建安二十年深秋，细雨如帘。
龙坤的炊饼摊被雨水打湿了三张草席，烤炉的火星奄奄一息，混着焦面的苦味在冷空气中漂浮。
六人躲雨，庙门斑驳。
涂晚空背着新砍的木料，木料上的树脂在雨中泛着微光，
苏清瑶提着药篮，篮中几株草药的根须还沾着晨露，
六人跟着躲雨的行人，陆续挤进街角的城隍庙，衣摆带起的风惊动了门楣的蛛网。
朱漆大门上的“国泰民安”匾额褪了色，“国”字右上角的漆皮卷成细卷，
门环上缠着半枯的艾草，干枯的叶片一碰就碎，露出底下生了锈的铜环，
散发着陈年的香火味，混着雨水的潮气，在鼻腔里结成一团模糊的记忆。
“这庙比去年破多了。”角木蛟摸着门框上的裂痕，指尖划过一道新添的刀痕，
他不知道为何会记得“去年”，只觉得掌心触到的木纹，
像极了某艘星舰的舱壁——但这个念头转瞬即逝，被雨声冲淡。
南宫晴刚跨过门槛，绣鞋便踩中一块松动的青砖，
砖下露出半截玉简，刻着歪扭的“孟”字，笔画间渗着淡金光芒，
她刚要捡起，玉简突然化作飞灰，随风飘向正殿的神像。
神像眼动，壁画异变。
白雨突然拽住南宫晴的袖角，指尖掐进对方手腕：“郡主，神像的眼睛……在动。”
正殿中央的城隍像高丈许，金箔剥落处露出暗褐色泥胎，
本该平视前方的眼瞳，此刻微微低垂，眼尾余光正扫向龙坤手中的炊饼。
更诡异的是，神像腰间的玉带纹路，竟与孟三芊在幻境入口时的玉牌暗合，
七枚方形玉扣均匀排列，每枚扣面上都刻着模糊的时辰符号，
东侧墙壁的壁画不知何时变了模样，原本的农夫耕地场景中，多出了持剑的修士。
壁画现修士，面容似同伴。
苏清瑶指着壁画惊呼，药篮中的野菜团子滚落神案：
“你们看！那些持剑的人，衣袍上的纹路……和撞翻我菜篮的衙役一样！”
修士们面容模糊，却在衣袍袖口绣着与墨龙鳞甲相同的暗金纹路，
他们的剑锋指向跪地的百姓，而百姓们的面容，
竟与龙坤等人有几分相似——龙坤的炊饼摊、涂晚空的砍柴刀、苏清瑶的药篮，
都在壁画中被放大，成为百姓手中的“罪证”。
涂晚空的砍柴刀“当啷”落地，刀柄砸在青石板上发出闷响，
他按住太阳穴，那里传来针刺般的疼痛，仿佛有段记忆在头骨里横冲直撞，
“这些人……好像我们。”他的声音带着颤抖，弯腰捡刀时，指尖无意识地在刀柄刻了个“斩”字，
刀锋划过木柄的纹路，竟与上一世斩邪剑的剑纹分毫不差，
木屑纷飞中，他忽然看见自己穿着明光甲，站在星舰甲板上，
而眼前的龙坤，正披着金色王袍，站在天坛之上——画面一闪而逝。
角木蛟伸手触碰神案上的烛台，铜烛台突然倾斜，烛火溅在香灰上，
殿内十二盏烛火同时亮起，火苗竟呈现出莲花状，
龙坤心底响起孟三芊的声音，空灵如古钟余韵，带着不易察觉的颤抖：
“龙坤陛下，民心之火正在照亮你们的神魂，
但幻境规则尚未崩解。”他看见神像嘴角微不可察地动了动，
“请留意神像手中的玉笏——那是时间流速的锚点。”
城隍像左手持的玉笏表面，不知何时浮现出七道浅痕，
每道痕都对应着不同的时辰，浅痕边缘还带着灼烧的焦色，
龙坤试探着将清晨剩下的炊饼放在神案上，饼面的焦痕，
竟与玉笏上的第一道浅痕完全吻合，
焦痕的形状，正是他昨夜在烤炉前不小心按出的掌印，
仿佛这道痕，从他掌心直接印刻到了玉笏之上。
“这是……执念锚点。”龙坤低声自语，只有苏清瑶听见，
她若有所思地摸着药篮里的野菜团子，那是今早被衙役撞翻后捡回来的，
团子上的指痕，此刻正与玉笏第二道浅痕重合。
那是她摔倒时，为护住团子留下的指甲印。
孟三芊的神念突然急促，像被风吹散的丝线：
“真实世界已过三息，此处百年光阴……只剩三十载！
墨龙在加速时间流速，你们必须在沙漏倒转前收集所有执念碎片。”
龙坤惊觉，苏清瑶的鬓角不知何时添了三根白发，
涂晚空的砍柴刀刀柄磨损得发亮，仿佛十年光阴在烛火中一闪而过，
角木蛟的少年身形似乎拔高了寸许，袖口露出的手腕却依旧纤细。
白雨发现光，碎玉嵌砖缝。
白雨突然指着神案下的阴影，轻轻颤动：
“那里有光！像星星掉进了砖缝里。”
众人搬开供桌，砖缝里嵌着七片碎玉，每片都刻着不同的字，
“生”字碎玉泛着晨光般的浅金，
“老”字碎玉带着暮色的昏黄，
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