夜色中，祠堂外火光冲天，喊杀声此起彼伏。龙逍遥长剑出鞘，寒光如水，在黑暗中划出一道冷冽的弧线。他低喝一声：“快，从后门撤！”
慕容雪与独孤剑立刻会意，分左右掩护众人撤离。义盟成员虽多为江湖散人，但此时也纷纷拔刀应战，试图拖延时间。
“他们怎么这么快就找来了？”慕容雪一边挥剑挡下一名黑衣人的铁链，一边低声问道。
“有人告密。”龙逍遥眼神一冷，“玄阴教在玉泉镇的眼线比我们想象得多。”
祠堂后院的墙角早已被事先打通了一道缺口，十几名义盟成员和龙逍遥等人迅速钻出，隐入夜色之中。身后，祠堂大门轰然倒塌，火把映照下，数十名黑衣人涌入其中。
“往东边走！”那名中年汉子领着众人穿过小巷，直奔镇外而去。
一路上众人不敢停留，直到出了玉泉镇，才在一棵老槐树下停下歇息。月光洒在地面上，映出众人脸上凝重的神色。
“看来玄阴教已经完全掌控了这片区域。”独孤剑冷冷道，“连一个小小的义盟都无法立足。”
“不是他们太强，而是我们太弱。”中年汉子低声道，“自从玄阴教掌握了那种神秘力量之后，许多原本不归附他们的门派都被迫臣服。反抗者，不是死就是疯。”
龙逍遥沉思片刻，缓缓开口：“你们有没有发现，最近江湖上出现了不少新势力？”
“你是说……那些突然崛起的小帮派？”慕容雪皱眉。
“对。”龙逍遥点头，“他们在短时间内迅速扩张，行事诡异，却又彼此互不隶属。我怀疑，这些新势力背后，或许也有玄阴教的手笔。”
“可他们为什么要这样做？”独孤剑问，“直接吞并不是更快吗？”
“也许是试探。”龙逍遥目光深沉，“也许是为了掩盖真正的目的。”
中年汉子听后脸色微变：“确实有几股势力最近动作频繁，打着‘除旧布新’的旗号四处招揽人手，甚至强行收编一些落魄门派。”
“我们要调查清楚。”龙逍遥语气坚定，“如果这些新势力真的是玄阴教扶持起来的棋子，那它们的存在就意味着更大的威胁。”
众人沉默片刻，最终都点了点头。
翌日清晨，一行人离开山林，来到一座名为青石岭的小镇。这里曾是武林中人来往的要道，如今却显得格外冷清。街道两旁的酒楼、客栈大多关门闭户，偶尔有行人经过，也是神色匆匆。
“这地方也不太平。”慕容雪低声说道。
“去看看。”龙逍遥抬步向前。
他们走进镇中心的一家茶馆，里面坐着几名江湖打扮的人，正低声议论着什么。见陌生人进来，不少人立刻警惕地打量过来。
龙逍遥不动声色地找了个靠窗的位置坐下，点了一壶粗茶。不多时，一名身穿灰袍的中年人走到他们桌前，端着茶壶续水。
“几位是从外面来的吧？”他轻声问。
龙逍遥微微一笑：“你怎么看出来的？”
“你们身上没有那种气息。”灰袍人压低声音，“这里的人都被‘清心令’控制过，眼神里多少都有些呆滞。”
“清心令？”龙逍遥眉头一挑。
“一种能让人失去判断力的符咒。”灰袍人叹了口气，“听说是某个新崛起的势力带来的东西。他们自称‘天命宗’，说是奉天承运，要重整江湖秩序。”
“天命宗？”慕容雪喃喃重复。
“还有别的名字吗？”龙逍遥追问。
灰袍人点点头：“‘无妄山庄’、‘归元阁’、‘白骨门’……这些都是近几个月冒出来的新势力。他们行事风格各异，但都有一个共同点——都使用类似清心令的东西来控制人。”
龙逍遥与慕容雪、独孤剑对视一眼，心中已有猜测。
“你能带我们去一趟天命宗的地盘吗？”龙逍遥忽然问。
灰袍人一惊：“你疯了？那里现在是玄阴教的地盘之一，进去容易，出来难。”
“我们只是想看看。”龙逍遥语气平静，“你若不愿，我们自己也能找到路。”
灰袍人犹豫良久，终是叹了口气：“好吧，我带你们去。但我只能送到边界，再远的地方，我也不敢靠近。”
三日后，四人随灰袍人来到一片山谷前。远远望去，谷口竖立着一面黑色大旗，上书“天命”二字，气势森严。
“这就是天命宗的总坛。”灰袍人指了指前方，“再往前，我就不能陪你了。”
龙逍遥点头：“辛苦你了。”
灰袍人转身离去，身影很快消失在山林之间。
“进去看看。”龙逍遥率先迈步向前。
三人绕开正面入口，沿着山崖潜行至一处隐蔽的侧门。门卫稀少，且神情呆滞，显然是被清心令控制之人。
“这些人……几乎没意识了。”慕容雪低声说。
“他们曾经也是江湖人。”龙逍遥眼中闪过一丝悲悯，“现在却被当作工具使唤。”
穿过侧门，进入谷内，只见整座山谷已被改造成一座庞大的修炼场所。广场中央，一群身穿黑衣的弟子正在练功，动作整齐划一，仿佛被某种无形的力量操控。
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