历经漫长而波折的火车之旅，孔军终于抵达了西贵省。他望着眼前陌生的城市，心中五味杂陈，既有对未来的期待，又有一丝不安。此时的他，衣衫略显凌乱，头发也有些蓬乱，可眼神中依旧闪烁着坚定的光芒。
孔军马不停蹄地赶到当地的水产市场，市场里人声鼎沸，鱼贩们的叫卖声此起彼伏。孔军穿梭在各个摊位之间，仔细挑选着翘嘴。他的目光在一条条鲜活的鱼儿身上扫过，像是在寻找着什么稀世珍宝。终于，他在一个摊位前停下，蹲下身子，手指轻轻拨弄着水箱里活蹦乱跳的翘嘴，嘴里念叨着：“老板，你这鱼一个个跟运动员似的，活力满满，一看就知道是好货。不过我这钱包它最近减肥，吃不了太‘贵’的东西，你这价格，能不能也跟着减减肥，给我点实惠呀？” 他抬起头，脸上堆满了笑容，那笑容就像春日里盛开的花朵，试图用这灿烂的笑容融化鱼贩心中的 “价格堡垒”。
鱼贩双手抱在胸前，撇了撇嘴，一脸傲娇地说：“嘿，小伙子，你可别拿我这鱼和别家比。我这鱼都是每天天不亮就去河里‘请’上来的，那可是享受着 VIP 待遇，一路‘游’到我这摊位，成本能低吗？少了这个价，我都得喝西北风去咯！” 边说还边夸张地拍了拍水箱，那架势，仿佛在说他卖的不是鱼，而是什么稀世珍宝。
孔军站起身，不紧不慢地从口袋里掏出手机，翻出之前收集的价格信息，递到鱼贩面前，笑嘻嘻地说：“老板，你瞧，人家那些鱼也是从河里来的，怎么就比你这亲民呢？你看我，大老远跑来，就为了和你这鱼来一场‘邂逅’，还打算一次性带走一百条，这诚意，简直比金子还真呐。你就当我是你失散多年的‘便宜亲戚’，给个亲情价呗！” 他的眼神里满是期待，就像个眼巴巴盼着糖果的孩子。
鱼贩皱起眉头，眼睛盯着手机屏幕，脸上露出一丝犹豫，挠了挠头嘟囔道：“你这小伙子，还挺有能耐，连这价格都摸得门儿清。可我这真没多少利润了，再便宜，我这生意都得‘罢工’了。” 说着，还夸张地叹了口气，那模样，仿佛下一秒就要破产了。
孔军见状，趁热打铁：“老板，你看咱俩这么投缘，就像失散多年的兄弟，你少赚点，我多买点，以后我还帮你把生意‘吹’上天，让你这摊位成为这市场的‘明星摊位’，这多划算呀！你就当是做慈善，拯救一下我这‘贫困钱包’，给个最低价呗！” 他一边说，一边双手合十，对着鱼贩作揖，那滑稽的样子，引得旁边的顾客都忍不住笑出声。
鱼贩沉默了片刻，像是下了很大决心，咬咬牙说：“行吧，看你这么有诚意，就给你便宜点。但这已经是我的底线了，不能再少了。”
孔军心中暗喜，但脸上依旧不动声色，又和鱼贩拉扯了几句，才装作勉强接受的样子：“好吧，老板，就冲你这爽快劲儿，以后我就认准你家了。”
经过一番唇枪舌剑，孔军以一个相对满意的价格购得了一百条鲜活翘嘴。他小心翼翼地将鱼装进特制的水箱，心中满是欢喜，仿佛看到了还清债务的希望。
孔军寻思着找个地方把这些翘嘴熬制成鱼丸，他在城里四处打听，最后找到了一家看上去还不错的酒店。他径直走进酒店，找到老板，脸上堆满笑容，诚恳地说道：“老板，我跟您商量个事儿。我想要这些翘嘴的鱼头，鱼身就给您，您只需帮我提供熬制鱼丸的厨具，您看成不？”
老板是个精明人，眼珠子一转，心里暗自盘算着：这鱼头能做鱼头汤，鱼身也能做菜，还能白得一套熬制服务，划算！于是，他爽快地应下：“行，小伙子，就冲你实诚，帮你这忙！”
孔军满心感激，连忙道谢：“太感谢您了，老板！您放心，我一定不会给您添乱。”
说干就干，孔军换上干净的围裙，站在酒店后厨，全神贯注地盯着熬制器具。他的额头布满了细密的汗珠，汗水顺着脸颊滑落，很快就湿透了衣衫。他的眼神中透露出专注和期待，仿佛在进行一场神圣的仪式。
然而，命运似乎总爱捉弄人。就在熬制到第 80 个小时的时候，孔军正准备最后一道工序，突然，后厨传来 “轰” 的一声巨响，燃气泄漏引发了大火。
瞬间，后厨被熊熊大火吞噬，滚滚浓烟迅速弥漫开来，刺鼻的气味充斥着每一寸空气。孔军只觉一股热浪扑面而来，脸上被烤得生疼。他惊恐地看着眼前的一切，大脑一片空白，双腿像是被钉在了地上，无法挪动分毫。此刻，他脑海中突然闪过某某公司危险品仓库火灾爆炸事故的新闻画面，那惨烈的场景和眼前的大火竟有些重合，恐惧瞬间加剧。
就在这千钧一发之际，孔军突然想起曾经学过的火灾逃生知识。他深吸一口气，努力让自己镇定下来，心中默默念叨：“冷静，一定要冷静。” 他迅速用旁边的一块湿布捂住口鼻，这能有效过滤部分浓烟和有害气体，减少对呼吸道的伤害。
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