霜雾裹着血腥气缓缓在巷尾散开，像是某种无形的毒蛇缠绕着空气，苏灵悦后背撞上潮湿的砖墙，冰冷刺骨，青苔的湿滑让她几乎站不稳。
墨寒渊握剑的手背暴起青筋，那柄玄铁长剑仿佛沉重如山，剑柄末端垂落的玄色穗子诡异地向上漂浮，如同被看不见的丝线吊在半空，在风中发出细微的“簌簌”声，令人毛骨悚然。
“别动。”他指尖凝着冰霜按在她眉心，那些试图钻进皮肤的鎏金纹路发出轻微的碎裂声，像玻璃在火中炸裂般清脆，又带着一种诡异的灼热。
苏灵悦盯着他脖颈后时隐时现的银鳞，阴阳眼残余的金芒里，那些鳞片分明在吞噬四周飘散的灰雾，空气中弥漫着一股金属锈味与腐叶混合的气息。
山雀精扑棱着翅膀撞进墨寒渊袖袋，扯着嗓子喊：“追魂印沾了王爷的玄鳞煞，这下可热闹了！”它的羽毛摩擦布料的声音格外清晰，仿佛就在耳边炸响。
苏灵悦突然抓住墨寒渊手腕，他掌心的冰霜瞬间融化，化作温热的水滴顺着指缝滑落，滴在她手背上，带来一阵奇异的酥麻感。
顺着她颤抖的指尖望去，青石板缝隙里钻出的并蒂白梅正以肉眼可见的速度结出花苞，冰碴裹着花瓣簌簌剥落，在积水里拼凑出残缺的北境图腾。
花瓣落地的声响轻柔而密集，宛如细雪落在铜铃之上。
“楚家祠堂的狼头纹。”墨寒渊剑锋挑起半片花瓣，霜刃映出他眼底翻涌的暗金色，声音低沉而冷静，“三年前北境使团进贡的雪狼裘，毛色与这冰纹……”
话未说完，苏灵悦突然闷哼着蜷缩起来，契约烙印爆出刺目红光，阴阳眼不受控制地洞穿雨幕——三百步外醉倒在酒肆门口的乞丐，后颈赫然浮现同样的蛇鳞光晕，隐隐泛着腥臭的绿光。
墨寒渊突然扯开她束发的缎带，鸦青长发散落的刹那，剑锋割破自己指尖。
染血的指尖在她眉心画出繁复咒印，苏灵悦听见山雀精倒抽冷气：“王爷用本命精血画囚龙印？这要折寿……”
“闭嘴。”墨寒渊的吐息掠过她耳畔，霜雪气息里混着铁锈味，带着一丝灼热，“能看见几个印记？”
苏灵悦瞳孔里的金芒被血咒压成细线：“酒肆乞丐，胭脂铺老板娘，还有……”她突然拽住墨寒渊衣襟，“你剑穗上的银铃在发光！”
玄铁剑穗末端，十八枚雕着睚眦纹的银铃无风自鸣，发出清越而尖锐的嗡鸣声，震得她耳膜生疼。
墨寒渊反手将剑插入地砖裂缝，霜雾沿着剑刃漫延成八卦阵图。
阵眼处浮起的冰晶里，竟映出他们方才消失的梧桐树——焦黑的树皮下，数百枚蛇鳞状光斑正顺着雨水流向四面八方，散发着令人作呕的腥甜味。
“是魇蛇蛊。”墨寒渊突然冷笑，声音中透着怒意，“难怪楚家女眷投井那日，井水结冰三寸却无尸首浮起。”
苏灵悦突然扯下腰间玉佩砸向冰阵。
玉佩穿透虚影的瞬间，阵图中某处冰晶突然染上污血般的暗红，她阴阳眼捕捉到转瞬即逝的狼头纹：“坎位！那簇冰碴排列方式和青铜剑上的纹路……”
墨寒渊剑锋已至。
霜刃劈开暗红冰晶的刹那，两人脚下青砖突然浮现九重玉阶虚影。
苏灵悦踉跄着扶住墙壁，掌心不知何时攥着一片带冰碴的白梅瓣，花萼处细小的纹路竟与契约烙印完全契合，冰冷的触感让她指尖微微发麻。
山雀精突然尖叫着炸开尾羽，从墨寒渊袖中叼出半张焦黄的纸：“二十年前钦天监案卷！这梅纹和当年冻毙在诏狱的北境细作……”
墨寒渊沾血的手指抹过残卷，褪色的“赦”字朱批突然化作小蛇钻入地缝，空气中顿时多了一股陈年纸张燃烧的焦苦味。
远处传来更夫沙哑的梆子声，苏灵悦却看见那更夫灯笼里燃着幽绿的鬼火，火光跳动间散发出类似硫磺的刺鼻气味。
“京城。”墨寒渊突然捏碎冰阵中最后一枚蛇鳞光斑，霜雾裹着残卷碎片凝成个模糊的楼阁轮廓，“这些魇蛇蛊要饮够九十九个至阴命格之人的血，才能化出实体。”他剑尖挑起苏灵悦掌心的白梅瓣，花萼纹路在霜刃上投出星图状的光影，“而最后一个祭品，生辰八字与你完全相合。”
苏灵悦正要开口，眉心突然刺痛。
契约烙印渗出冰蓝色血珠，坠地的瞬间竟腐蚀出个眼睛状的孔洞，空气中弥漫出一股腐烂皮革的味道。
孔洞深处传来铁链拖动的声响，混着女子凄厉的呜咽声，那声音分明与投井的楚家三小姐一模一样。
墨寒渊突然将剑穗银铃按在她渗血的眉心，十八枚银铃同时发出龙吟，震荡波传入颅内，让苏灵悦眼前一阵发黑。
当最后一声铃响被雨声吞没，苏灵悦发现掌心的白梅瓣已化作一枚冰晶钥匙，匙身纹路与京城护城河桥洞下的某个标记重叠——那是去年花朝节，他们追捕画皮妖时见过的前朝密文。
墨寒渊剑穗上的银铃还在震颤，苏灵悦用指甲刮了刮凝结在钥匙表面的冰碴，“这玩意儿比去年那只会说话的青铜鼎还烫手。”她突然捏着嗓子学山雀精扑腾翅膀，“哎哟王爷，折寿的囚龙印画着可还顺手？”
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