研究所的备用电源突然发出垂死般的嗡鸣。所有屏幕在同一秒闪烁起刺目的红,中央处理器过载的焦糊味混着热浪灌入鼻腔。赵东浩扑向主控台的动作像极了溺水者抓向救命稻草,他布满老年斑的手背在警报红光中忽明忽暗,宛如风中的残烛。
“北纬35°至40°区域,大气垂直速度归零。”教授的声音因亢奋而扭曲,监控屏上代表空气流动的蓝色箭头正在集体僵直,“热穹效应形成闭环,这是……这是自主呼吸衰竭的征兆。”
“1936年北美热浪用了三周杀死五千人。”赵东浩的镜片上爬满细密裂纹,像是被无形压力击碎的冰面,这次我们面对的,是能自我复制的死神。”
李墨飞感觉后槽牙缝里渗出血腥味。他想起解剖课上见过的尘肺病患者标本,那些被硅尘填满的肺泡,此刻正以大陆板块的尺度在北美上空重现。显示屏的温度曲线还在攀升,数字突破50℃时,报警声戛然而止——不是系统修复,而是散热风扇的金属叶片熔成了一团赤红的浆液。
“带这个走。”赵东浩突然将一枚银色U盘按进他掌心,存储器的外壳烫得像块烙铁,“里面有所有原始数据,还有……”老人的喉结滚动了一下,“还有我给女儿写的信,如果她还能活到解封档案的那天。”
他们拖着灌铅般的双腿挪到走廊时,西北方的天空正在发生恐怖的变化。本该湛蓝的天幕泛起诡异的铜绿色,云层被无形的手撕扯成絮状,阳光穿过变薄的大气层,在地面投下带着毛刺的光斑。李墨飞眯起眼睛,恍惚看见无数金色蝗虫在热浪中振翅——那是被高温从地底逼出的远古病毒孢子,正在寻找新的宿主。
归途中的李墨飞在立交桥下撞见一群跪拜的市民。他们面前摆着用矿泉水瓶搭建的简陋神龛,瓶身上“工夫山泉”的标签正在高温下卷曲。为首的老妇人将最后半瓶水淋在发烫的沥青路面上,升腾的蒸汽瞬间在她脸上烫出水泡。当李墨飞摸出赵东浩给的U盘时,金属外壳上凝结的水珠正顺着指缝流下,在120℃的地表发出"滋滋"的悲鸣。
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