晨雾未散，四人已站在雾隐沼泽最深处。何秀兰手中的骨刀抵住一块刻满星象图的巨石，刀刃与石面摩擦出火星，露出其后深不见底的地洞。洞口泛着硫磺气息，热气蒸腾中，林木木的系统界面弹出警告：「检测到地脉火灵能量，建议携带冰魄草、玄铁手套。」
“这是灵兽族的密道。”何秀兰甩了甩被热气熏湿的额发，鳞片在晨光下泛着珍珠般的光泽，“阿爹说过，只有流着巫族血脉的人才能打开。”她看向林木木，后者正将玉佩按在石壁凹槽，金色纹路如活物般蔓延，洞口的热气竟乖乖让开一条通道。
下行的石阶布满青苔，每走十步就有一幅巫族壁画：头戴焰冠的祭司在岩浆上行走，手中捧着燃烧的灵植。秦雪梅突然停住，手电筒照向某幅壁画右下角——那里刻着与林木木父母合影中相同的青铜祭坛。“看来你的父母曾到过这里。”她低声道，罗盘指针开始顺时针狂转，“地脉核心的火灵能量在排斥外来者。”
走到三百级台阶时，前方突然出现岩浆河。赤红的熔岩翻涌，对岸的山壁上生长着数十株蓝紫色植物，叶片边缘跳动着细小的火焰——正是系统提示的冰魄草。这种灵植需生长在冰火交汇之地，叶片能吸收火灵能量，根部却依赖地脉寒气。
“常规工具会被高温熔化。”林木木皱眉看着背包里的铜制镊子，突然想起在翡翠蛛丝事件中合成的刀枪不入里衣。她将里衣脱下，撕成条状物包裹住采集钳，又让何秀兰在布条上涂抹雾隐花晶露——晶露的冷凝特性或许能对抗高温。
“我先过去探路。”陈建军解下腰间的桃木绳，将一端系在洞口石柱上。岩浆的热气烤得他皮肤发红，刚迈出两步，鞋底的麻布突然冒烟。何秀兰急忙甩出骨刀，刀刃上的图腾亮起，在岩浆表面凝结出一层薄冰：“灵兽族的控水术只能维持半刻钟！”
林木木趁机冲过冰面，靠近冰魄草时，系统发出蜂鸣：「检测到火灵共生体，需同时采集根部的寒魄石。」她这才发现，每株冰魄草根部都嵌着拳头大的蓝色晶石，石面布满蛛网状热脉。取出用龙血藤汁液浸泡过的鹿皮手套，她小心翼翼扳动晶石，却听见“咔嚓”一声——热脉断裂处喷出火星，差点烧到眉毛。
“用雾隐兽的雾光！”秦雪梅在对岸大喊，“它能中和极端能量！”林木木心念一动，采集袋中涌出银蓝色雾光，缠绕在晶石上。热脉果然不再喷发，她趁机将冰魄草连带着寒魄石一同取下，放入用蛛丝编织的隔热袋中。刚收好，脚下的薄冰突然碎裂，陈建军眼疾手快，用桃木绳将她拽回安全区。
继续深入，隧道渐宽，两侧岩壁浮现出密密麻麻的灵植图谱。林木木的系统自动扫描，竟识别出三种已灭绝的上古灵植：“这些是巫族用来稳定地脉的‘火脉三杰’——赤焰藤、寒髓花、还有……”她的目光停在最后一幅图上，那是株燃烧着七彩火焰的植物，与龙血藤的图腾极为相似。
“是‘地心灵火草’。”秦雪梅指着典籍某页，“传说中能沟通地脉核心的灵植，需要至阳之血浇灌才能现形。”她看向陈建军，后者正默默检查着被火星灼伤的手臂——自墟界事件后，他的血液确实能激发某些灵植的特性。
行至隧道尽头，一座倒立的金字塔赫然矗立在岩浆湖中央。塔身由黑色晶石砌成，每块晶石上都刻着流动的火纹。金字塔底部有三个入口，分别散发着寒、热、毒三种气息。何秀兰突然按住林木木的肩膀，瞳孔缩成竖线：“左边入口有灵兽族的血腥味，中间入口……”她猛地转头，“徐卫东在中间入口！”
众人冲向中间入口，却被一道火墙拦住。林木木取出冰魄草叶片，混合寒魄石粉末撒向火墙，蓝色雾气中，火墙竟现出一道缝隙。刚钻进去，就听见前方传来金属碰撞声——徐卫东正用青铜注射器抽取墙面上的火灵脉液，他的脚踝处缠着与何秀兰相似的鳞片，却泛着病态的黑色。
“来得正好。”徐卫东转身，注射器里的脉液发出滋滋声，“我需要你的巫族血脉来启动归墟镜。”他按下墙上的符文，地面突然裂开，露出深不见底的火灵池。林木木的系统疯狂报警，界面上闪过父母的照片——母亲林月白正将幼年的她推向逃生通道，父亲李怀林则握着染血的玉佩，倒在金字塔台阶上。
“爸！”林木木下意识冲向前，却被陈建军拽住。何秀兰趁机甩出骨刀，刀刃精准切断徐卫东手中的注射器。脉液泼在地上，竟点燃了暗藏的灵植——一种从未见过的血色藤蔓破土而出，叶片上布满尖刺，正是系统图鉴中记载的“火毒藤”。
“小心！它的汁液能融化皮肤！”林木木迅速取出在雷鸣菌事件中保存的致幻孢子粉，混合山胡椒粉末洒向藤蔓。血色藤蔓果然停滞，她趁机观察其根部，发现缠绕着半块刻有“归”字的青铜镜碎片——正是归墟镜的残片。
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