朝瑶心情大好，转头看了一眼对弈的老祖宗，起身走到他身边，俯身嬉皮笑脸，低语：“吃饭不？牙都磕出缝了。”
“哼，”太尊瞄了她一眼，她是牙笑没了，“昨日你毁了宴会，今日补上，这饭钱记在你头上。”
朝瑶笑脸立刻变苦脸，又不是她要留下吃饭，回头扫了众人一眼，笑意重现，屈膝行了个四不像的礼，“老祖宗，你老说的对，我一定好好招待大家。”目光似有似无在玱玹脸色绕了一圈。
玱玹故作不知，从容落子，心里暗道不好。看来是把破财的怨气算在他头上了，这顿饭怕是吃得不会太安生。
朝瑶扬声招呼：“茶都凉了吧？大总管，是不是该上正菜了？光嗑瓜子可吃不饱！”
众人眼神张望，大总管？这是什么官职？
一直竖着耳朵眼观六路的老内侍立刻笑着应声，挥手示意仆役。注意到那些好奇的目光，腰背挺得比直，心道：鄙人不才，大总管正是大亚对在下的称呼。
侍女们连忙收拾起众人面前的瓜果残渣，仆役们鱼贯而入，非众人预想中的龙肝凤髓、仙酿灵肴，而是一道道热气腾腾、香气扑鼻的?寻常民间吃食?。
大盆的粟米粥熬得金黄粘稠，新蒸的杂面馍馍蓬松软和，整只的烤鸡外皮焦脆油亮，大碗的炖肉浓香四溢，还有清炒的时蔬、凉拌的野蕨、一碟碟自家腌制的咸菜……质朴，充满了扎实温暖的烟火气。
这迥异于任何一场宫廷或氏族宴会的菜色，让在场许多习惯了珍馐的子弟愣了一瞬，随即又恍然，太尊退位后，一直在辰荣山亲自耕种养殖，过的便是这般返璞归真的日子。
这顿饭，吃的不是排场，是心意，更是太尊如今的生活态度。
朝瑶先亲自扶着太尊在首位落座，动作恭敬里带着亲昵。一转身，手就极其自然地伸向闭目养神的九凤，拽了拽他的袖子，“凤哥，吃饭。”
九凤眼皮都未抬，却顺着她的力道任由她将自己拉到紧挨着她左手边的位置坐下。
当侍女端着热气腾腾的羹汤香气飘过时，他忽然密音给朝瑶，言简意赅，充满警告：“晚上，再算账。”
朝瑶面上笑容不变，得，果然没那么容易糊弄过去。
众人见状，也心照不宣地收起方才聊天的随意，按照早已无形的规矩重新落座。
座次泾渭分明，映照着地位与亲疏：
朝瑶一侧九凤、防风邶、蓐收、西陵淳、涂山璟、离戎昶、防风意映等人依次落座右侧，玱玹入座后，始冉、岳梁等王族子弟随之坐定，其次才是赤水丰隆、辰荣馨悦、涂山篌等人。
丰隆看着自己与妹妹馨悦的位置，离主位和朝瑶都隔了数人，心中那点因为送礼而残留的希冀，又凉了几分，这便是无声的界限。
玱玹面色如常，只是余光扫过朝瑶身边那三位时，眸色深了深。
碍于太尊和西炎王在场，这顿饭对于他们这些吃惯山珍海味的权贵氏族可谓是如鲠在喉，可也得拿出姿态，众人吃得可谓礼仪尽显。
箸不碰碗，食不语，咀嚼无声，收敛私下豪放的吃相，小口抿着粟米粥。
席间只有太尊偶尔问话，玱玹温声回答，朝瑶插科打诨，蓐收风趣补充，维持着表面和谐。
暗流在美食香气下静静涌动，防风邶慢条斯理地给朝瑶夹着菜，九凤虽不动声色，但朝瑶盘子里的好肉总莫名其妙会多出一块。
就在饭菜上齐，众人刚动了没几筷，气氛处于拘谨而微妙的平衡时，院门外忽地传来一阵略显急促的脚步声，还夹杂着些许“咕咕”、“嘎嘎”的嘈杂。
众人下意识抬头望去。
只见?小夭?一手提着个药箱，风风火火出现在院门口，身后还跟着几个侍从，抬着好几个盖着布的竹筐。
她一眼望见院内这满满一大长桌、两边坐得整整齐齐、几乎囊括了大荒顶尖权力圈和碎嘴子的人物时，脚步猛地刹住，眼睛瞬间瞪得溜圆，?目瞪口呆?。
这……这阵仗！外爷这儿今天开氏族大会吗？！瑶儿坐在主位旁冲她眨眼睛，旁边是九凤和防风邶，对面是笑容温润眼神复杂的玱玹，还有涂山璟、蓐收、赤水丰隆……小夭只觉得头皮微微一麻。
“小夭？”朝瑶适时开口，打破了瞬间的凝滞，“你去哪里了？还带着……这么多东西？”
小夭瞬间回神，脸上堆起关切又无奈的笑，快步走进来，先对太尊和玱玹行了礼，然后对着朝瑶道：“我这不是担心你嘛！昨日祭典劳累，晚上又……咳，又活动了筋骨，我怕你身上留疤，特意在城里配了些祛疤生肌的灵药，赶紧给你送来。”
她侧身指着那些竹筐，声音提高了些，带着点与有荣焉的感慨：“还有就是，城里的百姓们知道圣女你回来了，心里感激记挂得不得了！这不，一大早府邸门口就堆满了各家各户送来的心意，拦都拦不住！都是些自家养的家禽、种的果蔬，新鲜着呢！干脆一起送来，给大伙儿添个菜，也是百姓们的一片心！”
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