太平洋某孤岛，私人别墅。
海浪拍打着礁石，咸涩的海风卷着细雨吹进半开的落地窗。顾十七站在镜子前，沉默地看着自己那张已经半木质化的脸。
右眼的瞳孔呈现出翡翠色的年轮纹路，皮肤下隐约可见金色的能量流动，像是树皮下流淌的汁液。他的指关节僵硬，稍微用力就会发出木头摩擦般的“咯吱”声。
他已经快忘记人类的样子了。
身后传来轻微的脚步声，柔软的手轻轻搭在他的肩上。
“十七……”
顾十七浑身一僵，缓缓转头。
林小蔓。
她穿着简单的白色连衣裙，黑发垂在肩头，眼睛还是那么亮，像是盛着星光。她看起来一点都没变，仿佛这十年的光阴从未在她身上留下痕迹。
顾十七下意识地侧过脸，不想让她看到自己这副模样。
“别躲。”林小蔓轻声说，指尖轻轻抚上他木质化的脸颊，“我早就知道了。”
顾十七的喉咙发紧：“……什么时候？”
“从你卖第一支试剂开始。”她笑了笑，从随身的包里取出一个银色金属箱，“我就知道，你总有一天会变成这样。”
箱子打开，里面是一支透明药剂，液体泛着淡淡的蓝光。
“天尘博士的‘人形试剂’。”林小蔓轻声解释，“能暂时抑制光树能量，让你恢复24小时的人类形态。”
顾十七盯着那支药剂，胸口像是被什么东西狠狠攥住。
“为什么？”他声音沙哑，“我已经……不值得你这样做。”
林小蔓没有回答，只是熟练地拿起注射器，将药剂推进他的静脉。
剧痛。
像是千万根针同时刺入血管，顾十七闷哼一声，跪倒在地。他的皮肤下金光暴动，木质化的部分开始龟裂、剥落，露出下面新生的血肉。
“忍着点。”林小蔓跪在他面前，紧紧抱住他颤抖的身体，“很快就好了。”
十分钟后，顾十七喘息着抬起手——
人类的手。
皮肤温热，指节灵活，没有任何木质化的痕迹。他颤抖着摸向自己的脸，触感柔软，不再是粗糙的树皮。
“我……”他的声音哽咽了。
林小蔓捧着他的脸，轻轻吻了他的额头：“走吧，我们离开这里。”
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他们来到别墅后方的私人海滩。
四野无人，只有海浪的声音在夜色中回荡。细软的沙滩上，顾十七跪倒在地，终于崩溃。
他像个孩子一样嚎啕大哭，紧紧抱住林小蔓，仿佛她是唯一的浮木。
“我错了……小蔓，我错了……”他的声音支离破碎，“我不该卖那些试剂……我不该让人类迷恋超能力……”
林小蔓轻轻抚摸他的头发，任由他的泪水浸湿自己的衣襟。
“我知道。”她轻声说，“我一直都知道。”
顾十七抬起头，眼眶通红：“那你为什么不阻止我？”
“因为这是必经之路。”林小蔓望向远处的海平面，“人类必须亲自尝到代价，才能真正觉醒。”
她从口袋里掏出一枚全息投影仪，按下开关。
画面展开——
全球各地的秘密基地，未被感染的科学家们正在研究反制光树的武器；地下抵抗军训练普通人使用五行文明遗留的科技；甚至在新人类内部，也出现了反抗源种的派系……
“你看。”林小蔓轻声说，“你种下的因，也结出了反抗的果。”
顾十七怔怔地看着这一切。
“可是……”他的声音颤抖，“如果不是我推波助澜，源种不会这么快控制人类……”
“源种总会找到别的办法。”林小蔓打断他，“而你，至少给了人类反抗的武器。”
她指向投影中那些闪烁的光点——
每一处，都是顾十七这些年通过试剂交易暗中输送的物资和情报。
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夜深了，他们坐在沙滩上，听着潮起潮落。
“你知道最讽刺的是什么吗？”顾十七苦笑，“我靠卖试剂赚的钱，足够买下一个小国。”
林小蔓靠在他肩上：“那些富人把你当神一样供着。”
“是啊。”顾十七自嘲地扯了扯嘴角，“他们花天价买一支试剂，就为了多活几年，或是获得一点可怜的超能力。”
他望向自己的手掌，那里曾经流淌着足以改变世界的力量。
“我把世界推向了崇拜超能力的时代……而现在，源种只需要轻轻一招手，他们就会跪着接受进化。”
林小蔓沉默了一会儿。
“十七。”她突然问，“你还记得我们第一次见面吗？”
顾十七愣了一下，随即笑了：“在永安岛小学，你装死吓唬班主任。”
“那时候我就知道。”林小蔓轻声说，“你骨子里是个疯子，但疯得很有原则。”
她站起身，拍了拍裙子上的沙子。
“所以，接下来你打算怎么弥补？”
顾十七望着远处的海平面，眼神逐渐坚定。
“结束我开启的时代。”
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