离开成都府时,蜀地的雨季已近尾声,山间的云雾渐渐散去,露出了青翠的山峦和蜿蜒的溪流。四人骑着马,沿着官道一路向北,沿途的百姓看到他们,纷纷热情地打招呼,有的还会递上自家种的水果和糕点。阿依娜坐在苏清欢身后,怀里塞满了百姓送的零食,脸上满是笑容。
“没想到我们现在这么有名了。”阿依娜咬了一口蜜饯,含糊不清地说道,“走到哪里都有人认识我们,还会给我们送好吃的。”
苏清欢笑了笑:“那是因为我们帮助了很多百姓,他们感激我们,才会这样对我们。不过,我们不能因此骄傲,还有很多百姓需要我们的帮助。”
陆沉舟点了点头,目光望向远方:“之前在成都府时,听知府提到过,北方的‘燕云十六州’一带近来不太太平,有一股名为‘幽影门’的势力在暗中活动,他们经常劫掠百姓,还会用邪术控制孩童,让孩童成为他们的杀手。我们去那里看看,若是能铲除幽影门,也能让北方的百姓过上安稳日子。”
四人加快了行程,一路上晓行夜宿,一个月后,终于抵达了燕云十六州的一座小城——云州城。刚到城门口,就看到许多百姓围在告示牌前,议论纷纷。陆沉舟走上前,只见告示牌上贴着一张红色的纸,上面写着:“近日幽影门频繁在城中劫掠孩童,已有数十名孩童失踪。官府已派人追查,却毫无头绪。现悬赏八百两白银,招募勇士协助追查,若能救出失踪孩童,另有重赏。”
“果然和知府说的一样。”陆沉舟皱起眉头,“幽影门竟然用孩童来做杀手,真是丧心病狂。”
旁边一位中年妇人听到他们的对话,忍不住哭了起来:“四位壮士,你们一定要帮帮我们啊!我的儿子三天前也失踪了,我找遍了整个云州城,都没有找到他的踪迹。若是我的儿子有什么三长两短,我也活不下去了。”
阿依娜看到中年妇人哭得伤心,也忍不住红了眼眶,拉了拉陆沉舟的衣袖:“陆哥哥,我们快救救那些孩童吧,他们太可怜了。”
陆沉舟点了点头,对着中年妇人说道:“大嫂,你放心,我们一定会找到幽影门的据点,救出失踪的孩童。你能告诉我们,你的儿子失踪前,在什么地方最后出现过吗?”
中年妇人擦了擦眼泪,说道:“我儿子失踪前,在城西的‘快活林’玩耍。那里是孩子们常去的地方,平时很安全,没想到这次会出这种事。”
四人决定先去快活林探查情况。快活林位于云州城的西郊,是一片茂密的树林,里面有许多供孩子们玩耍的设施。四人来到快活林,只见里面空无一人,地上散落着一些玩具和零食,显然是孩子们失踪时留下的。
苏清欢蹲下身,仔细观察着地面,突然说道:“师兄,你看这里。”
陆沉舟走过去,只见地面上有一些黑色的粉末,和之前遇到的邪术势力使用的粉末很像。“这是幽影门留下的?”
苏清欢点了点头:“很有可能。这些粉末里含有邪气,应该是幽影门用邪术控制孩童时留下的。我们沿着粉末的痕迹追,说不定能找到他们的据点。”
四人沿着黑色粉末的痕迹,朝着树林深处走去。走了约莫半个时辰,前方突然出现了一座隐蔽的山洞,山洞门口站着两个身穿黑色斗篷的人,手中拿着武器,警惕地看着四周。
“看来这里就是幽影门的据点了。”陆沉舟压低声音,“大家小心,我们悄悄摸过去,先解决门口的守卫。”
四人悄悄绕到守卫的身后,陆沉舟和阿依古丽同时出手,捂住守卫的嘴,一剑将他们斩杀。四人走进山洞,山洞里黑漆漆的,空气中弥漫着一股刺鼻的气味,还传来孩子们的哭声和惨叫声。
“孩子们一定在里面!”阿依娜激动地说道,想要冲进去,却被陆沉舟拉住。
“别冲动,里面可能有埋伏。”陆沉舟点燃火折子,朝着山洞深处走去。山洞很深,走了约莫一炷香的时间,前方突然豁然开朗,出现了一个巨大的石室。
石室中央有一个黑色的祭坛,祭坛上绑着十几个孩童,他们都被堵住了嘴,眼中满是恐惧,泪水顺着脸颊滑落。祭坛周围站着十几个身穿黑色斗篷的人,他们手中拿着黑色的法器,嘴里念念有词,正在施展邪术,黑色的雾气从法器中冒出,钻进孩子们的身体里。
“住手!”陆沉舟怒喝一声,拔出逐光剑,朝着黑衣人们冲去。
黑衣人们显然没想到会有人闯入,一时之间乱了阵脚。陆沉舟趁机斩杀了几个黑衣人,苏清欢、阿依古丽和阿依娜也冲了上去,与黑衣人们展开了激战。
一个身材高大的黑衣人看到情况不妙,立刻大喊道:“快!启动邪术,把这些孩子变成杀手!”
其他黑衣人听到命令,加快了念诵咒语的速度,黑色的雾气越来越浓,孩子们的眼睛渐渐变成了黑色,脸上露出了疯狂的表情。
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