书房内，门窗紧闭。
赵明德一改方才的客套，猛地拍案而起：“萧远道！我妹妹死得蹊跷，你当真以为赵家是好糊弄的？！”
萧远道不慌不忙地斟了杯茶：“赵伯爷息怒。此事本官也痛心疾首，奈何红姨娘那贱婢已经畏罪自尽！”
“放屁！”赵明德冷笑，“一个姨娘，哪来这么大的胆子？背后必有人指使！”
“赵伯爷此言差矣。”萧远道叹息，“红姨娘丧女之痛，做出些过激之举也是情有可原。更何况……”他意味深长地顿了顿，“夫人这些年做过什么，赵伯爷当真不知？”
赵明德眼中闪过一丝阴鸷：“你什么意思？”
萧远道从袖中取出一封信，缓缓推到他面前：“这是红姨娘临终前留下的。上面详细记载了夫人这些年……处置过的妾室与我那些未能出世的子女。”
赵明德扫了一眼，脸色微变。信中不仅列出了七八个名字，还附有具体的时间、地点，甚至证人！
“赵伯爷，”萧远道趁势道，“此事若闹大，对赵家名声恐怕不利。不如……”
“不如什么？”
“不如就此揭过。”萧远道压低声音，“本官保证，淑兰在萧府的地位不会变。至于其他……赵家想要的支持，本官也会尽力而为。”
书房内陷入沉默。良久，赵明德突然笑了：“萧大人果然是个明白人。”他收起那封信，“既如此，赵家也不会让萧大人难做。不过……”
“赵伯爷但说无妨。”
“舍妹的丧事，必须风光大办。”赵明德眼中闪过一丝狠厉，“我要全京城的人都知道，赵家的女儿，死也得死得体面！”
萧远道颔首：“这是自然。”
当二人从书房出来时，面上已是一片和谐。赵明德甚至红着眼眶拍了拍萧远道的肩，俨然一副痛失至亲的模样。
萧宾月站在回廊暗处，冷眼看着这一幕。
“小姐，”春桃低声道，“赵家就这么算了？”
“算了？”萧宾月轻笑，“不过是利益谈妥了罢了。”
春桃犹豫道：“那赵姨娘？”
“不必管她。”萧宾月眸中寒光闪烁，“一个棋子罢了，掀不起什么风浪。”
远处，赵淑兰正跟在赵明德身后，低头听他说着什么，脸上闪过一丝不甘，却又很快掩饰过去。
萧宾月唇角微勾。看来这场戏，还有得唱呢！
赵茜柔的丧礼办得极尽奢华，萧府大门前车马络绎不绝，朝中大小官员纷纷前来吊唁。灵堂内，金丝楠木的棺椁上覆盖着锦绣缎被，四周摆满了各府送来的珍贵祭品。萧远道一身素服站在灵前，面容哀戚，任谁看了都要赞一声“情深义重”。
而本该备受同情的萧玉环，却独自跪在灵堂角落，无人问津。
“三小姐节哀。”一位夫人敷衍地朝她福了福身，随即快步走向另一侧的萧宾月，“县主近日清减了，可要保重身体啊。”
萧玉环死死攥着孝衣下摆，指节发白。她跪在灵前，素白的孝衣衬得她脸色愈发惨白。她机械地往火盆里添着纸钱，耳边是此起彼伏的吊唁声，却没有一句是对她说的。她抬头看向萧宾月——那个贱人一身素白，发间只簪了一支银钗，却比满堂宾客都要耀眼。此刻她正被一众贵女围着，众人脸上皆是讨好之色。
“听说萧夫人是被姨娘毒杀的，三小姐亲手杀了那个下毒的姨娘？”
“什么？！”
细碎的议论声从身后传来，萧玉环手中的纸钱突然被捏得粉碎。她猛地回头，正看见两个穿着华贵的闺秀躲在廊柱后窃窃私语。
“李小姐、王小姐。”萧玉环强撑着站起身，声音嘶哑得不像自己的，“二位若是来吊唁的，还请上前敬香。”
两位小姐顿时噤声，尴尬地挪到灵前。其中着鹅黄衣裙的李小姐草草上了炷香，就迫不及待地拉着同伴往萧宾月那边凑。
“县主节哀。”李小姐的声音突然甜了八度，“家父让我代他问候县主。”
萧宾月温婉地回礼：“多谢李大人挂念。”
“月姐儿，来这里！”萧老夫人身边多了几位看上去身份贵重的夫人，萧宾月转头对着众人微微一笑，“诸位在下先失陪了！”
“我刚刚去到假山那听萧府里两个丫鬟在说萧夫人是被一个姨娘毒死的！”萧宾月走后，李小姐毫无顾忌地与王小姐谈论起刚刚自己听到的消息。
“什么？不是说萧夫人是病死的嘛？”
李小姐声音不自觉大了起来，轻叹一声：“你可不知道，刚刚那丫鬟说，”她欲言又止地看了眼萧玉环的方向，“那姨娘对萧夫人心生不满，下了毒！三小姐为母报仇竟然亲手去杀了姨娘！”
“天呐！”王小姐夸张地捂住嘴，“这么说，三小姐亲手杀了人？”
这声惊呼虽轻，却像一滴冷水溅入油锅，瞬间在宾客中激起阵阵私语。众人看向萧玉环的眼神顿时变了——有惊惧，有鄙夷，更多的是避之不及的嫌恶。
“难怪萧大人要匆匆将那姨娘下葬！”
“听说那姨娘死状极惨，被捅了十几刀呢！”
“三小姐平日里看着娇娇弱弱的，没想到……”
窃窃私语声如毒蛇般钻入萧玉环耳中。她浑身发抖，眼前一阵阵发黑。她断定那两个丫鬟肯定是萧宾月安排的人！她这些日子积压的悲痛、恐惧、愤怒，此刻全都化作了对萧宾月的滔天恨意。
“萧宾月！”她猛地站起身，孝衣带翻了身旁的香炉，香灰洒了一地，“是你！是你在散布谣言！”
灵堂内瞬间安静下来。所有人都屏住呼吸，等着看这场姐妹阋墙的好戏。
萧宾月不慌不忙地走上前，眼中含泪：“三妹妹，我知道你伤心过度……”
“少假惺惺的！”萧玉环歇斯底里地尖叫，声音刺得人耳膜生疼，“就是你害死了母亲！现在又来污蔑我！”她扑上前想要抓住萧宾月，却被几个婆子拦住。
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