诸葛瞻没理他，直到最后一袋粮搬上车，才转身道："我派二十个亲兵跟着粮队，路上若出了岔子，唯你是问。"
王沉脸上的笑僵了僵，连忙点头："应该的，应该的。"
粮队出成都北门时，蒋琬正站在城楼上。看着马车在尘土里走远，他摸了摸袖中诸葛尚送的那支箭——箭尖很利，却也很轻，像极了此刻的蜀汉，看着结实，实则处处是风。
第三折 西羌牧场议援策
西羌的牧场铺在祁连山南麓，秋草黄得像泼了层蜜。阿莱娜的父亲老首领正坐在帐篷前晒羊毛，见姜维带拓跋烈来，立刻让侍女煮奶茶。铜壶在火上"咕嘟"响，奶香味混着羊粪的暖烟飘开。
"贤婿，祁山堡的事，阿莱娜写信说了。"老首领递过一碗奶茶，"水渠的事，我让各部落沿着白龙江查了，没见魏军探子，倒是在下游发现了几个汉人，说要去成都做买卖，却背着把弯刀——不像是商人。"
姜维吹了吹奶茶上的浮沫："是成都来的？"
"听口音像。"老首领用羊骨勺搅着茶，"他们说漏嘴，问西羌跟蜀军换了多少铁矿。我让拓跋烈的弟弟带人防着了，若是敢靠近牧场，就绑了送祁山去。"
拓跋烈在旁道："爹，我看直接杀了省事！这些人准是黄皓的余党，想查咱们的铁矿藏在哪儿。"
"不可。"姜维摇头，"留着或许能问出成都的动静。蒋琬大人在信里说，黄皓虽被禁足，但太仆寺还有他的人，粮队过几日就来，我怕他们在粮里动手脚。"
老首领放下茶碗："粮队的事我听说了。我让各部落凑了些牦牛，让它们跟着粮队走——牦牛认路，若是有人想半路换粮，它们准会叫。"
姜维心里一暖。西羌的牦牛是宝贝，平时舍不得往外借，如今为了祁山堡，竟肯让跟着粮队遭罪。
"还有连弩的事。"老首领起身掀开帐篷角落的布，露出十几把新造的连弩，"我让部落里最好的铁匠跟着马邈学了三天，造出来的虽说比你们的丑些，但试了试，能射五十步远。"
姜维拿起一把，弩臂是用硬木做的，缠了防滑的牛皮，虽不如蜀军的铁臂连弩精致，却透着股粗粝的结实。"很好。"他拉了拉弩弦，"让铁匠们多造些，不用太精细，能射就行——下次魏军再来，咱们让他们尝尝西羌连弩的厉害。"
正说着，帐篷外传来马蹄声。拓跋烈的弟弟翻身下马，手里拎着个麻袋，往地上一倒，滚出个捆着手脚的汉子，嘴里塞着布，呜呜地叫。
"姐夫，这就是在下游晃悠的汉人！"拓跋烈弟弟解了汉子嘴里的布。
汉子刚要喊，姜维按住他的肩："你是太仆寺的人？"
汉子愣了愣，眼神闪烁："我、我是商人......"
"商人会背弯刀？"姜维指了指他腰间的刀鞘，"这刀是成都军械营造的，去年只给过太仆寺二十把。"
汉子脸色煞白，低下头不再说话。
老首领使个眼色，拓跋烈上前踹了他一脚："快说！是不是要去查铁矿？"
汉子抖了抖，终于开口："是......王沉大人让我们来的，说若是能查到西羌铁矿的位置，就......就给魏军报信，让他们来抢。"
姜维皱眉："粮队呢？你们想对粮队做什么？"
"没、没敢动粮队......"汉子声音发颤，"王大人说，先查铁矿，粮队那边有别人盯着，好像是要......要在祁山堡外的驿站换粮袋，把好米换成沙子。"
姜维心里一沉。果然是冲着粮来的。他对拓跋烈道："把他绑结实了，派两个人看着，别让他跑了。"
等拓跋烈带汉子下去，老首领道："贤婿，要不我让羌骑去接粮队？从西羌牧场绕过去，能近二十里，还能避开驿站。"
姜维点头："好。让拓跋烈带五百羌骑去，跟粮队说，就说是我让他们护送的，直接把粮送进祁山堡，别去驿站歇脚。"
老首领立刻喊来拓跋烈吩咐。帐篷外的风卷起羊毛，飘得像雪。姜维望着远处的祁连山，峰顶已积了薄雪——快入冬了，若是粮供不上，祁山堡的士兵和百姓，怕是熬不过这个冬天。
"贤婿，别愁。"老首领拍了拍他的背，"西羌的青稞收了不少，就算粮队来不了，我们也能送够吃的。当年你帮我们打退了鲜卑，现在该我们帮你了。"
姜维想起刚认识老首领时，他还带着西羌人在陇西游牧，被魏军追得东躲西藏。如今牧场安稳，羊群满坡，都是靠了这些年的太平。
第四折 粮路伏兵巧化解
拓跋烈带着五百羌骑出发时，祁山堡的晨雾还没散。羌骑们都换上了蜀军的灰布甲——姜维特意嘱咐的，怕沿途百姓见了西羌装束起疑。拓跋烈腰里别着把弯刀，怀里揣着阿莱娜画的地图，图上用红笔圈出了粮队必经的"落马坡"，旁边注着："此处林密，易藏伏兵。"
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