皮克引领大家进入发现洞口的大厅，指向头顶上方的一个洞口说道。
“果然有个洞口。”
众人仰头望去，果然看见一个一米多宽的洞口。
“上去看看吧。”
安德烈话音刚落，七人便在大厅中寻找材料搭建架子，随后从洞口攀爬而出。
由于天色昏暗，在室内时尚不确定。今晚天空阴沉，无星无月，漆黑一片，从下方观察，甚至可能误以为基地有二层结构。
然而，当安德烈爬出洞口后，便彻底确认了情况。
“我可以明确地告诉大家，在我们到达前，已有人找到这个基地并将黄金取走。”安德烈返回后，站于众人面前，神色略显沉重地说。
至此，他们无需再怀疑这里是否有黄金了。
虽有，却被他人抢先一步。
“队长，我们现在该怎么办？”
“别担心。”
安德烈摆了摆手，语气平静。
“按照我们与伯爵的约定，我们仅需找到基地，至于内部黄金之事，与我无关。”
即便未能获取黄金，也无需忧虑。
他们依然能获得应得的报酬。
当然，这只是理想状况，若伯爵知晓黄金遗失，是否仍会支付报酬则难料。
不过，这些话安德烈只会藏于心底，无须告知队员。
听罢队长之言，队员们皆舒了一口气。
“行了，一会儿大家出去后，将这两个洞口填埋，伪装成什么都没发生的样子，然后返回向伯爵报告情况。”
“是，队长。”
掩埋的两个洞口是他们亲手挖掘的，加上眼前这个，目的是拖延伯爵发现真相的时间。他们心中清楚，一旦拿到酬金，伯爵是否会察觉黄金失窃根本无人在意。
第二天，这支七人的队伍离开基地，仅用一天便完成了掩埋工作。尽管仍留有明显的人工痕迹，但凭借沙漠狂风的力量，不出几日便会恢复自然。
“回去。”
他们随即踏上归途。历经半月跋涉，安德烈带领众人抵达F国，与伯爵会面。
“完成得如何？”
伯爵见到安德烈，目光微动，随即询问。
“未负厚望，基地已寻获。”安德烈镇定自若地禀报。
“好极！”
伯爵听闻，眼神一亮。只要找到基地，其中的黄金……
“伯爵，我们的报酬？”
安德烈直视伯爵，提醒道。对他来说，没有比拿到酬金更重要的事了。
“无须担忧，报酬早已备妥。”伯爵闻言，眼中闪过异样，但转瞬即逝，未能引起安德烈注意。
“队长，情况如何？”
回到住所后，伦道夫急切地问安德烈。
此次行动，众人心中皆存疑虑。若非闯入基地，本无需承担风险。因一时贪念，他们发现了基地内黄金被盗的事实，却不知窃贼何人。如今唯有指望伯爵承诺的十亿美金作为补偿。
“放心，伯爵已应允。”安德烈展露释然笑意。
刚回国的安德烈心情复杂，担忧伯爵可能拒绝支付十亿美金的报酬。一到伯爵府，他便忐忑不安地求见伯爵。幸运的是，伯爵最终同意履行承诺。
听到这个好消息，队员们松了一口气。但有人立刻追问何时拿到钱。
这时，门外传来了急促的敲门声。还没等安德烈回答，皮克已经起身去开门。门开后，一个白人管家出现在眼前。
"你是伯爵府来的管家？"
管家冷漠地打量着皮克，眼神中流露些许轻蔑。这种偏见让皮克感到不适，但他无能为力。作为冒险小队的一员，尤其还是少数族裔成员，他在团队里本就不受重视。
"请进。"皮克低头避开管家的视线，站在墙边。
管家满意地点点头，昂首阔步进入屋内。
"托利先生，您好。"安德烈礼貌地打招呼。
"安德烈队长。"
管家瞥了安德烈一眼，随后从口袋中取出一张支票递给他。
“这是伯爵交代我给你的报酬。”
“多谢伯爵。”
安德烈接过支票，略作查看，眼中闪过一丝惊喜。十亿美金的数字清晰可见，伯爵果然信守承诺。
他微微点头，向身旁的队员示意任务已完成。但分钱之事需待稍后处理，此刻不宜显得急功近利。
就在此时，管家轻拍双手。门外随即进来一名服务员，推着装满餐具的餐车。
“这是……”安德烈疑惑地望着管家。
“伯爵先生的安排。”
管家镇定自若，让服务员离开后，掀开布帘展示出八只高脚杯和一瓶红酒。
接着，他打开红酒瓶，依次将酒倒入每个杯子，直至最后一滴归于第七杯。管家放下酒瓶，平静说道：“伯爵因事务繁忙无法亲至，特命我代为致谢。”
安德烈听罢，谦和一笑：“伯爵如此厚意，实不敢当。”
话音未落，他已拿起一只酒杯。
正在此时，安德雷、伦道夫、皮克以及另外两名队员，连同安德烈共七人，缓步上前，依次端起眼前的酒杯。
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