东海的夜浪拍打着礁石，像极了白若雪机关鸢齿轮转动的声响。凌风蹲在沙滩上用算珠摆围棋，忽然被一枚圆溜溜的东西硌到屁股 —— 竟是个裹着藤壶的漂流瓶，玻璃瓶塞还雕着八重樱纹。
"哟，海龙王给咱们送快递了？" 白若雪趿拉着木屐跑过来，机关鸢的探照灯在她身后划出一道绿光。秦雨柔正用冰魄寒诀冻西瓜，抬头时碎发沾着片海苔："该不会又是倭寇的酸笋炸弹吧？"
夜无月伸手按住欲拆瓶塞的白若雪，腰间金蝉蛊突然振翅："瓶身有蛊虫爬过的痕迹。" 凌风挑眉，指尖凝九阳玄参之力弹开瓶塞，一张皱巴巴的羊皮纸骨碌碌滚出来，上面的日文歪歪扭扭，末尾还画着个哭脸饭团。
"我来翻译！" 白若雪从裙兜掏出个青铜罗盘 —— 那是她用倭寇战船残片改的翻译机，齿轮转动间吐出张纸条："支那武林高手，速来琉球群岛，吾家公主被海盗囚禁！—— 萨摩藩主上。"
"支那？" 秦雨柔冰锥 "咔嗒" 戳进西瓜，"比温紫嫣叫我 ' 冰山美人 ' 还难听。" 她屈指一弹，半块西瓜裹着冰碴子飞进海里，惊起一群叼着虾米的海鸥。
凌风摩挲着瓶塞的八重樱纹，想起龟田次郎旗舰上的同款雕花。白若雪突然指着纸条哈哈大笑："你们看这落款！' 萨摩藩主上 '，倒过来读就是 ' 上主藩摩萨 '，听起来像 ' 上砧板的萨摩猪 '！"
夜无月难得扯了下嘴角："琉球群岛... 龟田提过那里有倭寇中转站。" 她顿了顿，目光落在凌风掌心 —— 那里还留着与宫本武藏比剑时划出的浅痕，此刻正泛着淡淡金光，与漂流瓶玻璃上的反光莫名契合。
"去就去。" 凌风将算珠收入袖中，算珠相撞发出清脆声响，"不过得先给这位藩主上回个信。" 白若雪眼睛一亮，从机关鸢舱室拖出个铁皮箱子："正好试试我新改良的 ' 海鸥快递 '！"
所谓 "海鸥快递"，是白若雪用机关齿轮和鱼骨拼成的自动投信装置。她将回信卷进竹筒，往海鸥腿上绑了块压缩饼干当动力源，那海鸥却扭头啄她手指："咕？"
"笨蛋！" 白若雪敲它脑壳，"送完信就能吃螺蛳粉，比你叼的虾米香多了！" 海鸥似乎听懂了，扑棱着翅膀冲向月空，竹筒在尾羽间晃出沙沙声，像极了凌风算盘的碎响。
是夜，众人在旗舰甲板搭起简易帐篷。白若雪用机关齿轮当烛台，光影在秦雨柔脸上晃出一圈圈涟漪："真没想到，倭寇都打到琉球去了。" 她咬了口鱿鱼干，突然咳嗽起来 —— 那鱿鱼干被她腌成了螺蛳粉味。
"琉球古称流求。" 凌风铺开从龟田船上缴获的海图，算珠在 "钓鱼岛" 位置敲出个小坑，"隋书里说那儿 ' 多聚髑髅以为佳 '，看来海盗之乱古来有之。"
夜无月忽然按住他手腕，掌心温度透过衣袖传来："海图上的洋流标记... 和苗疆蛊虫迁徙路线吻合。" 凌风一愣，想起在万蛊窟见过的星图石刻，两者线条走向竟如出一辙。
帐篷外突然传来 "扑棱" 声，那只海鸥叼着半片纸跌进烛火里。白若雪抢出残片，上面用朱砂写着："速来！公主被关在... 珊瑚宫..." 字迹戛然而止，后半截纸角沾着暗红血迹。
"珊瑚宫？" 秦雨柔指尖冰棱骤长，"听起来像温紫嫣的闺房，华而不实。" 她忽然想起什么，从锦囊里摸出块碎玉 —— 那是在幽冥谷祭坛捡到的，此刻在月光下竟映出珊瑚状纹路。
凌风站起身，算珠在指间转出莲花阵型："明日一早出发。白若雪，把机关鸢改成水陆两用；秦雨柔，准备些能在海底呼吸的冰魄丹；夜无月..." 他看向静默的黑衣女子，"你和蓝凤凰联系下，看苗疆蛊虫能否在洋流里导航。"
"得令！" 白若雪 salute 时不小心碰翻烛台，火舌舔到海图边缘，竟显露出几行小字："扶桑公主，幽冥殿之钥。" 凌风瞳孔微缩，想起龟田次郎被俘时喊的 "朝廷与倭寇勾结"，忽然觉得这趟琉球之行，恐怕不止救公主那么简单。
次日清晨，旗舰劈波斩浪向东南而行。白若雪趴在船头操控新改装的 "螺旋桨机关鸢"，头发被海风扯成乱草："凌风！你说那萨摩公主会不会像温紫嫣一样骄纵？"
"说不定更难缠。" 凌风站在桅杆下，看着海面上漂浮的水母群，它们伞盖下的光斑竟与第 159 章金蚕蛊茧上的纹路相似，"温紫嫣顶多算个麻烦精，这位公主... 怕是带刺的玫瑰。"
秦雨柔递来块冰镇菠萝："带刺？正好，我的冰魄寒诀很久没教别人做人了。" 她咬着菠萝笑，眼尾上挑的弧度像极了夜探沈家庄那晚，初次见凌风使青云剑诀的模样。
夜无月忽然指着左前方："有船！" 众人循声望去，只见三艘挂着骷髅旗的快船破浪而来，船头立着个浑身刺青的壮汉，手里挥舞的竟然是... 烤章鱼串？
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