。
沈知微握紧斩命刀，心中警铃大作。这些人显然还在被某种力量控制着。更糟的是，她认出了其中几张面孔——有皇城守卫统领赵寒山，有青云宗长老李无涯，甚至还有几位曾在对抗天魔时并肩作战的盟友。
"赵统领！李长老！醒醒！"她试着呼唤，但那些人毫无反应，只是继续向她逼近，口中重复着那句诡异的话语。
斩命刀震动得更剧烈了，紫金纹路的光芒几乎要溢出刀身。沈知微能感觉到一股力量在体内苏醒——那是与斩命刀共鸣的力量。她突然明白了什么，抬起左手在刀刃上一划，紫金色的血液滴落在刀身上。
血液接触刀身的瞬间，一道紫金光环以她为中心爆发开来。光环所过之处，那些被控制的人纷纷倒地，红雾从他们七窍中逸散而出，又在紫金光芒中化为乌有。
沈知微喘息着看着这一幕，震惊于自己血液的变化。她低头看着掌心的伤口——那里流出的不再是鲜红的血液，而是与斩命刀纹路同色的紫金液体。
"这是...什么..."她喃喃自语。
倒下的众人开始苏醒，赵寒山第一个挣扎着坐起，茫然地环顾四周："发...发生了什么？我记得血月...然后..."他的目光落在沈知微身上，突然变得惊恐，"你的眼睛！"
沈知微一愣，随即从赵寒山腰间的铜镜碎片中看到了自己的倒影——她的瞳孔变成了与血液相同的紫金色，眼白部分则布满了细如发丝的星光纹路。
"天魔的诅咒？"李无涯警惕地后退一步，其他醒来的人也纷纷露出恐惧神色。
沈知微想要解释，却突然感到一阵剧痛从胸口疤痕处蔓延至全身。她跪倒在地，斩命刀当啷一声掉在身旁。紫金血液从她口鼻中溢出，滴落在地面上竟发出轻微的"滋滋"声，将石板腐蚀出细小的孔洞。
"她也被污染了！"有人惊呼。
"不...不是污染..."沈知微艰难地抬头，"这是...代价..."
她伸手去够斩命刀，却在指尖即将触及时被人一脚踢开。赵寒山拔出佩剑指向她："沈姑娘，不管你变成了什么，在弄清楚情况前，请你不要轻举妄动。"
沈知微苦笑。这些人几分钟前还是被红雾控制的傀儡，现在却反过来将她视为威胁。但最讽刺的是，他们可能没错——她确实不知道自己正在变成什么。
就在剑拔弩张之际，斩命刀突然自行飞起，悬浮在沈知微面前。刀身上的星空纹路投射出一幅模糊的画面：白隼的身影在虚空中沉浮，他周围环绕着九个暗红色的光环。画面一闪而过，只留下四个悬浮在空中的紫金大字：
"九狱通天"
"白隼...还活着？"沈知微不顾一切地抓住斩命刀，画面却已经消失。但那一瞥已经足够——她认出了那九个暗红光环正是九狱血祭的象征。
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