春雷滚过，黑山内外，一片崭新的绿意。
冰雪消融，溪水潺潺，土地也从沉睡中苏醒，散发出特有的湿润芬芳。
黑山屯的男女老少，都投入到了紧张而忙碌的春耕生产中。
犁铧破开沉睡了一冬的土地，点豆种谷，播撒着一年的希望。
叶凡家的院子里，却另有一番景象。
柳如霜再也不是那个只知道跟在姐姐屁股后面，对未来迷茫的小姑娘了。
自从叶凡有意引导她接触地质矿产的知识后，她像是被打开了一扇新世界的大门，整个人都散发着一种异样的光彩。
“凡哥，你看这本书上说的，石英脉中常伴生黄铁矿、黄铜矿，有时还会有自然金！咱们上次在黑风口找到的那块黑石头，里面那些亮晶晶的小点，会不会就是黄铁矿？如果量大，是不是也能炼铁？”
柳如霜捧着一本纸页泛黄的《简明矿物学》，小脸因为兴奋而涨得通红，指着书上的插图，叽叽喳喳地说个不停。
叶凡放下手中的农具图纸，看着她神采奕奕的样子，眼中露出一抹笑意。
这丫头，悟性确实高，而且有股子钻研劲儿。
他拿起柳如霜递过来的另一块从山上偷偷采回来的矿石样本，用随身带着的小锤子敲下一小块，又用放大镜仔细观察着断口。
“嗯，这些金黄色的颗粒，确实是黄铁矿，也叫愚人金。它的主要成分是二硫化亚铁，可以用来制造硫酸，也能少量提炼硫磺。至于炼铁，它的含铁量不如磁铁矿、赤铁矿高，而且冶炼过程中产生的二氧化硫对环境不好。不过，”叶凡话锋一转，“有黄铁矿的地方，说明地质活动比较复杂，往往也更容易形成其他有价值的金属矿藏。你说的石英脉伴生金矿，也是有可能的。”
柳如霜听得两眼放光：“那我们什么时候再去黑风口那边看看？或者去黑山更深的地方探探？”
“不急。”叶凡摆了摆手，“探矿不是一朝一夕的事，也不是随便刨两下就能找到宝贝的。首先，你要学会看地貌，识图，了解不同岩石的特性和分布规律。其次，要学会使用一些简单的工具，比如罗盘、地质锤，还要会做记录。”
说着，叶凡从炕柜里拿出一个小包裹，打开来，里面是一个军用罗盘，一把崭新的地质锤，还有几本笔记本和铅笔。
“这些，是给你的。从今天起，我教你最基础的地质勘探知识。白天你跟着大家学习、劳动，晚上，或者有空的时候，我们就研究这些。”
柳如霜接过这些“宝贝”，激动得小脸通红，用力点了点头：“嗯！凡哥，我一定好好学！”
柳如雪端着一碗晾好的槐花水走进来，看到妹妹那股兴奋劲儿，又看看叶凡，温柔地笑了：“你们俩又在鼓捣什么秘密呢？如霜这丫头，最近看那些石头书，比看高考复习资料还起劲。”
“嫂子，这可不是瞎鼓捣！”柳如霜扬了扬手里的地质锤，得意洋洋地说，“凡哥说我在这方面有天赋，将来能给咱们黑山屯找出大宝藏呢！”
叶凡笑着刮了一下柳如霜的鼻子：“八字还没一撇呢，就先吹上牛了。这东西，学起来枯燥得很，要耐得住性子。”
“我不怕枯燥！”柳如霜拍着小胸脯保证。
接下来的日子，黑山屯的村民们发现，柳家那个小妹子柳如霜，除了跟着大家一起上夜校补习文化课，准备高考外，闲暇时候，总喜欢往山边跑。
有时候跟着叶凡，有时候自己一个人，手里拿着个小本子和小锤子，对着些石头敲敲打打，写写画画，嘴里还念念有词。
王大壮和二柱他们见了，都觉得好笑。
“凡哥，如霜妹子这是咋了？魔怔了不成？对着石头能看出花来？”一次歇晌的时候，王大壮凑到叶凡身边，小声嘀咕。
叶凡瞥了他一眼：“你懂什么，这叫科学考察。如霜是在学习辨认矿石，说不定将来咱们黑山屯能出个女地质学家呢。”
“地质学家？”王大壮挠了挠头，“那玩意儿能当饭吃？”
“能不能当饭吃，以后你就知道了。”叶凡神秘一笑，不再多言。
他并没有让柳如霜直接去接触那片已知矿脉的核心区域，而是从黑山外围的山脚开始，一点点教她认识本地常见的岩石种类，如花岗岩、片麻岩、石灰岩、砂岩等，以及这些岩石在不同地质构造下的分布特征。
他还画了简易的黑山地形图，教柳如霜如何使用罗盘定位，如何在图上标记观察点。
柳如霜学得非常投入，每天都做大量的笔记，遇到不懂的就追着叶凡问。
她的进步神速，很快就能根据岩石的颜色、结构、硬度等特征，大致判断出其种类和可能的成因。
这天下午，叶凡带着柳如霜，以采集中草药为掩护，悄悄来到了黑风口外围的一条小山谷。
这里人迹罕至，正是进行秘密勘探的好地方。
“凡哥，你看这里！”柳如霜指着一处被山洪冲刷出来的断崖，“这里的岩石颜色跟别处不一样，是红褐色的，而且有很多细密的石英细脉穿插其中！”
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