砂砾凡域的灭生矿洞深达千丈，潮湿的矿道里弥漫着铁锈味与腐尸气息。
老陈头背靠着渗水的石壁，借着矿灯的微光，用袖口反复擦拭断镐头的木柄。
镐头的金属部分早已卷刃，却被他用亡妻阿秀临终前织的蓝布裹了三匝。
那布面上的麦穗纹已磨得发白，针脚间却还藏着星星点点的荧光，是阿秀当年偷偷在护生祠香灰水中浸泡过的痕迹。
“阿秀，你说这镐头能砍断那鬼锁链不？”老陈头对着布纹轻声呢喃，指尖抚过布面的褶皱。
三年前的场景如矿洞渗水般漫出：仙庭铁骑冲进护生祠时，阿秀正低头绣着护生锦，麦穗纹刚绣到第七道，牧天祭司的灭生剑已劈向她的肩头。
临终前，她扯下未完工的锦缎塞给老陈头，染血的指甲在他掌心画了个歪斜的护生符：“老陈，护生道纹在心里……”
矿道深处传来监工的皮鞭响，伴随着少年的惨叫。
老陈头抬眼，看见三个少年被灭生锁链捆在石壁上，锁链上的“奴”字咒文如活物般蠕动，正顺着脚踝往心脏攀爬。
最小的少年不过十岁，颈间还挂着阿秀去年送他的矿砂护生符，此刻正被咒文灼出焦痕。
“让开！”监工的皮鞭甩向少年，辫梢的牧天铜铃叮当作响，“再偷懒就抽干你们的生机！”
老陈头猛然站起，断镐头带着蓝布残影劈向监工。
灭生锁链的黑光一闪，竟将镐头弹开三尺，木柄震得他虎口发麻。
但见蓝布上的麦穗纹在碰撞中亮起微光，阿秀的声音突然在耳边响起：“麦穗护田，星斗护夜……”他低头望去，布纹里的星纹与麦穗竟自动拼接成护生道纹的雏形，而在布纹夹层，隐约可见阿秀用经血绣的“平安”二字，此刻正与他掌心的旧符共鸣。
“原来在这儿……”老陈头喉咙发紧，将布满老茧的手掌死死按在布纹上。
三年来，他无数次抚摸这块残布，却直到此刻才发现，阿秀早已将护生咒文绣进了每一道针脚——麦穗是护生祠的镇祠纹，星纹是初代盟首传下的耕天印，而藏在最里层的经血“平安”，正是激活咒文的关键。
蓝布突然爆发出太阳般的光辉，麦穗化作金色麦芒，星纹聚成北斗七星。
灭生锁链的“奴”字咒文在光芒中扭曲崩解，老陈头看见，布纹里竟叠着无数个阿秀的虚影，每个虚影都在重复绣纹的动作，针针线线间，是她未说完的千言万语。
“轰——”
断镐头劈开锁链的瞬间，金属碎裂声中夹杂着布纹撕裂的轻响。
老陈头踉跄跪地，手中的蓝布已破成两半，露出里层阿秀用三年时间绣的护生图腾——那是初代盟首扛着耕天犁的剪影，犁尖所指，正是灭生锁链的核心。
静心阁内，龙坤手捧护生水晶球，球体表面流转着三千万子民的念力微光。
当他将神识沉入晶球，砂砾凡域的灭生矿洞如画卷展开，老陈头挥动断镐头的身影被千万缕金色丝线环绕——那是凡民念想凝成的护生道纹。
青蘅子的善莲虚影在旁低语，“是西境绣娘阿秀的‘星穗锦’，当年她为护生祠绣了百匹，每匹都浸过七十二位护生修士的精血。仙庭烧了九十八匹，只剩两匹流入民间。”
龙坤凝视着晶球，看见老陈头布纹里的麦穗星纹正在崩解灭生锁链，更惊人的是，每条锁链崩解时，都飞出记载着凡民记忆的光蝶：阿秀在织布机前哼着护生谣，每绣一针就往布纹里注入一丝生机；年轻的铁匠握着亡父的婚戒，戒指内侧的“护生”血刻正在吸收灭生能量；老妇人的烟斗里，半片灵枢花瓣引动了地脉中的护生之力，将监工的皮鞭炼化成护生蝶。
“他们在用记忆作刃。”
龙坤低语，指尖抚过水晶球表面，感受着球体传来的心跳般的震动，“这些被仙庭视为尘埃的念想，才是护生道统的根。”
矿道深处，凡民们目睹老陈头劈开锁链的奇观，纷纷摸向怀中的信物：
- 年轻母亲解开衣襟，取出用亡儿脐带编成的护生绳。
绳结里藏着孩子的胎发，在灭生雾中亮起微光，胎发竟化作无数细针，将灭生锁链的咒文挑得粉碎；
- 老铁匠握紧亡父的婚戒，戒指内侧的血刻“护生”二字突然爆发出火光。
他想起父亲临终前的话：“铁匠的锤子，该护着百姓的锅”，此刻铁锤虚影砸向灭生炮台，每道火星都带着父亲打铁时的号子声；
- 盲眼老妇摸索着取出亡夫的烟斗，烟嘴处嵌着半片灵枢花瓣。
花瓣亮起时，她“看”见了二十年前的场景：护生修士路过矿洞，用花瓣为她治好了眼疾，此刻花瓣光芒所过之处，监工的灭生咒文如冰雪消融。
灭生矿洞的穹顶剧烈震动，凡民们高举着信物冲向铁门。
老陈头的断镐头劈开最后一道锁链时，蓝布残片突然飞起，与其他信物的光芒汇合，在矿洞上空形成直径十丈的护生符。
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