算上浩子，老蛇只有三个小弟，另外两个一个叫鸟儿，一个叫山龟，都十分健壮，一个能打十个。
老蛇五十几岁，虽然身材矮小，并且有些瘦，但以前练过家子，一身钢筋铁骨，极其擅斗，加上心狠手辣，道上没人敢小觑他。浩子三人都不满三十岁，鸟儿是老蛇的堂侄，叫他二叔，所以浩子和山龟也跟着叫他二叔。
鸟儿好色，经常吹嘘他睡过的女人。近来染病，一体同生的兄弟遭了大罪，正在用药，但迟迟不见好。医生说，搞不好得切掉，将鸟儿一条命吓掉半条，日日活在担忧之中。
山龟祖上三代都是土夫子，十二岁那年，父亲和祖父进山掘宝，再没回来。同年深秋，家中失火，母亲和祖母没能跑出，活生生烧死在里面。山龟不在家，躲过火劫，却莫名害了一场大病，发了三天高烧，最后虽然病愈，但脑子烧坏了。
老蛇和他同村，见山龟年纪尚小，无亲无故，又痴又傻，心生怜悯，不像别人，嫌他晦气，将他带在身边。山龟不长脑子，但长个，一米八几高，二百来斤重，虎背熊腰，健壮如牛，力大无比，和街上的小黄毛打架，一拳一个。十分听话，忠心无二，深得老蛇喜爱，不论去哪，都把他带在身边。
鸟儿知道是哪个女人传染他的，自己不好，也见不得别人好，生出个坏心思，对山龟道，“你最近瘦了，我给你弄只鸡来补补？”
山龟心思单纯，道，“好。”
鸟儿便把那女人叫来，和山龟取长补短，但山龟却没事。
老蛇在古蓝县帮人经营一家酒店，酒店兼做赌场和风月买卖，生意极好，老蛇占两成分红，收入相当可观，天天带着三个小弟吃香喝辣。
一天上午，老蛇从外面回来，道，“有个大活，报酬三十万，事成之后老规矩，我拿四成，你们仨儿一人分两成。”
“什么大活？”鸟儿正在上药。
浩子看了一眼，不寒而栗，整根都烂掉了，胯也烂了一大片，像被泼了硫酸。
“插个人。”老蛇回答。
“插什么人？是好是坏？”浩子问。
老蛇没有回答，扔给他一把钥匙，“等下你来开车。快准备一下，我去上个厕所，回来就出发。”
鸟儿看了一眼浩子，道，“你管他是好是坏。”
祝家珍从公交车上下来。
天上愁云惨淡，地上凄风哀嚎，似乎将有一场苦雨。
她左肩上挂着一个包，右手里拿着一块牌子，身材娇小，弱不禁风，但眼神坚定，意志如钢。她在原地站了一会儿，四处看了一回，没有人来抓她。到火车站还有一段路，她放步疾行，好似身后跟着鬼。
祝家珍和顾洪昌是高中同学，郎见女欢，女见郎爱，早早坠入爱河。
顾洪昌家贫，虽然考上大学，但没钱去读，步入社会。祝家珍进入大学，因为长得漂亮，追求者无数，但她一律拒绝，对顾洪昌忠贞不二。顾洪昌也不去招惹别的女人。
祝家珍大学毕业，考进编制，端上铁饭碗。说媒的络绎不绝，快把她家门槛踏断，给她介绍的对象，不是官家公子，就是富家二代。祝家珍却毅然决然，不顾所有人反对，跟了刚被合伙人欺骗生意失败、一穷二白的顾洪昌。
名门望族不选，却跑去跟一个家徒四壁的泥腿子，亲戚朋友一致认为，祝家珍读书读傻了。那些追求祝家珍的二代，无不捶胸顿足，仰天悲叹，多么鲜美的一块肥肉，却掉进了狗嘴。
祝家珍和顾洪昌结为连理，没有得到祝福，只得到谩骂，没有得到帮助，只得到嘲笑，但他们不在乎，相濡以沫，相敬如宾，恩爱甜蜜，幸福快乐。
祝家珍身体不好，前两次怀孕，都不幸流产。第三次怀孕，千般呵护，万般小心，这才顺利诞下爱情的结晶顾南初。只因是个女儿，婆家不是很喜欢，要求他们继续生，生个儿子。顾洪昌心疼顾家珍的身体，没有再要，他是家中长子，本来不得偏爱，因此更遭不冷眼。
顾洪昌勤快踏实，吃苦耐劳，诚实守信，有胆有识，心善身正，非为池物。早年命遇劫数，生意屡次遭小人所坏，待劫满时至，扶摇直上，生意越做越大，后转行干建筑，更是来钱，日进斗金。住进别墅，开上豪车，短假出省，长假出国，日子那叫一个滋润。
羡煞了一众亲戚朋友，纷纷跑来巴结，夸祝家珍有眼光，有福气，夸顾洪昌能力强，本事大，极尽谄媚，点头哈腰，伸舌摆尾，个个都变成了好人。夫妻二人心地醇厚，品行高洁，不摆架子，不计前嫌，竭诚待人，但有所求，无有不应。
四年前，顾洪昌承包了一项市建局的工程，本以为会大赚一笔，没想到却掉进深渊。
市建局出材料，他只负责修建，但需要垫资。顾洪昌垫了七千万，工程竣工，市建局非但不给钱，还构陷他入狱。
垫的七千万，有两千万是找银行贷的款。祝家珍变卖了所有值钱的东西，还了本金和部分利息，还差几十万利息。银行交给催收公司催要，一天几十条短信几十个电话，隔三差五上门，如蛆附骨，阴魂不散。
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