第二卷：九鼎迷踪（春秋战国）
第五章：相柳残息
暴雨中的泗水河道浊浪翻涌，浪尖上浮着青铜色的泡沫。秦吏李信勒马崖边，蓑衣下的甲胄已被雨水浸透。他盯着河心漩涡中若隐若现的青铜鼎影，握缰的手微微发颤——那鼎耳处垂下的锁链捆着数十具浮尸，尸身膨胀如鼓，肚脐处钻出的青铜菌丝正随波摇曳。
"廷尉有令！活要见鼎，死要见尸！"随行的刑徒挥鞭抽打役夫。
麻衣草履的役夫们拽紧浸血的麻绳，绳端拴着的不是鼎足，而是从浮尸腹腔扯出的青铜脐带。李信的瞳孔突然收缩——脐带表面密布的鳞纹，竟与三年前姑苏剑池飞鸽传书中描述的"雌雄双剑"纹路如出一辙！
"停手！"李信的暴喝被雷声碾碎。
一具浮尸突然睁眼，眼眶中钻出的青铜菌丝缠住役夫脖颈。尸身肚皮爆裂，喷出的不是内脏，而是凝成卦象的青铜砂——卦文"郢都"二字泛着相柳毒液的幽光。
子夜，刑徒点燃浸油的松木，火光将河面照得如同炼狱。
青铜鼎被拖至浅滩，鼎腹的饕餮纹在火光中扭曲，獠牙间渗出墨绿毒液。李信的青铜剑挑开浮尸衣襟，露出胸口的九黎图腾——图腾的眼眶处嵌着玉琮碎片，与鼎耳锁链末端的玉璇玑完美契合。
"大人...鼎足...鼎足有字！"役夫突然惨叫。
李信俯身细看，鼎足内侧的铜锈下，赫然刻着未来小篆："始皇廿六年"。他的指尖刚触到字痕，鼎腹突然传出婴儿啼哭——那声音竟与三年前邹衍炸裂五行盘时，稷下学宫地缝中的哀嚎一模一样！
暴雨突转赤红，混着腥甜的血气。
李信挥剑斩断缠绕役夫的青铜菌丝，菌丝断口处喷出的毒液在空中凝成幻象：楚王问鼎的军营中，巫祝正剜出俘虏心脏填入鼎耳；姑苏剑池底部，干将的雌剑刺入莫邪腹中，血溅鼎腹；最后幻象定格在咸阳宫阶前——九尊伪鼎正吸食着六国降卒的魂魄！
"这不是周鼎..."李信的剑锋抵住鼎腹，"是相柳的牙！"
鼎耳玉璇玑突然自转，将火光扭曲成九头蛇影。役夫们的瞳孔泛起青铜色，嘶吼着扑向李信，口中吐出的却是邹衍的遗言："土德散尽...金德当诛..."
李信且战且退，背靠青铜鼎的刹那，鼎足"始皇廿六年"的字痕突然暴亮。
鼎腹裂纹中伸出青铜脐带，缠住他的右臂。脐带另一端没入河底，拽出三具身披齐侯冕服的浮尸——尸身肚脐处延伸出的青铜菌丝，竟与临淄粮仓中孟轲见过的"赈灾粮"毒蛇同源！
"李廷尉！看鼎内！"幸存的刑徒突然七窍流血。
李信探头望向鼎腹，见内壁刻满九黎血祭密文，而密文缝隙间渗出的不是铜锈，竟是未干的人血！血珠顺着纹路汇聚，在鼎心凝成微型河图——图中洛阳伪鼎的方位，正与鼎足"始皇廿六年"的字痕重合！
黎明前的泗水河突然静止如镜。
青铜鼎浮空而起，鼎耳锁链捆住李信的脖颈。玉璇玑碎片脱离鼎耳，在他眼前拼出完整的归墟星图。星图中心的天枢星位，浮现邹衍的残影："金德代周...实为九鼎噬秦..."
李信咬破舌尖，混着长生纹力量的血喷向星图。血珠触及星位的刹那，鼎腹裂纹中钻出相柳残首——那凶神的獠牙竟是由数百柄吴钩熔铸而成，剑格处的鳞纹正与鼎腹血祭铭文共鸣！
"诛！"李信的青铜剑刺入自己左胸。
心尖血溅上鼎足"始皇廿六年"的字痕，字迹突然游动重组，化作尹喜在函谷关刻下的雷纹。相柳残首发出跨越百年的咆哮，鼎身轰然炸裂，迸出的碎片在空中凝成一行血书："亡秦者，九鼎也"。
雨停时，泗水河滩只剩半截鼎足。
李信跪在泥泞中，指尖抚过鼎足内侧的"始皇廿六年"。阳光穿透云隙的刹那，字痕突然延伸出细密的蝌蚪文——那些文字在泥地上蜿蜒成三百年后的阿房宫蓝田玉璧，璧心刻着的正是同一行字！
幸存的刑徒突然暴毙，尸身迅速青铜化。李信剖开其胸腔，发现心脏已被铸成微型伪鼎——鼎耳处缠着的，竟是孟轲在泰山埋下的五行盘碎片！
暮色中，李信策马奔向咸阳。
怀中的鼎足碎块突然发烫，刻字处渗出青铜液。液体在鞍鞯上凝成幻象：骊山陵墓深处，十万刑徒正将九鼎碎片熔入青铜水银；而地宫穹顶的星图裂纹，正与泗水鼎足的蝌蚪文完全重合！
"陛下..."李信攥紧碎鼎，"您要铸的...究竟是长城...还是牢笼？"
胯下战马突然人立而起，眼珠爆出青铜菌丝。菌丝末端卷着的帛书上，潦草写着："吕不韦已得冀州鼎耳"。
咸阳宫的宫墙在暮色中渗出青铜汗珠，李信的麻履碾过地砖缝隙，每一步都带起细密的铜锈。怀中的鼎足碎片突然发烫，隔着衣襟在胸口烙出"廿六"字痕。戍卫的青铜戟交叉拦路，戟刃上缠绕的菌丝突然暴长，末端睁开蛇瞳："廷尉...吕相已候多时..."
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