真金大吃一惊，惊讶地道：“一个不出名的上海，竟然如此重要么？”
程越点头道：“未来最重要的是海洋，苏州也好，临安也罢，皆远不及上海重要。我在上海先后已投入了超过五千万贯，各地商贾投入的还要更多，一名大臣也因此活活累死，眼下至少有二十万商人和工匠都在上海大肆兴建，两年来，总算看出了一点成绩。”
真金第一次从程越嘴里听说他在上海花了这么多钱，不禁惊讶万分。要知道，程越不仅要东征西讨，还要造船修路，大宋再如何富有，毕竟也是连年征战，总有入不敷出的时候。为何程越却在此时非要将巨资放到上海，实在不是他能够理解的。
另一边，从未到过江南的女子们早已四散开来，将沿街的店铺从头逛到尾。五姬在大都时被阿合马禁止抛头露面，此时格外兴奋，反正有护军跟着，于是就在街上跑来跑去，全然顾不上别人诧异的目光。
沿街店铺的各位掌柜、伙计，忽然就发现店里不时有众多绝色美女进进出出，虽说都着汉装，但一眼看去，便知道各族的人都有，个个如花似玉，看得众人禁不住心花怒放！
所有人都可以猜得出，这些美女定是哪家权贵的妻妾，轻易不要招惹，但美色当前，总有人色胆包天，想趁机吃些豆腐。
五姬刚走进一间卖漆器的店，店掌柜就盯着玉姬看得如痴如醉！
玉姬是波斯人，长相与南宋的清秀仕女颇有不同，显得浓眉深目，鼻梁高挺，秀美白皙，身材婀娜，让看惯了汉人美女的掌柜顿时无比惊艳！
玉姬并不在乎别人看她的目光，而是拉着引住在店里东看看，西瞧瞧，越看越是喜欢，还险些撞上了一位二十几岁的书生。
掌柜见机会难得，马上凑到玉姬面前，笑道：“这位小娘子，看好哪样东西了？我这里可是百年的老店，闻名遐迩，素称苏州一绝，小娘子的眼光真是独到。”
玉姬嫣然一笑，她还真有看好的物件，当即指着一个放首饰的描金漆盒，问道：“不知这个漆盒要价几何？”
掌柜被玉姬一笑迷得更是神魂颠倒，心里一发狠，暗道非要和这个小娘子勾连上不可，灵机一动，道：“小娘子，这个漆盒贵得很，而且有人已经下了定金，小娘子还是另外挑选别的吧。”
引住也看好了这个漆盒，被掌柜说得更想买下来，当下不服气地道：“这个漆盒多少钱？掌柜的不妨说个价出来。至于别人下了定，我们也一并赔了，总不好让掌柜的为难。”
五姬在阿合马府上锦衣玉食，几乎没亲自买过东西，所以并不知道像漆器这种名贵的物件值多少钱，但她们很识货，一眼就看出这间店的漆器的确是一绝，阿合马府上也没有几件能与这里相提并论，掌柜的倒没吹嘘。至于眼前摆着的描金首饰盒，则更是精品中的精品，定然价值不菲！不过她们手中都有丰厚的私房钱，自信一个首饰盒总买得起。
玉姬也是这般想法，所以并未阻止引住。千金难买心头好，玉姬确是看中了这个盒子。
掌柜见鱼儿上钩，故作为难地道：“不是在下虚言无状，而是这个……真的很贵啊！”
引住更恼，她岂能让别人随便看不起？于是大声道：“一千贯够不够？还能贵到哪里去？”
掌柜的呵呵一笑，道：“小娘子少说了些，要五千贯！”
引住和玉姬大吃一惊，惊呼道：“什么？竟然昂贵到这种程度？”
掌柜摇头笑道：“这还不算，有人已经下了两千五百贯的定金，在下若是卖给两位小娘子，便要双倍退还定金，也就是说，要在五千贯之上再加两千五百贯才行。若是两位小娘子用龙钞来付，最少也要七千两！”
玉姬秀眉紧蹙，意外地道：“为何一个漆盒，竟能要价五千贯？这个道理讲不通。”她虽然不知应该多少钱，但一个漆盒五千贯听起来就令人难以置信。
掌柜淡淡一笑，指着漆盒道：“两位小娘子以为它是普通漆盒么？不瞒两位小娘子，这个漆盒，用的是最名贵的紫檀木，再以龙涎香熏了整整三年，由闻名天下的申大师费时一年多雕刻上漆，保证存放两百年而不腐，甚至犹有余香！申大师做完这个盒子后，自觉无法做出更好的，于是宣布不再制作首饰盒。在下把盒子放在店里，就是用来招徕生意的，懂行的一看便知。否则，岂会有人给出两千五百贯的定金？就是怕在下卖给别人。”
掌柜的一番话说完，玉姬和引住不由面面相觑。掌柜的莫测高深，也不知该不该信，但他确是说了一个价格，就看她们接不接受。
七千两！她们两人倒也凑得出来，可给了之后，她们就没多少闲钱可用了，不免踌躇万分。
掌柜对两人的心思洞若观火，微微一笑，道：“两位小娘子是嫌太贵么？”
玉姬轻轻一叹，道：“不瞒掌柜，七千两，委实……”
掌柜见两人终于上了当，哈哈一笑，道：“两位小娘子且莫为难，七千两不是小数目，就算家境富裕，一时也未必愿意拿出来。这样吧，如果两位小娘子铁了心想要，就请先拿出两千五百贯的赔定，在下可以将首饰盒留下，专待两位小娘子来买，如何？”
玉姬眼睛一亮，又摇了摇头道：“还是太贵，两千五百贯后……”
掌柜的将手中的折扇一叠，轻轻敲了一下左手，坚定地道：“那在下就再帮小娘子想个主意，小娘子不妨写个字据给我，只要付两千五百贯赔定，盒子请小娘子拿走，余下的钱慢慢再付，这下……总行了吧？”
引住面露喜色，正要说话，忽听身后传来一个男子的声音，喝道：“掌柜的休要有意瞒骗！两位小娘子，莫要上当！”
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