"理智？/他早已不存在了！/林雨薇.../那个背叛者！/不...不是背叛.../闭嘴！她封印了我的记忆！/她救了我的儿子！/她阻碍了伟大进化！"
这番混乱的自言自语让汪大东看到了希望。父亲的本体意识还在，而且在与黑暗之核抗争！
"爸！"他忍不住喊出声，"我知道你能听到我！母亲临终前告诉我，你内心还有光明！战斗啊！反抗它！"
这一声"爸"似乎触动了什么。影皇周身的黑影突然凝固，接着如沸腾般翻滚起来。黑暗之核发出刺目的红光，似乎在镇压反抗。
"大...东..."汪天养的声音艰难地穿透黑暗，"快走...它要...控制不住了..."
但下一刻，黑暗之核的红光大盛，影皇重新掌控了身体："多么感人的父子重逢。可惜太迟了。"他抬起手，一道黑光直射汪大东，"把光明之种交出来！"
灸舞迅速挡在汪大东面前，权杖旋转形成金色护盾。黑光与护盾相撞，爆发出震耳欲聋的巨响。灸舞被冲击力逼退数步，嘴角渗出一丝鲜血。
"盟主！"汪大东扶住他。
"我没事。"灸舞擦掉血迹，"小心，他的力量比上次遭遇时更强了。"
影皇没有给他们喘息的机会，双手同时射出数十道黑光，如同暴雨般倾泻而下。汪大东和灸舞分头闪避，原先站立的地面被轰出一个个深不见底的坑洞。
"分散他的注意力！"灸舞传音道，"我需要时间准备封印术！"
汪大东会意，时空之剑光芒大盛，主动冲向影皇。剑刃与黑影相碰，迸发出刺目的火花。令他惊讶的是，影皇似乎熟悉他的每一个招式，总能提前预判并反击。
"很奇怪吗？"影皇一边轻松格挡一边嘲讽，"我一直在看着你成长，儿子。每一次战斗，每一次训练...黑暗之核让我能看到血脉相连者的一切。"
这个认知让汪大东胃部绞痛。父亲——或者说这个占据父亲身体的怪物——一直在暗中观察他的人生？
愤怒之下，他调动光明之种的全部力量，时空之剑突然延长数倍，一剑斩向影皇脖颈。影皇似乎没预料到这突然的爆发，闪避稍慢，剑锋擦过黑影，留下一道燃烧着绿光的伤口。
"啊！"影皇发出痛苦的嚎叫，黑暗之核剧烈闪烁，"你竟敢...！"
黑影突然膨胀，化作无数触手缠向汪大东。他奋力斩断几根，但更多的触手缠住了他的四肢和脖颈，将他提到半空。黑暗力量如毒素般注入体内，与光明之种激烈冲突，带来撕心裂肺的剧痛。
"多完美的容器。"影皇贴近他的脸，呼吸中带着腐朽的气息，"你的身体能同时容纳光明与黑暗...这正是我们需要的。"
汪大东挣扎着，但触手越缠越紧。视线开始模糊时，他突然注意到影皇眼中闪过一丝异样——那血红的颜色褪去了一瞬，露出他记忆中的棕色瞳孔。
"儿子..."汪天养的声音微弱但清晰地响起，"听我说...黑暗之核不是武器，它是一个囚笼...里面关着远古的毁灭意志...它选中了我...因为我的绝望..."
触手的力量突然减弱了一些，似乎汪天养在努力争夺控制权。
"爸..."汪大东艰难地回应，"我该怎么帮你？"
"平衡...之择..."汪天养的声音越来越弱，"要么摧毁它...要么...啊！"
一声惨叫后，影皇重新掌控，触手再次收紧："垂死挣扎！现在，交出光明之种！"
就在汪大东即将失去意识的刹那，七道金光从不同方向射来，精准切断所有触手。他坠落的身体被及时赶到的灸舞接住。
"东城卫，结阵！"修的声音响起。
汪大东勉强抬头，看到七名东城卫成员以特定方位站立，各自手持奇异法器，构成一个巨大的封印阵。影皇被困在阵中，愤怒地左冲右突，但每次都被金光挡回。
"只能暂时困住他。"灸舞快速检查汪大东的伤势，"你还好吗？"
汪大东点点头，挣扎着站起来："他还在里面...我父亲...他在反抗黑暗之核。"
灸舞神情复杂："我看到了。但我们的计划必须改变。如果黑暗之核真如他所说有自主意识，那么简单的净化可能无效。"
"那怎么办？"
"两个选择。"灸舞竖起两根手指，"一，我们全力攻击黑暗之核，试图摧毁它。但这可能会...杀死你父亲。二，你尝试用光明之种与它融合，达到所谓的'平衡'。但风险极高，历史上没人成功过。"
汪大东看向阵中挣扎的影皇，内心天人交战。选择前者，他可能要亲手弑父；选择后者，可能失败导致更多人牺牲。
就在他犹豫时，基地大门再次打开，雷克斯、王亚瑟、丁小雨和艾莉丝冲了出来。
"大东！"王亚瑟大喊，"终极一班全员到齐！"
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