曹操成功收编青州兵三十万，这本是壮大势力的好事，可大军粮草供应却成了棘手难题。
军队营寨里，缺粮的困境逐渐显现，士兵们每日食不果腹，不满情绪在军中蔓延，已经接连爆发了几次混乱。
三十万青州兵像座随时会喷发的火山，每日分发的稀粥在陶碗里都能照见人影，伙夫老张头舀粥时总要把木勺在桶底多刮两下，可排队的士卒还是红着眼把破碗磕得叮当响。
“听说了么？”瘸腿的伙夫王三蹲在灶坑边，往火堆里扔了把潮湿的柴禾，浓烟呛得旁边几个年轻士卒直咳嗽。他压低嗓子道：“昨夜巡营的弟兄逮到个偷粮的，你猜那布袋里装的什么？半袋砂土！”
几个新兵面面相觑，有个胆大的啐了口唾沫：“当官的都吃粟米饭，偏让咱们喝清水汤！”
话音未落，西北角突然炸起喧哗，十几个衣衫褴褛的流民撞开木栅栏，举着缺口的镰刀直扑粮仓。哨塔上守卫反应迅速，箭矢“嗖嗖”射出，转瞬之间，那边便没了动静。
三日后，营区西南角的流民营来了个挑担货郎。
粗布短打的汉子卸下担子，立刻被围得水泄不通。“这位大哥打广陵来？”
货郎抹了把汗，说道：“可不是！那边新收的稻子堆得比山高，太守府门前天天施粥，白花花的大米能照见人影哩！”
“真有这般好？”
货郎用力点点头，唾沫横飞地讲着：“那还能有假！我亲眼瞧见的，百姓个个吃得面色红润。”说着，他又从筐里拿出几个红薯，递给一旁眼巴巴的孩童，“你们看看这红薯，也是广陵地里种出来的，又大又甜。”
人群里一阵骚动，有人心动不已，开始小声嘀咕：“要不咱也去广陵碰碰运气？在这营里，天天饿得两眼发昏，也不知啥时候是个头。”
“可……去广陵路途遥远，万一路上出点啥事儿咋办？”有个年轻媳妇满脸担忧，拽紧了身旁孩子的手。
货郎见状，趁热打铁：“怕啥！我来时瞧见路上有不少人结伴前往，大家相互照应着，能有啥危险？到了广陵，不说大富大贵，起码能填饱肚子。”
这时，一个年轻力壮的小伙子站出来，大声说道：“我看行！再在这青州军营待下去，一家人都得饿死。与其等死，不如去广陵拼一拼。”
他这话一出口，不少人纷纷附和。
“我也听说了，徐州广陵有神稻现世，那儿粮食多得吃不完，简直是宜居宜业的好地方。与其在这挨饿，不如去广陵讨个活路！”
“不止呢，渡江过去，那江东之地是昭宁侯在治理。那昭宁侯心善得像菩萨一样，对待百姓亲如子侄……”
“要不咱们真去广陵？”
“我看行，去江东也不错，听说那儿安稳得很。”
众人很快便达成了离开的共识，默默回去收拾行囊。
……
暮色里，五个黑影摸到河滩芦苇丛。糜府管家将沉甸甸的布袋塞进货郎手中，提醒道：“明日该换说法了，记得多提昭宁侯冬日发棉衣的事。”
这日，老张头蹲在河岸边淘米，听见身后两个徐州口音的士卒嘀咕。
“昨夜我婆娘在流民营帮厨，说是有个南边来的老丈……”矮个子用矛尖在沙地上划拉着，“说昭宁侯治下连乞丐都有三亩薄田，日子过得那叫一个舒坦，不愁吃不愁穿。再瞧瞧咱们这青州兵营……”
高个子士兵原本一脸漫不经心地听着，听到这话，像是突然被戳中了痛处，脸上的不耐烦瞬间转为愤懑。
他猛地站起身，双眼圆睁，怒声吼道：“三亩薄田！咱们在这兵营里，天天累死累活，吃的是猪狗都嫌弃的糟糠，干的是牛马一样的活儿！说是当兵保家卫国，可连顿饱饭都吃不上，家里老小也跟着挨饿！这日子还有什么盼头！”
周围的士兵们听到动静，纷纷投来诧异的目光，但见此情形，也都识趣地选择了沉默。
次日清晨，老张头发现营区空了大半。
东南方官道上，蜿蜒的人流拖着板车缓缓移动。越来越多的人开始拖家带口，向着心中的“希望之地”出发。一些稍有积蓄、体力较好的士兵，选择了路途更远但传言中更加美好的江东；而大部分人则朝着相对较近的广陵行进。
看着这些士兵成群结队地离开，曹军的将领们虽有心阻拦，却也无力回天。这场由流言引发的士兵出走潮，让曹操本就艰难的局势变得更加严峻。
曹操得知士兵逃离的消息后，迅速采取了铁腕手段。他先是严惩逃兵，把那些逃跑后被抓回来的士兵拉到军营前公开处决，震慑全军；接着，曹操下达命令封锁消息，切断军营与外界联系，限制士兵流动；
同时，曹操还召集士兵们训话，宣称外面传言的“神稻”完全是妖言惑众，是有人故意编造谎言来扰乱军心。他还说，广陵现在疫病横行，去了那里就是自寻死路，大家千万别上当受骗。在曹操一系列的强硬措施下，军营里渐渐稳定了下来 。
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