姜维点头：“铠甲也得改良——原来的铠甲太重，士兵们穿着行军都费劲，更别说打仗了。你让工匠们把铠甲的甲片改小些，用精铁打造，这样既能减轻重量，又能保证防护力。另外，在铠甲的肩膀和膝盖处加些软垫，防止士兵们训练时磨伤。”
“俺记下了！”刘大锤连忙拿出纸笔，把姜维的话记下来，“俺这就跟工匠们说，让他们照着改。”
几人又走到军械坊的另一侧，这里摆放着几架连弩。这些连弩是诸葛亮生前设计的，一次能发射十支箭，射程远、威力大，但缺点是上箭慢，而且太重，不方便携带。
“连弩改得怎么样了？”姜维问道。
负责改良连弩的工匠名叫陈墨，是个二十多岁的年轻人，他连忙上前答道：“回将军，俺们把连弩的机括改了，上箭的速度比原来快了一倍，还把连弩的木柄改短了，重量减轻了三斤。不过射程比原来近了五步，威力也稍微弱了点。”
姜维拿起一把连弩，试着上了箭，扣动扳机，“嗖嗖嗖”，十支箭依次射了出去，虽然射程确实近了些，但上箭的过程确实比原来顺畅多了。
“射程近五步没关系，只要上箭快，在近战的时候反而更有用。”姜维说道，“你再想想办法，能不能在连弩上装个支架？这样士兵们趴在地上射击的时候，能更稳些。”
陈墨眼睛一亮：“将军说得是！俺们可以用木头做个折叠支架，不用的时候能收起来，一点不占地方。俺这就去改！”
姜维笑着点头：“好，有想法就好。你们尽管大胆尝试，要是需要什么材料，就跟诸葛参军说，咱们一定支持。”
从军械坊出来，已经是中午了。诸葛瞻看着姜维，说道：“伯约，你对军械改良这么上心，想必用不了多久，咱们的士兵就能用上趁手的兵器了。”
“兵器是士兵的第二生命，要是兵器不好，就算士兵们练得再刻苦，到了战场上也会吃亏。”姜维说道，“当年丞相在的时候，就特别重视军械改良，连弩、木牛流马，都是丞相的心血。咱们不能丢了丞相的本事，得把军械做得更好，才能让士兵们少流血，才能早日完成北伐大业。”
两人正说着，一名亲兵匆匆赶来：“将军，廖老将军派人来说，练兵的士兵们反映，饭堂的粥太稀了，菜也不够吃，想请将军去看看。”
姜维眉头一皱：“怎么会这样？咱们不是拨了足够的粮食吗？”
“俺也不知道，廖老将军说，饭堂的管事可能有问题。”亲兵答道。
姜维立刻朝着饭堂走去。冀州城的饭堂设在校场旁边，是几座临时搭建的大帐篷。此时正是饭点，士兵们正排着队打饭，不少人端着碗，脸上带着不满——碗里的粥确实很稀，能清楚地看到碗底，菜只有一小勺咸菜，连点油星都没有。
廖化正站在饭堂门口，看到姜维来了，连忙迎上去：“伯约，你可来了！你看看这饭，士兵们练了一上午，就吃这个，怎么有力气下午接着练？”
姜维走进饭堂，看到一个穿着绸缎衣服的中年男人正坐在角落里喝茶，手里还拿着一个算盘，嘴里念念有词。他走过去，沉声问道：“你是饭堂的管事？”
那中年男人看到姜维，连忙站起身，脸上堆着笑：“回将军，小人是饭堂的管事孙福。”
“士兵们吃的粥为什么这么稀？菜为什么这么少？”姜维的目光盯着孙福，语气冰冷。
孙福眼神闪烁了一下，连忙说道：“回将军，最近粮食有点紧张，所以……所以粥就稀了点。菜是因为最近天气热，不好存放，所以就少了点。”
“粮食紧张？”姜维冷笑一声，“诸葛参军刚跟我说，各郡县送来的粮食足够咱们吃半年，怎么就紧张了？还有菜，冀州城的菜市场每天都有新鲜蔬菜，怎么就不好存放了？”
孙福的脸瞬间白了，双腿开始发抖：“将军……小人……小人……”
“你是不是把粮食和菜克扣下来，自己卖了？”姜维的声音提高了几分，周围的士兵们都看了过来，眼神里满是愤怒。
孙福“噗通”一声跪倒在地，连连磕头：“将军饶命！小人错了！小人不该克扣粮食！小人就是一时糊涂，想赚点小钱，求将军饶了小人吧！”
“一时糊涂？”姜维怒视着孙福，“你知道士兵们每天练得多辛苦吗？他们早上天不亮就起来，练到天黑，就指望能吃顿饱饭，你却把粮食克扣下来卖钱！要是因为没吃饱饭，士兵们练坏了身体，到了战场上丢了性命，这个责任你担得起吗？”
孙福吓得浑身发抖，一句话都说不出来。廖化在一旁说道：“伯约，这种人留着就是祸害，依我看，直接军法处置！”
周围的士兵们也纷纷喊道：“杀了他！杀了他！”
姜维深吸一口气，压下心中的怒火：“孙福，你克扣的粮食和钱财，限你三日之内全部交出来，还给士兵们。另外，你被革去管事的职位，贬为普通士兵，跟着大家一起练兵——要是你再敢犯错，定斩不饶！”
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