三天后，斯芬克斯岛出现在视野中。
这是一座典型的春岛，气候温和，植被繁茂。
岛屿的港口规模不大，但异常整洁，码头上忙碌的人们脸上都带着平和的笑容。
最引人注目的是港口中央旗杆上飘扬的旗帜——白胡子海贼团的骷髅旗，骷髅的下巴上那标志性的月牙形胡子在海风中猎猎作响。
“到了。”
维托站在船头，看着逐渐接近的岛屿，“白胡子的故乡，也是他现在常驻的地方之一。”
“需要提前通报吗？”
金恩问道。
“不用。”
维托摇头，“以那个男人的见闻色，我们进入他领地的那一刻，他就应该知道了。”
果然，就在鹦鹉螺号缓缓靠岸时，一道青蓝色的火焰从岛屿中央升起，在空中划过优美的弧线，最终落在码头。
火焰散去，露出一个身材高瘦、有着金色朋克头的男人。
他上半身穿着白色衬衫，外面套着紫色外套，下半身是橙色长裤，腰间挂着一把短刀。
最特别的是他的眼睛——总是半睁着，一副没睡醒的样子。
“哟，维托。”
马尔科举起手打了个招呼，“好久不见。”
“确实有一阵子了，马尔科。”维托跳下船，与马尔科握手，“鱼人岛一别，有两年了吧？”
“两年零三个月。”
马尔科准确地报出时间，“老爹还提起过你，说那个七武海小子挺有意思，居然能在鱼人岛待那么久还不惹事。”
维托笑了：“我只是个旅行者，旅行者的第一准则就是尊重当地文化。”
马尔科也笑了，那副没睡醒的样子终于有了些精神：“这次怎么想到来斯芬克斯岛？别告诉我又是【顺路】。”
“这次还真不是顺路。”
维托认真地说，“我想见见白胡子。”
马尔科脸上的笑容收敛了些：“见老爹？为什么？”
“有些事想和他谈谈。”
维托没有明说，“关于这个时代的未来。”
马尔科盯着维托看了几秒，最终点点头：“跟我来吧。老爹今天心情不错，正在开宴会。你来得正是时候。”
一行人跟着马尔科朝岛屿深处走去。
斯芬克斯岛并不大，从港口到村庄中心只有不到二十分钟的路程。
沿途可以看到整洁的街道、嬉戏的孩童、以及在田地里劳作的居民。
每个人都认识马尔科，热情地打着招呼，对维托一行人也投来好奇但友善的目光。
“这里的人……很幸福。”
罗宾轻声说。她牵着儿子伊恩的手，小男孩正好奇地东张西望。
“因为这里是老爹守护的地方。”
马尔科的语气中带着自豪，“没有人敢在这里惹事，没有人敢欺负这里的居民。这就是白胡子海贼团存在的意义——保护家人。”
维托没有说话，只是静静地观察着这一切。
他看到了居民们眼中真正的安宁，看到了孩子们毫无阴霾的笑容，看到了老人坐在屋檐下悠闲地晒太阳。
这一切，在大海的其他地方是稀缺品。
很快，他们来到村庄中心的一片空地。
这里正在举办一场盛大的宴会——巨大的篝火在空地中央燃烧，烤肉的香气弥漫在空气中，酒桶堆成了小山，欢快的音乐和笑声此起彼伏。
而在宴会的最中心，一个巨人般的身影正坐在特制的巨大椅子上。
爱德华·纽盖特，人称“白胡子”，世界最强的男人。
他赤裸着上身，露出结实的肌肉和纵横交错的伤疤，那标志性的月牙状白色胡子在火光下格外醒目。
最引人注目的是他背上挂着的输液管，几个穿着豹纹护士服的女性正围在他身边，其中一个身材娇小的护士正踮着脚试图拿走他手中的酒碗。
“老爹！医生说了您今天不能再喝了！”
护士气鼓鼓地说。
“咕啦啦啦啦！”
白胡子发出豪迈的笑声，震得周围的酒杯都在轻颤，“就一碗！今天有客人来，不喝酒怎么行！”
“您已经喝了三碗了！”
白胡子假装没听见，目光已经越过人群，落在了走来的维托身上。
他的眼中闪过一丝精光——那是强者见到强者时本能的反应。
“来了啊，七武海的小子。”
白胡子的声音如同洪钟，整个广场都安静了一瞬。
维托从容地走到篝火前，仰头看向这位传说中的海贼：“久仰大名，白胡子船长。”
“少来这套客气的。”
白胡子大手一挥，抓起身边一个还没开封的酒桶，随手就朝维托扔了过来，“先喝了这桶酒再说！”
那酒桶少说也有上百公斤，在白胡子手中却轻如无物，飞行的速度快得带起破空声。
这既是对客人的欢迎，也是一种试探——能轻松接下这一桶的，才有资格与他同桌共饮。
维托面色不变，甚至没有做出接招的架势，只是在那酒桶飞到面前时，自然地抬起右手，五指张开。
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