台下一片窃窃私语，有人面露喜色，有人将信将疑。一个满脸络腮胡的魏军裨将喊道：“将军说话算数？我们这些人，手上可都沾过蜀军的血！”
“战场交锋，各为其主，既往不咎。”姜维起身，目光扫过众降兵，“但入我蜀军，需守我军法：扰民者斩，逃兵者斩，私通敌寇者斩！若能奋勇杀敌，同样论功行赏，封妻荫子！”
话音刚落，一个瘦高个降兵突然哭喊：“将军！我愿归降！我本是上党农户，被司马昭强征入伍，家里还有老母亲等着我……”
“登记入册，”姜维对身旁文书道，“给他记上，待整军完毕，派专人护送返乡，再分二十亩田、两头牛。”
瘦高个泣不成声，连连叩首。有他带头，降兵们纷纷响应，愿归降者占了七成。姜维命张翼将其编成“归义营”，由蜀军将官任校尉，降兵中勇猛可靠者任队正，每日与蜀军一同操练。
不愿归降的降兵，姜维也不勉强，按人头发放了粮米和路费，派士兵护送出城。临行前，一个白发老兵捧着块干粮走到姜维面前：“将军，我儿子……去年战死在祁山，他说蜀军是仁义之师，果然不假。我虽老了，不能从军，却愿为将军指条路——北上幽燕，需过滹沱河，那里有司马昭布下的暗哨，多是鲜卑骑兵。”
姜维拱手致谢：“多谢老丈提醒，这份情，蜀军记下了。”
整编完降兵，姜维又召集诸将议事。帐内炭火烧得旺，却驱不散众将脸上的凝重。
“将军，归义营虽编入我军，但人心未附，若遇战事，恐难指望。”廖化忧心忡忡。
“正因如此，才要严加操练，恩威并施。”姜维指着地图，“张翼将军，你率本部兵马，再加归义营一部，负责镇守邺城，保障粮道畅通。”
“诺！”张翼领命。
“夏侯霸将军，你熟悉北方地形，率五千骑兵为先锋，探明滹沱河虚实，扫清沿途暗哨。”
夏侯霸起身：“末将遵命！只是……鲜卑部落与司马氏素有勾结，恐难对付。”
“我已修书给羌王迷当，让他派五千羌兵相助，”姜维道，“羌兵善骑射，正好克制鲜卑骑兵。”
安排妥当，众将散去，帐内只剩杜预。姜维铺开一张新绘的地图，上面标注着幽燕诸郡的关隘、河流、城邑。
“参军，你看这滹沱河，”姜维指着河道弯曲处，“此处水流湍急，两岸多密林，正是设伏的好地方。司马昭若在此布防，我军北上必遇阻碍。”
杜预俯身细看：“将军所言极是。依末将之见，可兵分两路：一路由夏侯将军率骑兵佯攻，吸引敌军注意力；另一路由将军亲率主力，沿上游浅滩偷渡，绕至敌后，前后夹击。”
姜维点头：“此计甚妙。只是浅滩冰层厚薄未知，需派细作提前探查。”
正说着，帐外传来喧哗。亲兵进来禀报：“将军，归义营有人闹事，说饭食太差，还打了送饭的伙夫！”
姜维脸色一沉：“带我去看看。”
归义营营地，十几个降兵正围着伙夫怒骂，地上的饭桶翻倒，麦饭撒了一地。见姜维过来，闹事的降兵顿时噤声，却仍有人梗着脖子：“我们也是军人，凭什么蜀军吃米，我们吃麦？”
姜维没看那人，只对伙夫道：“再去盛一桶饭来。”待伙夫端来饭桶，姜维拿起木勺舀了一碗麦饭，当着众人的面吃了起来，粗粝的口感剌得喉咙生疼，他却吃得平静。
“如今粮草紧张，全军上下，包括本将，都是一日两餐，一餐麦饭，一餐稀粥。”姜维放下碗，目光如刀，“你们若嫌饭差，可去看看伤兵营的弟兄，他们为破邺城断了胳膊断了腿，吃的也是这个！谁再敢闹事，休怪军法无情！”
闹事的降兵面红耳赤，纷纷跪地：“将军恕罪！我等知错了！”
姜维冷哼一声：“念你们初犯，暂且记下。若再犯，定斩不饶！”说罢命亲兵扶起伙夫，“给归义营重发饭食，告诉他们，只要好好操练，日后有功，别说白米，就是酒肉，本将也给他们备着！”
回到中军帐，杜预叹道：“将军一碗麦饭，胜过千言万语。这下归义营该安分了。”
姜维望着帐外操练的士兵，他们的呐喊声穿透寒风，带着一股蓬勃的生气。他知道，整编降卒只是第一步，北上幽燕的路，还长得很。
第三折 细作探明滹沱险
滹沱河畔，残雪覆盖着枯草，寒风卷着冰粒抽打在脸上，如刀割一般。三个穿着鲜卑服饰的汉子牵着马，沿着河岸缓缓而行，他们正是姜维派来的细作，为首的是个名叫马忠的老兵，曾在北方生活过多年，熟悉鲜卑语和习俗。
“大哥，你看这冰面，”一个年轻细作指着河面，“冻得倒结实，就是不知道下面有没有暗流。”
马忠俯身敲了敲冰层，声音沉闷：“这里没问题，但前面那片芦苇荡，水流急，冰层薄，去年就有牧民掉下去过。”他从怀里掏出羊皮纸，用炭笔在上面画出河道走势，“司马昭若在此设伏，定会在芦苇荡两侧的密林里藏兵，等我军过河到一半时突袭。”
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