川之国边境小镇的黄昏总是来得特别早。夕阳将沙漠染成血红色，热浪在空气中形成扭曲的波纹。宇智波止水坐在小镇唯一一家旅馆的露台上，手指轻轻敲击着斑驳的木桌，发出有节奏的声响。
"老板，再来一杯沙棘茶。"止水微笑着对柜台后的老人说道，那双温和的眼睛里看不出任何忍者的锐利，倒像是个普通的旅人。
"客人，您已经等了一整天了。"老人递上茶杯，浑浊的眼睛里带着好奇，"您等的人真的会来吗？"
止水抿了一口酸甜的茶汁，目光投向镇子入口的方向："会的，他从不失约。"
就在这时，远处的沙丘上出现了一个黑点。那黑点移动得极快，转眼间就能看出是一个穿着全黑衣袍、头戴斗笠的人影。止水的嘴角微微上扬，放下茶杯，在桌上留下几枚硬币。
"看来我的茶钱可以省下了。"他轻声说道，身影已经从露台消失。
宇智波鼬站在小镇入口的风蚀石碑旁，斗笠压得很低，只露出线条分明的下巴。他的黑袍在热风中纹丝不动，仿佛与周围的炎热隔绝开来。
"你迟到了。"一个熟悉的声音从身后传来。
鼬没有回头，只是淡淡地回应："先去木叶看了一眼佐助，耽误了一点时间。"
宇智波止水从阴影中走出，依旧是那副温和的笑脸，只是右眼上多了一道浅浅的疤痕。"穿成这样，是怕被认出来吗？晓组织的制服呢？"
"太显眼。"鼬终于转过身，斗笠下的写轮眼微微闪烁，"你看起来气色不错。眼睛那里是怎么回事？你的眼睛能看见了！"
"死过一次的人，哪还有什么气色可言。一个简单的伪装罢了，大，说这样看着霸气一点！至于眼睛，我已经先你一步了！"止水耸耸肩，表示无所谓，然后做了个请的手势，"走吧，路上说。沙城离这里还有一段距离。"
宇智波鼬眼神复杂的看着止水，之前不是说好了让他先来吗？这个家伙又乱来，不用说他肯定是担心自己出问题，提前替自己试了试。
两人并肩走出小镇，很快融入茫茫沙漠之中。夕阳将他们的影子拉得很长，在金色的沙丘上留下两道交错的痕迹。
"好久不见！你更加沉默了啊，怎么在晓组织很累吗？。"走了一段路后，止水突然开口。
鼬的目光直视前方："你倒是没变，还是喜欢说些没意义的话。"
止水轻笑出声："至少我还保持着幽默感。不像你，整天板着脸，估计佐助真的看也被你吓到。"
听到弟弟的名字，鼬的脚步微不可察地顿了一下："他似乎在木叶过的并不开心！"
"那当然，你把他一个人丢在那里，他怎么可能好？更何况你还在心留下了那样的痕迹。"止水的表情变得认真起来，"也不知道你是怎么想的？"
鼬没有再说话，只是加快了脚步。止水看着他的背影，轻轻叹了口气，快步跟上。
当最后一缕阳光消失在地平线上时，两人来到了一片普通的沙丘前。止水从怀中掏出一枚刻有宇智波族徽的苦无，注入查克拉后插入沙中。
"解！"
随着封印术式的解除，面前的沙丘突然开始旋转下沉，露出一个直径约三米的圆形通道。通道内壁是由某种发光的矿石构成，照亮了向下的阶梯。
"欢迎来到地下沙城。"止水做了个夸张的鞠躬动作，"宇智波一族最后的庇护所。"
鼬的瞳孔微微收缩，但表面上依然平静。他跟着止水走下阶梯，身后的入口随即无声地闭合，仿佛从未存在过。
随着深入，通道逐渐变得宽敞明亮。当他们走到最后一阶时，眼前的景象让即使是见多识广的鼬也不禁呼吸一滞——
一个巨大的地下城市展现在眼前，高耸的建筑群以同心圆的方式排列，中心是一座宏伟的宇智波风格神社。街道上人虽然不是很多，但是灯火通明，最令人震惊的是，几乎每个人都穿着印有宇智波族徽的衣服，有些人甚至看着眼熟。
"这不可能..."鼬低声说道，万花筒写轮眼不自觉地开启，"这些人是从哪来的？"
止水神秘地笑了笑："仔细看看，有没有觉得眼熟？"
鼬的目光扫过人群，突然在一张脸上停住了。那是个正在街边搬箱子，年轻的脸上依稀能看出熟悉的轮廓。
"那是...宇智波铁火？他在灭族之夜应该已经..."
"死了？"止水接过话头，"没错，按照你的记忆，宇智波一族除了你和佐助，应该都死了。但现在事实被改变了。"
鼬的眼中闪过一丝危险的光芒："解释清楚。"
"别急，大会告诉你一切。"止水拍拍他的肩膀，"跟我来。"
两人穿过的街道，向着中央神社走去。一路上，鼬看到了更多"已死"的宇智波族人——有在忍校时的同学，有族中的长老，甚至还有几个当年被他亲手"杀死"的忍者。他们看起来生活得很好，只是都很年轻，看是都只有十几二十岁。这很奇怪，明明他们死的时候都不是这样的。他们见到止水还会热情地打招呼，但对鼬却以好奇的目光打量着他，显然不认识他。
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