“傻话。” 她的声音轻得像一声叹息，奇异地压下了萤夏所有的激动，“我怎么会丢下你？你就是我，是我在这世间……最亲密的自己啊。” 她抬手想拂去萤夏肩头的落花，却在半空中顿住，只以指尖虚虚点了点自己的心口，“至于我……”
她目光投向远方天际最后一点微光，声音里忽然染上了慵懒与向往。“等这一切都了结了，风波平定，我自然是要好好歇一歇的。九凤总念叨着极北之地有一处永不落日的温泉，说那里的雪莲泡茶别有风味。相柳嘛……他虽不说，但清水镇后山那几亩他悄悄打理的花草田，我瞧着他很是上心，还种了我喜欢的花。”
她的语气含着点憧憬的柔软，“到时候，天高地阔，四海为家。或许去北极天柜住几年，再去清水镇钓钓鱼，或许找个没人认识的海岛，晒晒太阳……这些年的担子太重了，总得，卸下来透透气。”
她说得如此自然，如此理所当然，仿佛那尘埃落定后的逍遥日子，已是触手可及的画卷。
她的未来里有九凤，有相柳，有她渴求的平静与相伴，唯独……没有明确地为自己留出一个固定的、像青丘或皓翎那样清晰的位置。她强调自己是最亲密的，又将她排除在了那幅卸下担子后的私密图景之外。
这比直接的告别更让萤夏心寒，也更让她愤怒。一股冰冷的、混杂着被遗弃的恐惧与尖锐嫉妒的怒火，瞬间攥紧了她的心脏。朝瑶的话，非但没有安抚她，反而像一把钝刀，缓慢而清晰地割开了她最深的隐痛：凭什么？? 凭什么那两个后来者，可以占据她尘埃落定后所有的闲暇与未来？
那自己算什么？?她是她灵魂的另一半，是她最亲密的自己，却要被她妥善安置在别处，看着她和他们逍遥快活？
尤其相柳这个名字，在此刻听来格外刺耳。那个沉默寡言、总以守护者姿态出现的九头妖，那个让她觉得朝瑶付出过多关注与温柔的男人……他占据了朝瑶心中一块她无法触及的净土，甚至还在谋划着种她喜欢的花这样琐碎而温馨的未来。
若必须有人为可能失去朝瑶负责，若必须有人成为打破这美好幻想的恶人，为什么不能是他？?
夜风骤冷。萤夏所有的质问、控诉、乃至未出口的嘶喊，都在这份看似温和的、描绘着与他人逍遥的未来图景前，凝固成了更深的寒冰与更尖锐的刺。
她定定地看着朝瑶，青铜面具完美地遮掩了她脸上每一丝表情的波动，只有那双眼睛，幽深如古井。
她没有再说话。只是缓缓地、极其轻微地，点了一下头。
朝瑶最后看了一眼那绚烂到极致的花海，转身，衣袂翻飞，率先向着山下灯火渐起的轵邑城方向行去。她的背影在漫天红霞与脚下赤焰的映衬下，显得愈发单薄，也愈发决绝。
螓首微微扬起，望向暮色四合的天际，那里已隐隐现出几颗寒星。
朝瑶心中雪亮。萤夏那点因独占欲而生的、对她沉溺情爱的不满，她尽数洞悉。这份情绪，或许在未来某个关键节点，会成为一枚好用的棋子。
她珍视萤夏，视她为自己灵魂的一部分延伸，是暗处最可靠的臂膀。也正因如此，她才更要为萤夏安排好一切——包括在她可能的离开之后，萤夏该如何拥有属于自己的、不被朝瑶阴影笼罩的人生。
漫天星子悄然浮现，冷冷地照耀着这片刚刚埋下了更复杂、更尖锐种子的凤凰林。无形的锋芒在无人知晓的心绪转动间，已悄然调转了一个微妙而致命的角度。
萤夏目送着朝瑶离开，那双眼中最后一点担忧同伴的暖意，已悄然熄灭。
喃喃低语：“零落香魂在，醉魄留痕梦未迁。若失卿卿颜色后，百味尘世俱惘然。”
朝瑶！若这苍茫天地间，再无你的身影与气息……那么往后无穷岁月，纵使我踏遍山河、尝尽世间百味，也将只剩下永恒的、无味的虚空。
夜色，终于彻底笼罩了连绵的凤凰花海，那一片灼目的赤红沉入黑暗，只余风中暗香浮动，与山林间不知名的虫鸣。
夜风穿过轵邑城巍峨的城门，带来远山草木的微凉。朝瑶掩去了眉心那点灼目的洛神花印，一方素白面纱笼住大半容颜，只露出一双映着万家灯火的眼眸。
她缓步走在长街上，锦缎鞋履无声踏过被无数行人磨得温润的青石板。两侧楼阁悬灯结彩，烛火在琉璃罩中跳跃，连成一条蜿蜒璀璨的光河，将夜色烫出温暖而喧闹的洞窟。
贩夫走卒的吆喝，孩童举着糖人奔跑的笑闹，酒肆里飘出的醇香与丝竹，汇成一片浑厚又鲜活的人间声浪，将她悄然包裹。
这喧腾景象，忽地与记忆深处某个同样明亮的夜晚重叠。
那年仲夏节，灯火如龙，人潮如织。那时陪在她身侧的是凤哥。他罕见地穿了银白衣衫，眉宇间总凝着三分不耐七分戾气，行走时人群自动分避，仿佛炽焰过境，草木皆焦。
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