玄清门的重阳茱萸香刚漫过青石板路，楚昭便在药田发现了异样。本该驱虫的茱萸突然疯长，枝叶间缠绕着幽冥特有的曼陀罗花，花瓣上凝结的露珠映出无数登高者的虚影——他们眼中泛着幽蓝，正对着虚空抓取，仿佛在争夺某种看不见的东西。
“是执念具象化。”林深握着半支枯萎的菊花走来，花茎上缠着的红线正是城隍庙月老祠的姻缘线，“晨雾镇传来消息，所有登高的老人在茱萸峰顶看到了‘不存在的故人’，三日后便会陷入昏迷，手腕浮现血莲状红痣。”
曼陀罗倒挂在老槐树上，手机屏幕映着实时热搜：#重阳见鬼事件##茱萸峰老人集体失踪#。“家人们快看！”她将镜头对准自己手腕，不知何时浮现的浅红咒印正与楚昭的共生纹遥相呼应，“本姑娘好像被盯上了！”
清音阁主抱着改良的茱萸琴匆匆赶来，琴弦上串着从镜渊取回的双生镜碎片：“《楚辞》有载‘茱萸辟邪，菊华延寿’，但现在的茱萸吸收了幽冥浊气，反而成了勾魂媒介。”她拨响《登高》曲调，琴弦震动处，药田的茱萸竟开始渗出黑血，在地上画出重阳糕的图案——正是二十世前血莲教祭典的图腾。
楚昭轻抚腕间共生纹，突然闪过一段陌生记忆：千年前的重阳，初代教主站在茱萸峰顶，将血莲圣女的发丝混入茱萸汁，在石壁刻下“阴阳永隔”的诅咒。而现在，那些登高老人看到的“故人”，正是他们前世在血莲教中逝去的同伴。
“去茱萸峰。”楚昭握紧血莲玉佩，玉佩表面突然浮现出初代教主的忏悔录残篇，“当年血莲教在重阳祭天，用一百单八名弟子的‘思乡魄’炼制‘归魂灯’，灯灭则魂散，灯亮则魄归——而灯油，正是现世老人的念亲泪。”
茱萸峰顶的观景台已被黑雾笼罩，九十九盏茱萸灯悬在半空，每盏灯上都贴着老人的生辰八字。曼陀罗突然指着灯阵中央：“看！是孟婆！”却见所谓的孟婆穿着血莲教旧服，手中汤勺里翻滚的不是孟婆汤，而是混合着茱萸汁的孟婆糖浆。
“二十世了，你们还在替初代教主擦屁股？”假孟婆揭开兜帽，竟是二十世前负责炼制归魂灯的九护法，她的脖子上缠着九十九条红线，每条线都系着现世老人的指尖血，“当年他为了保护圣女，牺牲我们 entire 护法团，现在该轮到你们偿还了——用你们的情魄，让归魂灯永燃！”
林深刚要结印，突然感觉一阵眩晕，脑海中闪过无数陌生的片段：前世重阳，他曾亲手将楚昭推入归魂灯阵；上一世重阳，他在茱萸峰为她遍寻解药，却误中血莲教的幻术。这些本不该属于他的记忆，此刻却如潮水般涌来，共生纹在腕间剧烈跳动，竟分出一缕黑气。
“师兄！”楚昭察觉他的异样，突然想起残卷中提到的“情魄分离术”——九护法正在用归魂灯抽取他们二十世轮回的情魄，用来复活血莲教的初代魔将。她挥剑斩向灯阵，却见每斩灭一盏灯，远处就有一位老人倒地，他们的面容竟与二十世前的护法团一模一样。
“这是‘一命换一命’的灯阵。”清音阁主的茱萸琴发出裂音，她突然喷出黑血，“每盏灯对应着血莲教护法的转世身，他们的执念未消，才会被利用。”她指向假孟婆腰间的玉佩，正是当年初代教主赏赐的“归魂佩”，“只有毁掉主灯，才能破除诅咒！”
楚昭顺着她的目光望去，峰顶巨石后藏着一盏巨型茱萸灯，灯芯竟是用初代教主与血莲圣女的发丝编织而成。她刚要靠近，九护法突然甩出红线，将她与林深捆在灯阵中央：“看看你们的情魄吧，那才是最有趣的东西——”
灯阵突然亮起，楚昭眼前浮现出二十世前的场景：初代教主在重阳祭典上宣布封圣女为护教使，九护法因爱生恨，偷偷在茱萸酒中下毒。而更震撼的画面是，血莲圣女明知酒中有毒，却依然饮下，只为让初代教主有理由处决叛乱的护法，稳固教中地位。
“原来当年的牺牲，都是心甘情愿。”楚昭的声音哽咽，终于明白为何每一世她都会在重阳前后遭遇情劫——那是九护法的执念，更是初代教主与圣女共同埋下的“情劫试炼”。
林深突然挣断红线，他的眼中不再有迷茫，只有历经二十世的坚定：“昭昭，还记得我们在镜渊许下的誓言吗？无论前世如何，现世的我们，要自己书写结局。”他掏出七夕时未送出的木簪，簪头的并蒂莲此刻竟绽放出双色光芒，“用我们的情魄，点燃真正的归魂灯！”
楚昭会意，将血莲玉佩与木簪同时刺入主灯灯芯。剧痛中，她仿佛看见初代教主与圣女的残魂在灯焰中相拥，他们的嘴角带着释然的微笑，而九护法的红线正被灯火烧成灰烬。现世的茱萸峰突然震动，黑雾散去，露出石壁上被掩盖千年的真迹——那不是诅咒，而是初代教主用自己的血写下的“情字无解，唯有共赴”。
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