刘争和郭小德一伙人领着村民在衙门外闹了一通，见里面半天没反应，正犹豫着要不要闹得再大些。
就在这个时候，赵靖笑吟吟从衙门里走出来了。
宋秀娥和宋翠娥两姐妹赶紧迎上去，众人也随后围了上去，七嘴八舌地问到底怎么样了。
赵靖笑道：“知县老爷英明，把宋家父子和里长都下了监狱。”
众人大喜，忍不住拍手叫好。
刘争忽然道：“那我们岂不是没有里长了？”
众人一愣，倒是没想到这个。
赵靖指了指自己，笑道：“蒙知县老爷器重，往后我就是里长了。”
“啊……”
跟着众人反应过来，齐声欢呼。
赵靖忙抬手示意众人噤声，乐呵呵道：“今天高兴，咱们回村，明天我在家中大摆宴席，诸位放开肚子吃！”
众人听了，一个个喜不自禁。
赵靖让刘争先带村民回村，自己领着宋家姐妹和三婶一家，以采买酒菜的名义先留在城里。
等送走了村民，赵靖才对宋秀娥和宋翠娥说道：“难得来城里一次，我带你们买两件衣服。”
宋秀娥笑得眉眼不见，心里喜欢嘴上却道：“家里衣服都穿不过来了，干嘛浪费这个钱。”
“那些衣服都是你们自己做的，算不得我送的。往日里想送你们，又怕不合身，正好今天你们在。”赵靖不由分说，带着几人来到成衣店。
赵靖领着宋家姐妹进店，用手指了一圈：“你们瞧瞧，有没有喜欢的衣服样式。”
这些城里的衣服样式可比宋家姐妹自己做的好看多了。
倒不是二人的手不巧，而是她们根本不知道，做衣服还有这么多花样。
二人在店里逛了一会，各自选了一件，赵靖又让二人再选一件。
宋翠娥摇头道：“一件就够了，再想要，往后再买就是了。难不成往后当家的不带我们来城里了？”
宋秀娥也道：“就是啊，一件就够了。”
赵靖想想也是，便不再勉强。
等二人试了衣服，是合身的，便交了钱。
那边三婶也给玉娥买了一件衣服。
她现在手里有钱，想到亏欠了玉娥，便趁着这次机会补偿一下。
两家人又去一个小酒楼吃了一顿大餐。
本来赵靖是想去魏家的齐庆楼的，宋秀娥和宋翠娥觉得太浪费了，说什么也不去。
吃完饭，又买了些酒肉蔬果，眼见天色不早，一行人才急急回了村。
晚上，宋家姐妹躺在赵靖身边，宋翠娥仰面朝天，喃喃道：“姐姐，当家的成里长了……”
宋秀娥吃吃一笑，道：“这话你说了快有一百遍了。”
宋翠娥娇嗔道：“人家就是有点不太敢相信嘛。”
说完，她转过脸看向宋秀娥，小声道：“我们两个也算官太太了是吗？”
在过去的宋翠娥眼里，里长就已经是了不得的大官了。
能在她们宋家庄里呼风唤雨的宋老爷每次见到里长，恭敬得和孙子一样。
宋秀娥点点头，小声道：“算吧……”
话音未落，她摇了摇一直不说话的赵靖，问道：“算吗？”
赵靖揽着二人，笑呵呵道：“这算什么，和官还差得远呢。”
宋翠娥脸上满是幸福的微笑：“这样我们就很满足了！”
两姐妹这一晚小意温柔，极力地讨好伺候赵靖，往日不愿做的不想做的，今天为了讨赵靖开心也都做了。
次日，赵家大摆宴席。
水溪沟的男女老少，都来吃这个流水席。
附近几个村子也有给赵靖送礼的，也有厚着脸皮来想蹭饭的。
送的礼，赵靖一律不收，蹭饭的，则由郭小德他们打发了。
如此热闹了一天。
之后宋家父子获罪，其地充公，家里被查抄了。
赵靖花了些钱，把宋家原本的地都给买了下来。
到了春耕的时候，赵靖数了数，宋家庄八成的地和水溪沟一半的地都成了他的财产。
在不知不觉间，他已经成了本地财主的一员。
又有送到魏家的肥皂，很快就在城里卖脱销了。
那些城里的贵妇小姐们争相购买。
又过了一段时间，也不知是谁带到了其他县，其他县的人大老远地来买，然后是州里的人特意来采购，听说到了州府一转手，又是一笔利润。
忙忙碌碌，不知不觉到了四月。
这天赵靖正在家里谋划着做点火药防身。
丰儿跑过来道：“姐夫，外面来了个差爷，说是请你到县衙去。”
赵靖闻言出门把衙差迎进门，让人上了茶水，道：“差爷可知是何事？”
衙差喝了一口茶，客气笑道：“小人也不知何事，请赵里长尽快动身。”
赵靖让和宋家姐妹说了一声，便带着丰儿跟着那衙差进城了。
到了县衙，赵靖才发现县里不少里长都来了。
作为里长里的异类，赵靖一到，就有不少人投来敌意的视线。
众人站在院里等着，除了赵靖，其余人都三三两两地交头接耳说话。
只听旁边一人叹着气道：“完了，朝廷又吃了一场败仗，这下可糟了。要是鞑子顺势南下，也不知京城守不守得住。”
听到这里，赵靖一惊。
他知道朝廷现在不好，只是没想到竟严重到可能灭国了。
另一人接口道：“不至于，那群鞑子也就在草原上厉害。京城城坚，哪是那么容易破的。”
“那怎么说？现在叫我们来，是又要税？”
“不止，恐怕又要征兵了。听说州里要去勤王。”
众人正议论着，见卜念德出来，赶忙围了上去，这个问要不要加税，那个问要不要征兵。
卜念德不耐烦道：“等会就知道了，瞎打听什么！人都来齐了吗？”
一个衙差上前禀道：“齐了。”
卜念德点点头，视线一扫看见赵靖，脸顿时冷了下来。
众人跟卜念德进去，王仁恩坐在上面，衙门各官吏都在。
王仁恩先是和众位里长寒暄了一句，然后说起国难来，最后道：“朝廷才下了旨，今年的春税提前收，比往年，每人再多三钱人头税。还有，你们每个人那里，还要再出五十男丁。”
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