在京都繁华喧嚣的表象之下，一股暗流正悄然涌动。这股暗流的源头，竟来自于宫廷与朝堂之间那错综复杂的权力纠葛。
沈府之中，沈婉容独坐于闺房之内，手中执着一本古籍，然而她的心思却全然不在书页之上。窗外的风声，仿佛都带着一种未知的紧张气息。她回想起近日来家中的种种变化，父亲沈丞相时常眉头紧锁，与幕僚们商议事务时也是小心翼翼，仿佛生怕隔墙有耳。
“小姐，夫人请您去正厅一趟。”丫鬟翠儿轻声在门外说道。沈婉容放下手中的书，起身整理了一下衣装，心中暗自思忖不知母亲唤她所为何事。
当她踏入正厅，看到母亲正与一位神色凝重的中年妇人交谈。那妇人穿着虽不算奢华，但举手投足间却透着一股干练与沉稳。见沈婉容进来，母亲微微招手示意她坐下。
“婉容，这位是刘妈妈，是宫中刘贵妃的心腹。”母亲介绍道。沈婉容心中一惊，宫中贵妃的心腹突然到访，究竟所为何事？刘妈妈打量了一番沈婉容，脸上露出一丝笑意：“沈小姐果然是生得花容月貌，聪慧过人呐。”沈婉容礼貌地欠身行礼：“刘妈妈过奖了。”
刘妈妈收起笑容，神色变得严肃起来：“沈小姐，今日我前来，实有要事相商。如今宫中局势复杂，刘贵妃深知沈丞相乃朝中栋梁，若能得沈府相助，于贵妃娘娘在宫中的地位，以及朝堂的局势，都将大有裨益。”沈婉容心中一凛，这分明是想将沈府卷入宫廷争斗之中。
“刘妈妈，此事重大，我一个闺阁女子，实在无法做主，还需告知父亲。”沈婉容谨慎地说道。刘妈妈微微一笑：“沈小姐，您聪慧过人，自然明白贵妃娘娘的心意。沈丞相那里，娘娘自会派人去说。只是，沈小姐您在这其中，也可起到关键作用。”沈婉容心中暗自警惕，问道：“不知刘妈妈所言，我能起到什么作用？”
刘妈妈凑近沈婉容，压低声音说道：“听闻近日礼部侍郎家的公子与沈小姐走得颇近。礼部侍郎在朝堂上也是一股不可忽视的力量，若沈小姐能从中斡旋，让礼部侍郎偏向贵妃娘娘，那可就是大功一件。”沈婉容心中顿时明白，这是想利用自己的关系，在朝堂上拉拢势力。
“刘妈妈，感情之事，并非我能随意左右。而且，婚姻大事，需父母之命，媒妁之言。”沈婉容委婉地拒绝道。刘妈妈脸色微微一变：“沈小姐，贵妃娘娘的心意，您可不要轻易辜负。否则，这后果……”沈婉容心中一阵气愤，但她还是强忍着说道：“刘妈妈，还请容我与父亲商议之后，再给您答复。”刘妈妈见沈婉容态度坚决，也不好再逼迫，便起身告辞。
沈婉容看着刘妈妈离去的背影，心中满是忧虑。她深知宫廷争斗的残酷，一旦沈府卷入其中，必将万劫不复。然而，贵妃娘娘的施压，又让她感到无比沉重。她匆匆赶到父亲的书房，将刘妈妈前来之事告知了沈丞相。
沈丞相听完，脸色变得十分难看。他来回踱步，沉思良久后说道：“婉容，此事的确棘手。刘贵妃势力渐大，若我们贸然拒绝，恐怕会招来灾祸。但若是卷入其中，后果更是不堪设想。”沈婉容焦急地说道：“父亲，难道我们就没有别的办法了吗？”沈丞相长叹一声：“为今之计，只能先虚与委蛇，拖延时间，再寻找应对之策。”
就在沈府陷入两难境地之时，京城的另一处，李府也同样不平静。李若冰正在花园中赏花，却见兄长李将军匆匆而来。
“妹妹，大事不好了。”李将军神色慌张地说道。李若冰心中一紧：“兄长，发生何事了？”李将军压低声音说道：“我刚刚得到消息，朝堂上有人弹劾父亲，说父亲在边疆战事中，贪污军饷，贻误战机。”李若冰惊得手中的花掉落地上：“这……这怎么可能？父亲一生清正廉洁，忠心为国，怎会有如此污蔑之言？”
李将军也是满脸的愤怒与无奈：“我也深知父亲绝无此事，可如今这弹劾之书已经呈到了皇上的案头。父亲远在边疆，一时之间也无法赶回自证清白。”李若冰秀眉紧蹙，思索片刻后说道：“兄长，我们不能坐以待毙。你可去寻找朝中那些正直的大臣，让他们为父亲说话。另外，我想办法进宫，面见皇上，向皇上陈情。”李将军有些犹豫：“妹妹，进宫面圣谈何容易，而且，万一皇上听信了那些谗言，你进宫岂不是自投罗网？”李若冰坚定地说道：“兄长，如今这是唯一的办法了。父亲一生为国家鞠躬尽瘁，我们不能眼睁睁看着他被冤枉。”李将军见妹妹如此坚决，只好点头同意。
李若冰回到闺房，精心打扮了一番，换上了一身素净但不失端庄的衣衫。她深知此次进宫，必须要以最好的状态去面见皇上，为父亲洗清冤屈。然而，当她准备出门之时，却被管家拦住了去路。
“大小姐，老爷临行前有交代，让您在府中安心待着，不可随意外出。如今府中局势紧张，老爷怕您有危险。”管家一脸为难地说道。李若冰心急如焚：“管家，我要进宫面圣，为父亲洗刷冤屈。若我不去，父亲恐有性命之忧。”管家却不为所动：“大小姐，还请您体谅老奴，老奴也是奉命行事。”李若冰气得眼泪在眼眶中打转，但她知道管家也是为了她好。
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