时间像个顽劣的小孩子。
当你越想让它变慢一些的时候，它反而蛮不讲理地一个劲猛地往前蹿。
所以三个月又匆匆过去。
甜崽变得更加结实了，可以被抱着出去了。
每次姜年橙带他出去和应月家的崽子玩，在路上小崽子都会和别人咿咿呀呀的打招呼。
甜崽因为吃的多，什么也不挑，就算应默知道了母乳喂养后对母体不好，强制给他断了母乳，小崽子也没有哭闹。
因为他爱上了吃肉糊糊，尤其是姜年橙做的，他一顿饭能吃半碗。
所以甜崽如今长得肉嘟嘟的，莲藕般的小腿和胳膊，真的是让蛇族雌性看到之后没有一个不想抱抱亲亲的。
不过，甜崽自己可以和别人打招呼，只要族人也看向他，他就会用两只肉乎乎的小手捂住自己的脸，趴在兽母的怀里，害羞的不得了。
每每这个时候，姜年橙就会拍拍小崽子的小屁股，让他不要害羞，多给姨姨们打招呼呀。
反正这样的事情每天都会在部落里上演。
有的兽人为了看一眼甜崽，都会特意在小巫医来的路上埋伏，故意和甜崽打个招呼，然后才去捕猎或者采摘。
一个部落新生命的诞生就意味着希望。
而希望却远远不止存在于生命中，还有粮食和领地上。
蛇族部落如今也和其他的食草部落建立了联系。
蛇族兽人的风评有了些改观，但真的只是一些。
有些体型较小的兽人看到蛇族后还是会本能的害怕。
而姜年橙觉得这些都是兽类之间的本性，惧怕需要保留，但谦逊和尊敬也是需要有的。
部落里的小麦和玉米长势很好，松木带回来的那些种子，姜年橙也种了下去。
后来发现这种子好像比较适合长在比较浅的水塘里。
所以她断定，这应该是和现代的水稻差不多的作物。
那也就意味着再过不久，自己就可以有主食吃了！
应默在姜年橙身体完全康复后，就开始正常在捕猎队捕猎了。
早上出去，傍晚才回来。
直到有天大蛇带回来了一个漂亮的花环，姜年橙也脱下了薄薄的兽皮，换上了轻薄的麻衣。
夏季来了。
甜崽发育的却要比应月的崽子还要快。
他在某天月圆夜把自己的小腿变成了蛇尾，悄悄缠上了姜年橙的胳膊。
姜年橙不知道这种状态对不对，慌不择路的去找还在河里洗澡的大蛇。
应默看到后却笑了下，举着小崽子十分兴奋的从喉咙里发出一些属于野兽的吼叫。
他说这是强者的特征，越早会化出蛇尾巴，幼崽的捕猎能力越强。
姜年橙这才松了口气。
可第二天应默竟然就大言不惭的说要带着崽子去捕猎！
姜年橙听到后觉得应默疯了。
这才几个月的孩子，他竟然要带着出去和猛兽咬着玩？
应默被姜年橙的小拳头捶的委屈巴巴的，还说他兽父就是这样带孩子的，自己小时候刚会走，就被兽父带着去捕猎白角牛了。
可姜年橙死活不同意在甜甜这么小的时候就让他接触那么血腥的事情。
应默哦了声，也没强求。
反正蛇族基因很强大，以后小崽子自然会对捕猎产生兴奋的。
而且他刚刚也说谎了，他其实是在四五岁的时候才被兽父带着去捕猎的。
大蛇就是嫌弃这臭崽子整天黏着橙，把橙身上搞得全都是小崽子的味道，他才故意这么说的。
不管多小的雄性，身上都会有气味，只是强弱的关系了。
姜年橙闻不到，可应默时时刻刻都能闻到。
这也就是等到雄性幼崽长到一定年纪后，蛇族雄性就不会让对方靠近自己的雌性。
在和甜崽争夺橙的日子里，夏天也悄无声息的从指缝溜过。
不过夏末的时候。姜年橙在蛇族部落东部的一座山上发现了铁矿石的存在。
后来部落里的人去那边采石头，又发现了很多黑色的石头。
姜年橙这才知道，那座山上不仅有铁，在山底下还有很多石炭。
石炭的开采可是个大工程，而且这关乎着一个部落以后的生存和发展方向。
她跟族长简要阐述了石炭的好处，以及挖掘的难度。
应苍一开始很茫然，后来听姜年橙讲多了，就知道这东西的宝贵之处了。
于是又开始派一些人去挖石炭了。
蛇族部落的地理位置得天独厚，姜年橙相信若干年后，应默一定会和自己把这里变得更好的。
她摸了摸怀里熟睡的小崽子的脸蛋，重新窝进应默怀里，看着天边的火烧云，忽然想起了她和应默在多玛丛林烧陶成功的那个傍晚。
当时的天色也和现在这样，壮丽多姿的晚霞，让许多兽人燃起了对未知事物探索的希望。
***
两年后的初夏。
蛇族部落内。
姜年橙站在部落内的圆台上，搭弓射箭，嗖的一声，一只飞鸟应声落地。
这两年她明显能感觉自己的体能有了质的飞跃。
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