凌晨两点钟的时候，万籁俱寂，世界仿佛都沉浸在了深深的梦乡之中。而我却被从书房里漏出来的一丝微弱光芒给猛然惊醒了过来。那道光就像是黑暗中的一道裂缝，吸引着我的目光和好奇心。
我轻轻地推开房门，留出一条窄窄的门缝，小心翼翼地向里面窥视过去。只见父亲正端坐在台灯下面，专注地批改着一摞厚厚的作业。他微微低着头，左手稳稳地压着试卷，右手指节则轻轻抵住太阳穴，似乎在思考着什么难题。
灯光映照下，那双布满茧子的手显得格外引人注目。它们在稿纸上投下了一道道摇晃不定的暗影，宛如两株历经风雨、被岁月无情压弯的老松树。那些茧子犹如树皮上的褶皱，记录着生活的艰辛与操劳。
回忆起儿时的时光，我总是觉得父亲的双手就像是魔术师手中神奇的道具一般，可以变出各种各样令我惊喜的东西来。还记得在我读五年级那年的一个暴雨倾盆的日子里，天空仿佛被撕裂开了一道口子，雨水如注般倾泻而下。当其他同学都焦急地等待着家长来接的时候，我一眼便看到了那个熟悉的身影——父亲撑着一把已经断掉了三根伞骨的雨伞，艰难地朝学校走来。
他左手紧紧地攥着那把破旧的伞柄，努力让雨伞不被狂风骤雨吹翻；右手则将我整个人牢牢地护在了温暖的怀中。冰冷刺骨的雨水不断地打在他的手背上，汇聚成一条条细小的溪流，顺着他青筋纵横交错的沟壑流淌而下，很快便洇湿了卷边的衬衫袖口。然而，就在那时，我分明看到他的手背上还有几点淡淡的墨渍，那显然是批改作业时钢笔不小心漏墨留下的印记。
高考前夜，这双手第一次显露出疲态。我在台灯下解最后一道导数题，父亲端着热牛奶进来，杯底与桌面相碰时发出细微的颤抖。他的食指缠着创可贴，粉笔灰嵌在指甲缝里洗不净，像粉白的年轮。我忽然发现他小拇指无法完全伸直——去年冬天教室暖气坏了，他握粉笔太久落下的毛病。
此刻站在门边，我数着他手背新增的褐斑。那些斑点像落在宣纸上的茶渍，又像粉笔灰经年累月沁入皮肤的印记。父亲忽然咳嗽，肩膀震动时，右手虎口的茧子蹭过试卷，发出沙沙的响动。这双手批改过十二万份作业，写过九千个板书，却从未在家长会上举起发言。
我退回房间时碰响了门轴。父亲转头，手还按在红笔上，食指第二关节凸起发亮的茧。"怎么起来了？"他问。我望着他手腕处被粉笔灰漂白的毛发，想起十五年前这双手能把我举过院墙摘石榴，如今却要扶着腰才能从沙发起身。那些消失的力气，原来都化作了我成长的年轮。
天快亮时，父亲合上最后一份试卷。晨光爬上他蜷曲的手指，照见无名指根淡去的戒痕——母亲走后他摘了婚戒，那道白痕却永远刻在了皮肤上。我轻轻关上房门，听见阳台上晾衣绳发出细响，是他又在黎明前晾晒我昨夜忘记的校服。
父亲总在清晨五点消失。老式挂钟刚吐出第四声喘息，我就能听见布鞋底擦过水泥地的沙沙声，像春蚕啃食桑叶般规律。他轻手轻脚地掩上铁门，把整个黎明都装进褪色的帆布包。
直到某个失眠的雪夜，我撞破了这个持续十二年的秘密。路灯在积雪上洇出橘色光晕，父亲蹲在垃圾站旁的背风处，用冻僵的手指翻找矿泉水瓶。灰白头发上凝着冰碴，驼色围巾还是我去年随手扔进捐赠箱的那条。他弯腰时露出后颈那块铜钱大小的胎记，在月光下泛着青紫，像枚永远嵌在皮肉里的硬币。
记忆突然裂开细缝。七岁那年我发高烧，父亲背着我穿过三条街巷找诊所。雨珠顺着他的胎记滑进衣领，我的脸颊贴着他潮湿的后颈，数他鬓角新生出的白发。那时候他的背还能把暴雨挡成毛玻璃外的风景，现在却佝偻得像被雪压弯的竹枝。
废品站老王说，父亲总把塑料瓶码得棱角分明，"跟批改作业似的"。那些沾着茶渍的塑料瓶，最终变成我书包里的新铅笔，变成餐桌上偶尔出现的红烧排骨，变成高考前夜突然亮起的护眼台灯。他始终不知道，我早就在他记账的烟盒背面，看见过密密麻麻的算式——三个矿泉水瓶换止痛膏，二十个易拉罐抵半月电费。
梅雨季来临时，父亲的帆布包开始散发霉味。某个午后，我发现他躲在储物间晾晒潮湿的零钱。硬币在旧报纸上排成沉默的方阵，纸币像受伤的蝴蝶摊开翅膀。他的眼镜滑到鼻尖，正用橡皮小心擦拭五元纸币上的茶渍，仿佛那些褪色的纸币，仍是当年包着压岁钱的红纸。
今天清晨，当挂钟再次震落尘埃，我抢先背起了那个装满露水的帆布包。父亲愣在玄关，右手保持着系鞋带的姿势，左手攥着半块没吃完的冷馒头。巷口的路灯将我们的影子揉成一团，他胎记上的皱纹在晨光中舒展，像极了老树新生的年轮。
废品站铁门开启的轰鸣声里，我触摸到帆布包内层凸起的针脚——不知何时，母亲生前绣的平安符被缝在了这里。线头处细细的补丁，裹着父亲二十年清晨五点的星光，正在我掌心跳动成温暖的脉搏。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！