“三十万。现金。”她的声音依旧不高，却像重锤砸在老周心上。
“三……三十万？！”老周眼珠子差点瞪出来，嘴巴张得能塞进个鸭蛋，后面那些讨价还价的废话全被噎了回去。他死死盯着那鼓鼓囊囊的信封，喉结不受控制地上下滚动，发出“咕噜”一声响。心跳得快要撞破胸膛，一股灼热瞬间冲上脑门，将那库房里惊魂一夜带来的恐惧烧得只剩下一点微弱的火星。三十万！够他这破店不吃不喝赚好几年！那点邪乎劲儿？管他娘的！钱最实在！他几乎是扑过去，一把抓起了那个沉甸甸的信封，手指因过度用力而微微颤抖。
“成交！它是您的了！”老周的声音因为激动而变了调，脸上堆起近乎谄媚的笑容，“我这就给您搬出来！小心，沉得很！”他手忙脚乱地打开库房门，几乎是半拖半抱地把那盖着破化肥袋子的根雕佛像弄了出来。
女人没有立刻上前，只是静静地站着，目光如探照灯般扫过佛像全身，最后，长久地停留在那根突兀僵硬的食指上。老周敏锐地捕捉到，在她那古井般深邃的眼眸深处，似乎掠过一丝极其细微的、难以言喻的涟漪——是敬畏？是渴望？还是别的什么？老周说不清，也顾不上了。他只想赶紧把这烫手的山芋和那三十万现金捂严实。
女人伸出双手，那双手白皙、纤细，却异常稳定。她并没有让老周帮忙，而是自己稳稳地、带着一种近乎虔诚的郑重，抱起了那尊沉重的根雕佛。她的动作很轻，仿佛怕惊扰了什么。
“老板，”临出门时，她抱着佛像，微微侧身，留下最后一句话，声音轻得像叹息，又重得像预言，“有些东西，沾上了因果，不是钱能抹平的。你好自为之。”说完，她抱着那黑沉沉的佛像，消失在鼓楼西大街午后慵懒而嘈杂的人流里，那月白的身影，像一滴水融入了浑浊的河流。
老周抱着那鼓囊囊的牛皮纸信封，一直目送她彻底看不见，才猛地回过神。他冲回店里，“哗啦”一声拉下卷帘门，隔绝了外面的世界。背靠着冰冷的铁门，他大口喘着气，手指哆嗦着，一遍又一遍地数着那些簇新的、散发着油墨香的百元大钞。厚厚三十沓，沉甸甸的，压得他心头发烫，也压得他指尖冰凉。女人最后那句“因果”、“好自为之”，像两只讨厌的苍蝇，在他被钞票映亮的脑海里嗡嗡地盘旋。他用力甩甩头，试图把这晦气话甩出去：“去他娘的因果！钱是真的就行！”他狠狠啐了一口，把钞票紧紧搂在怀里，像是抱着整个世界。
夜，深得如同化不开的浓墨。老周做了一个梦。
他梦见自己赤着脚，深一脚浅一脚地跋涉在一片无边无际、黏稠冰冷的沼泽里。淤泥没过小腿，散发着令人作呕的腐臭。头顶没有星月，只有一团混沌、压抑的铅灰色天幕，沉甸甸地压下来。四周是令人窒息的死寂，只有他粗重的喘息和搅动泥浆的“咕噜”声。
突然，前方出现了一点光！一点熟悉的、幽冷的碧绿光芒！正是那根佛指发出的光！它悬在沼泽中央，如同黑夜海上的灯塔，又像诱惑飞蛾的鬼火。
老周心头一喜，仿佛看到了救星，深陷泥泞的双腿爆发出最后的力量，拼命朝着那绿光挣扎过去。近了，更近了！那绿光越来越亮，越来越清晰……他甚至能看清佛指上细微的木纹！
就在他几乎要触碰到那光芒的瞬间——
哗啦！哗啦！哗啦！
无数条手臂！从四面八方那污黑腥臭的淤泥里猛地破出！那些手臂扭曲着，肿胀着，皮肤呈现出死尸般的青灰色，上面沾满了黏糊糊的泥浆和腐烂的水草！指甲又长又黑，像野兽的爪子！它们疯狂地抓挠着，撕扯着，发出令人毛骨悚然的、湿漉漉的“噗嗤”声，目标只有一个——那根发着绿光的佛指！
“啊——！”老周魂飞魄散，惊叫着想要后退，双脚却被淤泥死死吸住，动弹不得。只能眼睁睁看着无数条鬼爪般的手臂，争先恐后地抓向那点孤光！淤泥飞溅，恶臭扑鼻！混乱中，一条冰冷滑腻、带着浓重淤泥腥气的手臂猛地缠上了他的脚踝！一股无法抗拒的巨力传来，要将他拖入那无底的深渊！
“滚开！”老周在极致的恐惧中爆发出嘶吼，猛地从床上弹坐起来！冷汗像开了闸的洪水，瞬间浸透了背心和床单。窗外天色微明，远处隐约传来早班公交车沉闷的引擎声。他大口喘着粗气，心脏狂跳得几乎要从嗓子眼里蹦出来。低头一看，脚踝上什么也没有，只有冰凉的汗水。可那被冰冷鬼爪抓住的滑腻触感和刺骨的寒意，却无比真实地烙印在皮肤上。
他抹了一把脸上的冷汗，惊魂未定地喘息着，那梦境里无数手臂抓向绿光的恐怖画面，如同鬼魅的烙印，死死刻在脑海深处，挥之不去。女人那句“沾上了因果”的警告，此刻像冰冷的毒蛇，缠绕上他的心头。他烦躁地抓了抓头发，强迫自己不再去想，可一股巨大的、不祥的预感，沉甸甸地压了下来。
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