北境的子夜向来清冷静谧，星髓池却在此时炸开蓝金双色火花。龙坤盘坐在池畔的青石上，指尖刚触碰到断水剑的剑穗，膝头蜷缩的青蛟突然发出幼兽般的呜咽。小噬颈间的星砂项圈正以肉眼可见的速度崩裂，三十六颗星砂逐一爆燃，在池面投下血红色的月轮倒影。
“嗷——！”
青蛟甩尾抽向冰面，十米高的冰柱应声炸裂，露出池底翻涌的逆星轨。龙坤的斩天印剧烈发烫，视线穿过冰层，只见无回剑窟方向的地平线裂开狰狞的伤口，逆星轨如黑色血管般爬向北境剑脉。断水剑突然出鞘，剑刃自动指向极西，剑格处的北斗星图正在逆时针旋转——那是初代祖师留下的终极警示。
“阁主！剑冢传来异响！”天玑阁主的声音从观星台顶端传来，他怀中的算剑正在渗出黑血，“所有护剑石都在指向无回剑窟，就像……就像荒渊之主在啃食剑脉根基！”
龙坤按住小噬颤抖的脊背，指尖触到颈侧逆鳞的异常滚烫。青蛟额间的斩天印已裂成蛛网，每道血纹都在与断水剑的星精刻纹共振，将剑窟内的景象直接投射进他的识海：初代祖师的护剑石碎片被熔炼成巨大的逆星核，石面上“护苗”二字的血痕正在被荒渊黑雾吞噬，每消失一笔，北境就有一片护生稻枯萎。
破晓时分的极西冰原，一人一蛟的身影刺破铅云。龙坤骑在小噬背上，断水剑深深插入青蛟颈后逆鳞之间，剑穗的星砂顺着鳞片缝隙渗入血脉。青蛟双翼展开足有二十丈，翼膜上的星髓纹路与断水剑的星精刻纹完全重合，每扇动一次，就会在虚空中留下燃烧的剑穗残影。
“小噬，还记得第一次蜕鳞吗？”龙坤的声音混着风雪，手掌按在青蛟额间的斩天印，“你把护粮符藏在我靴子里，说这样剑穗就不会被雪埋住。”
青蛟发出含混的低吟，竖瞳中倒映着逐渐清晰的剑窟石门。那是座由逆星轨编织的巨型蛇口，利齿间卡着半块刻有“噬亲”二字的护剑石——正是三年前被荒渊吞噬的天枢阁副阁主遗物。
“吼——！”
龙吟突然拔高三个音阶，青蛟颈间的星砂项圈轰然炸裂，三十六颗星砂化作利剑，钉在蛇口的逆星轨节点上。龙坤趁机催动断水剑，剑刃划出的不再是星河流转斩，而是初代祖师临终前口述的“护生九式”，每式剑招都裹挟着十万北境人的祈愿。
石门崩塌的瞬间，冰原地面裂开千米深壑，露出剑窟内部层层叠叠的逆星轨迷宫。青蛟的逆鳞在气浪中崩落七片，却在坠落时自动聚成护生光盾，将后方的剑修小队护在中央。
“阁主，青蛟的逆鳞在燃烧！”天玑阁主举着护剑石镜，镜中映出青蛟脊背的金鳞正与断水剑的星砂产生核聚变般的反应，“每片鳞甲都是活的护剑符，在给咱们劈开混沌！”
剑窟第一层的逆星轨比预计的还要凶残。那些由灭魂咒凝成的黑色光带不仅能切割剑意，还会吞噬护粮符的咒文。龙坤刚挥出一剑，断水剑的剑穗就被绞掉三颗星砂，而小噬的左翼已被划出深可见骨的伤口，逆鳞碎片混着星髓血珠坠落。
“保护小栓！”龙坤甩剑逼退缠向孩子的逆星轨，余光瞥见小噬正用尾巴卷起昏迷的剑修，尾鳍上的剑穗状金纹突然亮起，将濒死的魂魄吸入逆鳞之间——那是初代祖师当年为青蛟种下的“护魂鳞”，能暂时封存被污染的精魄。
“用你的血，喂我的鳞！”龙坤突然将断水剑刺入自己手腕，任由真龙血脉顺着剑穗流入青蛟体内，“还记得雪灾那年吗？你用龙息暖了凉州城三万顷麦田，现在该让荒渊尝尝人间的温度了！”
青蛟的竖瞳骤然收缩，颈侧崩裂的逆鳞处竟长出由血珠与稻秸凝成的新鳞，每片都刻着小栓母亲绣在护粮符上的“穗”字。它甩头撞向绞杀的逆星轨，龙息中竟混着烤麦饼的香气——那是北境百姓藏在剑穗里的集体记忆，此刻化作最锋利的破邪之刃。
第三层的护剑石藏在逆星轨组成的心脏里。龙坤看着小噬用逆鳞生生撕开咒文，露出石壁上嵌着的暗红石头，喉间突然泛起铁锈味——那是初代祖师的护剑石，石面布满齿痕，显然曾被荒渊之主啃噬过。
“师祖母临终前，把最后的麦粉揉进了护剑石。”断水剑的器灵枢明虚影首次凝出实体，指尖抚过石面的凹痕，“她说护剑石要是没了粮香，就会忘记自己该护什么。”
青蛟突然将整个身体贴向石壁，颈间残留的稻秸穗项圈发出微光，竟与石面的齿痕严丝合缝。奇迹发生了：逆星轨组成的心脏突然收缩，护剑石表面的灭魂咒文如黄油遇热般融化，露出用麦粉写的“穗在人在”四字——字迹早已风干，却在青蛟的星髓浸润下重新饱满，每笔都带着磨面时的麦香。
“收石！”龙坤抓住机会，断水剑化作流光卷入护剑石，剑穗的星砂自动修复石面裂痕。青蛟却在此时发出哀鸣，他这才发现，青蛟为了固定石位，左翼的逆鳞已整片剥落，露出下面跳动着的星髓心脏。
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