脚步声越来越近，在寂静的洞穴中回响，每一下都重重地敲击在夏琳的心坎上。她紧张得大气都不敢出，胸脯剧烈起伏，死死地攥着萧珩的手，那股子力气仿佛要将萧珩的手嵌入自己掌心，指甲都快陷进他的皮肤里，留下一道道浅浅的月牙印。“珩，这脚步声咋越来越近了，不会是啥怪物变的人吧？我听说有些怪物会变成人的模样骗人。就像电影里演的那样，专挑我们这种落单的人下手。” 她压低声音，那声音像是从牙缝里挤出来的，带着哭腔，颤抖得厉害。眼睛瞪得滚圆，眼球仿佛要从眼眶里蹦出来，一眨不眨地盯着洞口，不放过任何一丝动静，瞳孔因恐惧而急剧收缩。
萧珩拍了拍她的手，手掌宽厚温暖，试图传递力量与安慰，说道：“琳儿，先别自己吓自己，说不定是来帮我们的人呢。” 话虽这么说，他自己的心跳也快得像敲鼓，胸膛里像有只疯狂跳动的兔子，身体紧绷得如同拉满的弓弦，每一块肌肉都处于戒备状态，做好了应对危险的准备。他的眼神警惕，像夜空中最锐利的鹰眼，紧紧盯着洞口，随时准备迎接未知的挑战。
一个身影缓缓出现在洞口，那身影在昏暗的光线中显得有些模糊，像从黑暗中走出的幽灵。待身影走近，才看清是一位身着黑袍的老者，他的头发和胡须都已花白，像冬日里的积雪，白得纯粹。眼神却炯炯有神，透着一股历经岁月沉淀的智慧与威严。“年轻人，你们在这洞穴里找什么？” 老者开口问道，声音低沉醇厚，却透着几分不容置疑的威严，在洞穴里回荡。
夏琳抢着说，语速极快，像竹筒倒豆子一般：“老爷爷，我们在找能穿越回古代的办法，您知道吗？我们都快急死了，这一路又是掉进洞穴，又是遇到奇怪的声音，倒霉透了。早知道穿越这么麻烦，当初就不该好奇。要是能回去，我发誓再也不随便乱跑了，天天在家老老实实待着。” 她一边说，一边挥舞着手臂，脸上的表情丰富多变，时而皱眉，时而叹气，满是懊悔与焦急。
老者微微一笑，那笑容如春风拂面，却又带着几分神秘：“穿越之事，谈何容易。不过，我倒是知道一些线索。只是这线索在另一个山谷，路途可不近。” 他的眼神深邃，仿佛藏着无尽的故事。
萧珩连忙上前一步，身体前倾，双手不自觉地握紧，问道：“老爷爷，您能详细说说吗？不管多远，我们都愿意去。为了找到穿越的办法，再苦再累我们也不怕。” 他的眼神坚定，充满了对未知的探索欲望。
老者捋了捋胡须，那胡须在他手指间轻轻滑动，像是在梳理岁月的痕迹：“沿着这条洞穴一直走，出洞后往东北方向，翻过两座山，有个山谷叫迷雾谷。在谷中，你们要找到一棵千年古树，树身上有和你们手中水晶相似的符号。破解了那些符号，或许就能找到穿越的关键。不过，这一路上危险重重，你们可得小心。” 他的声音低沉，像古老的钟声，在洞穴里回荡。
夏琳一听，眼睛瞬间瞪大，眉头紧紧皱起，五官都快拧在一起，像个纠结的麻花：“啊？还要翻山越岭的，这也太难了吧。珩，我感觉我的腿都软了，这得走到什么时候啊。早知道穿越这么麻烦，还不如老老实实待在现代，至少不用这么折腾。每天舒舒服服地躺在沙发上追剧，吃着零食，多惬意。” 她一边抱怨，一边跺脚，身体微微后仰，一副不情愿的样子。
萧珩无奈地笑了笑，那笑容里带着宠溺与无奈：“琳儿，都走到这一步了，我们不能放弃。就当是一次特别的旅行，等回去了，你想吃什么我都给你买。你不是一直念叨着那家的火锅和甜品吗，都带你去吃个够。” 他轻轻摸了摸夏琳的头，试图安抚她的情绪。
两人谢过老者，沿着洞穴继续前行。洞穴里弥漫着潮湿腐朽的气味，墙壁上偶尔有水滴落下，发出 “滴答滴答” 的声响。一路上，夏琳不停地抱怨，声音在洞穴里回荡：“珩，这路怎么这么难走啊，我感觉我的脚都不是自己的了。每走一步都像踩在钉子上，疼死我了。你说那老头是不是故意刁难我们，让我们走这么远的路。说不定他就是不想让我们找到穿越的办法。” 她一边说，一边不停地变换着走路的姿势，试图缓解脚部的疼痛。
萧珩耐心地安慰，声音轻柔：“琳儿，说不定这就是考验呢。你想想，要是轻易就能找到穿越的办法，那也太简单了。而且，我们不是一直想解开谜团吗？这点困难算什么。就像我们以前玩游戏，哪一关不是历经千辛万苦才通关的。这次也一样，我们肯定能行。” 他一边说，一边紧紧握着夏琳的手，给她传递力量。
不知走了多久，他们终于走出洞穴。阳光毫无保留地洒在身上，光线有些刺眼，夏琳下意识地用手遮挡住眼睛，却没有丝毫喜悦：“珩，还要翻两座山，这太阳又这么大，我感觉我都快中暑了。早知道就带点防晒霜和水了。这太阳晒得我皮肤都疼，要是晒黑了，我可饶不了你。” 她一边抱怨，一边用手在面前扇动，试图驱赶炎热。
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