灰衣人袭击后的第七日，苏府表面上恢复了平静。藏珍阁加强了护卫，福管事每日亲自清点物品三次。但张领军知道，这只是暴风雨前的宁静。
清晨的阳光透过窗棂洒入听雨轩，张领军结束了一夜的打坐调息。阴煞针的寒气已被清灵丹化解大半，但仍有少许顽固地盘踞在经脉深处，需要时日慢慢清除。
他起身走到院中，演练起一套名为《青松劲》的养生拳法。这套拳法招式简单，但配合特定呼吸法门，能助气血运行，对驱散体内阴气颇有裨益。
刚打到第三式，院门被轻轻叩响。
"进来。"张领军没有停手，声音平稳如常。
门开了，苏清荷端着一个木托盘走进来。她今日穿了一身淡紫色劲装，头发高高束起，比平日多了几分英气。托盘上放着一碗热气腾腾的药粥和几样小菜。
"仙师，这是用您给的方子熬的药粥。"她将托盘放在石桌上，站在一旁等候。
张领军收势，走到石桌旁坐下。药粥散发着淡淡的清香，里面加了黄芪、茯苓等灵药，对恢复元气很有帮助。自从那夜受伤后，苏清荷每日都会亲自送来药膳，从未间断。
"修行进展如何？"他舀了一勺粥，随口问道。
苏清荷眼睛一亮："已经能运转小周天了！昨日子时，我按仙师指点的方法引导灵气运行，忽然觉得全身经脉贯通，那种感觉..."她突然意识到自己说得太多，脸颊微红，"抱歉，我太聒噪了。"
张领军摇头："修行有所感悟是好事。"他放下碗，认真打量苏清荷，"伸手过来。"
苏清荷顺从地伸出右手。张领军三指搭在她腕脉上，一丝灵力探入其经脉。灵力游走一圈后，他微微点头："确实已入练气一层，进度不错。"
苏清荷的修行天赋比他预想的要好。短短七日便突破到练气一层，即便在有灵根者中也算中上之资。更重要的是，她修炼的是家传《玄月心经》，与体质契合，日后成就或许不低。
"都是仙师教导有方。"苏清荷收回手，眼中满是感激，"若无仙师指点，清荷恐怕连铜镯中的功法都看不懂。"
张领军不置可否，继续喝粥。苏清荷静静站在一旁，目光不经意间扫过他演练拳法时被汗水浸湿的衣襟，又急忙移开，耳根微微发烫。
"今日我要去城中一趟。"用完早膳，张领军开口道，"你既已入练气期，可以开始学习简单法术。这本《基础术法详解》你先看看，有不懂之处晚上再问。"
他从储物袋中取出一本薄册递给苏清荷。这是他从某个倒霉散修身上得来的，记载了几种入门级法术，正适合初学者。
苏清荷如获至宝，双手接过册子："多谢仙师！"她犹豫了一下，又问，"仙师去城中可有要事？需要清荷安排人手陪同吗？"
"不必。"张领军简短回答，"只是买些药材。"
实际上，他要去查探那灰衣人的踪迹。筑基后期修士不可能凭空出现，必定有落脚之处。若能找到线索，或许能先发制人。
苏清荷似乎想说什么，但最终只是点点头："那仙师小心。"她收起托盘，轻声道，"晚膳我让厨房准备您喜欢的清蒸鲈鱼。"
张领军略一点头，目送她离开院子。苏清荷的转变他看在眼里——从初见时那个柔弱闺秀，到现在能独当一面的修行者，进步确实不小。只是她眼中日益明显的情愫，让他有些不知如何应对。
修道之人寿元漫长，情感纠葛往往成为心障。他向来对此敬而远之，但眼下寄居苏府，又受其祖上传承之恩，直接疏远也不妥当。
"顺其自然吧。"他摇摇头，换了一身普通布衣，悄然离开苏府。
临渊城东市人来人往，叫卖声不绝于耳。张领军扮作寻常采药人，在几家药铺间转悠，购买了一些普通药材作掩护，同时暗中打听是否有陌生修士出现。
"客官要的百年黄精小店确实没有，不过..."一家药铺的老掌柜压低声音，"前几日有位道长来买过更稀罕的药引，听说就住在城隍庙后面的废宅里。"
张领军眼神微动，多付了几钱银子："那位道长什么模样？"
"披着灰斗篷，说话阴森森的。"老掌柜摇头，"劝客官别去招惹，那人看着邪性。"
得到想要的信息，张领军没有立即前往查探，而是继续在城中转悠，确认无人跟踪后，才绕道向城隍庙方向走去。
城隍庙位于城东偏僻处，香火不旺，庙后的废宅更是杂草丛生，荒废多年。张领军没有贸然靠近，而是在远处寻了棵老树，隐匿身形观察。
废宅看似无人，但他敏锐地注意到，主屋窗棂上的蛛网有新近破损的痕迹，门前杂草也有被踩踏的迹象。更可疑的是，宅子上空盘旋着几只乌鸦，却不敢落下——这是阴气聚集的征兆。
"果然在此。"张领军心中冷笑，却没有急于行动。灰衣人修为高于他，且功法诡异，贸然闯入恐遭暗算。最好的办法是设下埋伏，引蛇出洞。
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