混沌的空气当中，一面面石墙硬生生的将里外隔成了两个世界，两道身影正慢慢靠近第128号堡垒。
他们走的很自如，丝毫不担心会有鼠潮突然发动攻击，自从郑智彻底接管了机械城堡之后，已经好几日没有让脚下的这片土地沾染战斗的硝烟。
堡垒里的众人也是相当纳闷，难道就这样过上了和平安定的日子了？
来到大门前，楚凡礼貌的敲了敲门，并未见堡垒内的人前来开门。
楚凡对郑智使了一个眼色，后者会意的点头，同步瞬移。
一阵空间波动之后，两个身影突现在众人面前。
楚凡与郑智的出现，很快引起了人们的注意。
最先是眼尖的小童言发现了他们，兴奋地大喊起来：“楚凡哥哥回来了！是楚凡哥哥回来了！”
这一声呼喊，如同石子投入平静的湖面，瞬间激起了层层涟漪。
大人们纷纷停下手中的活计，抬头望向他们二人。
“终于是盼到你回来了，大伙还以为你会被那些机械守卫抓住呢？”李大叔率先发声道。
“我最后还是顺利进去了，也用天眼看了，没有找到我另外的两个朋友！”楚凡回道。
“那真是有点遗憾了！这几日我也向其他堡垒打听了一遍，他们那里都没有陌生人进来，如今看来，你朋友唯一的去处就只是灵廷了。那事情就变得有些棘手了，而且你又是一个人，想穿过兽林，绝非易事。”
“这回我可不是一个人了。介绍一下，这是我的朋友，郑智，也是他接管了机械城，修改了作战指令，才让这几日没有战火。”
楚凡向众人介绍起了郑智。
老苦工轻轻点头，眼中满是欣慰。
他张开嘴巴，露出残缺不全的牙齿说道：“小伙子，我替大伙谢谢你，你的一个善举，拯救了不少性命。”
郑智闻言，微微欠身，眼中闪烁着谦逊，“这是我应该做的，当初你们不也就救了我的朋友。”
“楚凡哥哥，你们是打算穿过兽林，去灵廷寻找你们的朋友吗？”小童言打断了众人的对话。
“是的！”
当楚凡提及他们计划穿过兽林的决定时，老苦工的脸上掠过一抹不易察觉的忧虑，但随即被一种深沉的责任感所取代。
“穿过兽林？那可是条充满未知与危险的道路。”
楚凡与郑智对视一眼，彼此的眼神中闪烁着决心。
老苦工布满沧桑的脸上皱纹更深了几分，眼神中满是忧虑，他微微抬起粗糙的手，下意识地搓了搓衣角，嘴唇嗫嚅了几下才开口道：“两位，那兽林可不是个好去处啊。兽林之内皆有一股浓烈的腥臊之气，那气息能穿透人的鼻腔，直往肺里钻，令人作呕，普通人没能忍住那气味跨出百步的。”
他的目光有些迷离，陷入了对兽林的回忆之中，“兽林里树木极为茂密，枝叶层层叠叠，阳光只能艰难地透过缝隙洒下几缕微弱的光线，地上的腐叶堆积得厚厚的，一脚踩上去，就像踩在软绵绵的沼泽里，还会发出‘噗噗’的声响，溅起一些散发着恶臭的泥水。
里面的异兽更是危险重重。当年我跟着大人们逃亡，穿过兽林之时，就遇到了一种浑身长满尖刺的刺猬兽，体型庞大如牛，一旦受到惊扰，便会蜷缩成一个巨大的刺球，然后如车轮般滚滚而来，所到之处，草木皆被碾平。
还有那双眼冒着幽绿光芒的灵影狼，它们行动极为敏捷，在树林间穿梭自如，常常成群结队地出没，会趁着猎物不备，从四面八方突然扑出，锋利的獠牙瞬间就能撕裂猎物的咽喉。
当年若不是有一位修为超凡的修一路带着我们，我今天也没法站在这里了。”
老苦工深深地看了楚凡二人一眼，重重地叹了口气，“那兽林里处处都是要命的危险，你们真的要三思而后行啊。”
楚凡深吸一口气，目光坚定，“大叔！无论前路多么艰难，我们都要一试。”
郑智紧随其后，同样眼神坚毅，补充道：“这次我还带了不少的装备，相信到时候定会派上用场。”
“你们的心意我已明了，既然决定了，就要全力以赴。”
老苦工闻言，缓缓点了点头，随之从口袋里抽出了一张泛黄的兽林地图。
这张地图边缘已经微微卷曲，但上面的线条与标记依旧清晰可见。
楚凡与郑智的目光瞬间被这张地图吸引，他们不由自主地向前几步，几乎要贴到那张古老的羊皮纸上。
这一次郑智带足了装备，虽然随身携带的机械虫可以为他提前勘探路况，但要是有了这一份地图在手，时间上就可以节省很多。
此刻老苦工的手轻轻颤抖着，他以一种近乎神圣的仪式，将地图缓缓展开在两人面前。
“这张地图...”老苦工的声音低沉而富有磁性，每一个字都像是从心底深处发出，“是我年轻时，与当年几位同行之人，历经千辛万苦才绘制而成的。当中记录了兽林中最为安全的行进路线，可以在最大程度上让你们不碰见那些凶兽。”
楚凡与郑智听得入神，各自的眼神在地图上跳跃，试图将每一个标记、每一条路线都深深烙印在脑海中。
地图上，兽林被描绘得格外壮丽，那些蜿蜒曲折的小径，仿佛在低语讲述着过往。
“但是...”老苦工的声音再次响起，“时间也过去这么久了，这张地图它也只能作为你们的指引，真正的路，还需要你们自己去走，去体验。毕竟这么多年了，那里多少还是会有些变化的。”
说完，老苦工将地图轻轻卷起，递到了楚凡手中。
“谢谢你，这份地图对我们来说实在是太需要了。”楚凡感激道，随即对身旁的郑智道，“看来还是得重新规划一下！”
“照他所说，我还需要根据地图上的标记，做些调整，看看我的储物袋里还需要添置哪些设备，然后去后方采一些矿石，以备不时之需。”
“那就靠你了！”
就在这时，小童言双眼中突然有两簇幽光在跳跃，用完全不符合他那小身板的声音，紧张兮兮的说道，“兽林之中，藏着无数未知的危险，非尔等凡人之躯所能承受。本座还是劝二位打消这个可怕的想法。”
楚凡和郑智面面相觑，心中涌起一股难以言喻的敬畏。他们从未见过如此诡异的小童言，更未想过一个孩童能散发出如此强大的气场，让人心生寒意。
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