第一折 烽燧连绵固防线
阴平道的秋阳带着股暖烘烘的味道，晒得人后背发僵。姜维蹲在新修的烽燧下，铁肢捏着块黄泥，正往燧台的缝隙里塞。这烽燧是用拆下来的魏军箭楼木料搭的，高有三丈，顶部的望楼能看清十里外的山道，望楼角上挂着的铜铃，风一吹就“叮铃铃”响，是狼女从羌寨找来的，说是比魏军的铜锣听得远。
“将军，这黄泥里掺了糯米浆，是沓中老法子。”王颀扛着捆茅草走过来，他的工兵铲现在成了泥抹子，把烽燧底座抹得溜光，“我爹说，这样能经住三年的风雨，去年沓中那场暴雨，用这法子糊的粮仓都没漏。”
望楼上的张达突然喊起来，声音里带着兴奋：“看到了！西边的‘鹰嘴崖’烽燧也立起来了！”他手里的红旗在空中划了个圈，远处的山头上立刻回应了一面黄旗——这是姜维定的信号，红旗报平安，黄旗示有警，黑旗则代表敌军来犯。
狼女的白马在山道上跑过，蹄子扬起的尘土里，混着新翻的泥土气息。她身后跟着十几个羌骑，每人马鞍上都驮着捆引火物，是用浸透松油的柴草扎的，这是羌人传了三代的法子，再湿的天也能点燃。“沿线的十个烽燧都检查过了。”她勒住马，银枪往地上一顿，枪尖挑着只野兔，“山坳里的泉水够喝，守燧的弟兄也都备足了干粮。”
刘老爹拄着拐杖，在几个年轻士兵的搀扶下，慢悠悠地查看每个烽燧。他的瘸腿在山道上踩出深浅不一的脚印，却比谁都清楚哪里该设暗哨，哪里能藏粮食。“这处‘落石滩’得埋些圆木。”老人指着道旁的陡坡，“要是魏军来了，就把圆木推下去，保管让他们连人带马滚山沟。”
归义营的士兵们正忙着在烽燧间挖壕沟，沟底埋着的不是尖刺，是从魏军那里缴获的铁蒺藜，上面还沾着阴平道的泥土。一个曾经的魏兵，现在归了义营的小伙子，正蹲在沟边，用石头打磨蒺藜上的倒钩：“这玩意儿扎马掌最管用，去年我在武都，亲眼见一匹战马被扎得站不起来。”
姜维的铁肢在壕沟边敲了敲，土块簌簌落下，露出下面夯实的三合土——是用石灰、沙子和糯米浆混合的，比普通的泥土硬三倍。“每隔五十步挖个蓄水坑。”他指着山道旁的溪流，“把水引到坑里，既能解渴，敌军来了还能淹他们的脚脖子。”
太阳升到头顶时，炊烟在各个烽燧升起。守燧的士兵们支起铁锅，里面煮着的是月牙泉收获的土豆，混着点腊肉——是从田续粮库里搜出来的，已经放了大半年，吃着有点哈喇味，却没人嫌弃。
“将军，杨欣的俘虏都安排好了。”张达从望楼下来，手里的红旗换成了日常用的麻绳，正往烽燧的柱子上缠，“三十个去种冬麦，二十个修栈道，剩下的跟着羌骑学放哨，个个都挺卖力，就是夜里总念叨家里的婆娘。”
姜维刚要说话，远处的“一线天”烽燧突然升起黄旗。这黄旗升得急，旗角都被风吹破了，显然不是误报。狼女的白马立刻竖起耳朵，银枪已经握在手里：“我去看看！”
“等等。”姜维按住她的枪杆，铁肢指向黄旗升起的方向，“一线天窄，骑兵施展不开。让羌骑去‘落石滩’埋伏，你带十个步兵，走山腰的小路绕过去，看看是小股斥候还是大部队。”他从怀里掏出个竹筒，里面是张简易地图，“这是刘老爹画的，山腰有处‘回音壁’，能听到敌军的动静。”
王颀突然想起什么，拽住狼女的马缰绳：“带上这个！”他从怀里掏出个布包，里面是几块硫磺石，“这石头摩擦就能生火，比火折子管用，要是真遇着敌军，就往草木多的地方扔，烟大，我们在烽燧上能看见。”
狼女的白马消失在山道拐角时，刘老爹慢悠悠地说：“不会是大部队。”老人把拐杖往地上一顿，“邓艾在武都的粮草刚被我们劫了，现在正焦头烂额，顶多派些斥候来探路，想摸清楚我们的布防。”他指着望楼的方向，“让张达把黄旗换成‘半旗’，通知沿线烽燧，别惊动了屯田的弟兄。”
归义营的士兵们还在忙碌。有的在烽燧周围种上带刺的灌木，是从山道旁挖的野蔷薇，枝子上的刺又尖又密，能挡住想偷偷靠近的人；有的在壕沟边埋上陶罐，里面装着石灰粉，罐口用薄纸封着，踩上去就会炸开，迷住敌人的眼睛——这是姜维从《武侯兵法》里看来的法子，当年诸葛亮在祁山就用过。
姜维的铁肢在烽燧的望楼上划出火星，他望着狼女消失的方向，心里清楚，阴平道的安稳只是暂时的。
邓艾不会甘心失败，洛阳的司马昭更不会坐视他们在阴平站稳脚跟。但当他看到那些曾经的魏兵，现在正哼着沓中的民谣，把铁蒺藜埋进土里；看到刘老爹指挥着年轻人，把野蔷薇栽得整整齐齐，突然觉得这道防线不是用木头和泥土堆起来的，是用人心垒的。
夕阳西下时，一线天的黄旗降了下去。没过多久，狼女的白马回来了，马背上驮着三个被捆住的魏军斥候，其中一个的胳膊上还缠着绷带，是被野蔷薇的刺划破的。“就这三个，想摸进鹰嘴崖的屯田区。”狼女的银枪挑着个羊皮袋，“里面装着邓艾的密令，让他们查我们的烽燧数量。”
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