话音未落，矿脉深处突然传来冰裂声。十二道冰魃破土而出，浑身覆盖着铁矿凝成的甲胄，手中骨刀竟能吸收刀山武夫的刀气。九叔的斩马刀突然发出哀鸣，刀背的灶王爷名讳竟被妖力擦去半字。
"奶奶的！"九叔吐掉嘴角的雪粒，"敢动老子刀上的灶王爷？十八骑听令，结'灶火刀阵'！"他转头冲凌霜子怒吼，"老道！用你的风雪咒冻住它们的骨刀缝，老子要砍了这些畜生给灶王爷赔罪！"
凌霜子见状，冰骨鞭化作二十四道霜刃，专门往冰魃骨刀的接缝处钻："九叔可知，你这刀阵暗合北斗方位？"他看见每道刀罡过处，地面都会浮出村民生火做饭的虚影，"当年陈平安在长城刻刀谱，用的是饭勺当笔，原来早把人间烟火刻进了刀招里。"
玉壶观的云舟及时赶到，徐半壶站在船头抛出十二盏青铜灯，灯面刻着"暖铁耕"等字样："九叔！把刀气往庚位引，那儿埋着陈平安当年留下的'铁穗剑'，能让你的斩马刀多三分谷种的暖意！"
九叔的斩马刀突然爆发出强光，刀背的灶王爷名讳竟与青铜灯的符文共鸣："徐半壶你个酸儒，早说有这宝贝！"他刀势一变，不再直劈妖躯，而是沿着冰魃骨刀的纹路，划出饭勺形状的弧线，"当年在长城，陈平安教我'刀要护着锅里的粥'，今日便让你们瞧瞧，老子的刀怎么给铁矿煮粥！"
凌霜子忽然轻笑，风雪咒在冰魃头顶凝成锅盖状的冰盖："九叔这刀招，倒像是把铁锅扣在妖头上。"他看见徐半壶的青铜灯正沿着刀山矿脉布阵，每盏灯都映着村民打铁的场景，"陈平安在长城说，'江湖武夫与仙家修士，同是人间刀与火'，如今看来，刀山的火与青女峰的冰，倒真能熬出一锅护洲汤。"
战斗至正午，当最后一只冰魃的骨刀被斩马刀劈成碎铁时，矿脉深处突然涌出带着热气的铁水。九叔的斩马刀刀背，不知何时多了道冰棱形状的纹路，正是凌霜子风雪咒的印记。徐半壶的青铜灯里，灯油竟化作铁水，在冰面上铸出个"护"字。
"凌老道，"九叔擦着刀上的妖血，忽然指着远处扛着铁犁赶来的村民，"你那风雪咒要是凝成铁砧形状，老子的刀能多打三把锄头。"他从牛皮氅里掏出个布袋，里面装着沾着铁屑的稻种，"这是刀山矿脉的铁沙稻，苏仙姑说能在冰原上扎根，你帮着用风雪咒催催芽？"
凌霜子接过布袋，指尖拂过稻种上的铁屑："九叔这是要把刀气炼进谷种？"他看见布袋上绣着的灶王爷图案，与青女峰的风雪咒印隐隐相合，"当年陈平安在长城，用碎瓷片护粥，用断剑刻符，原来早就在教咱们，不管是刀是剑，是术是法，终究要护着百姓手里的碗。"
雪落霜刀崖，徐半壶的暖魂酒在青铜炉里"咕嘟"作响。九叔忽然从怀里掏出半块断刀，刀身上刻着陈平安二十年前的字迹："刀山不老，耕犁不锈"。断刀与凌霜子的冰骨鞭轻轻相碰，竟发出稻谷抽芽般的清响。
"徐观主，"九叔望着矿脉处新铸的"护"字铁印，忽然想起陈平安在长城的话，"把剩下的暖魂酒分给刀山弟子吧。就说...就说这酒里融着青女峰的雪、玉壶观的火，还有咱们刀山的铁，喝了能让刀把子更暖，让老百姓的锅灶更热。"
徐半壶点头，从袖中取出《万宗诀》残页。残页上，刀山的刀痕、青女峰的霜印、玉壶观的火纹，共同组成了个"墟"字，比之前的更为厚重——那是江湖武夫的热血与仙家修士的清寒，在人间烟火中熬出的护洲真意。
凌霜子望着冰原上逐渐聚来的村民，他们手中捧着用刀山铁矿打的锄头、青女峰霜冰凝的谷种。他忽然明白，皑皑洲的仙家与江湖，从来不是云端与草莽的分野，而是刀刃与犁铧的相护，霜雪与炉火的共生。
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