断魂谷在黎明前最黑暗。
顾炎跟着星儿潜入谷中，沿着一条隐蔽的山洞前行。
洞内潮湿阴冷，水滴声在黑暗中格外清晰，像是某种诡异的计时。
“前面就是青衣楼总坛，”
星儿压低声音，“十二煞中的六个守在正厅，楼主在后堂。”
顾炎握紧剑柄：“红袖和白薇呢？”
“地牢。”
星儿指向右侧一条岔路，“但我建议先找楼主。他一旦转移，再想找到就难了。”
顾炎犹豫了一瞬。
救红袖和白薇是当务之急，但擒贼先擒王…
“分头行动，”
他决定，“你去地牢救人，我找楼主。”
星儿摇头：“师父让我保护你。”
“我不需要保护。”
顾炎声音冷硬，“她们需要。”
星儿盯着他看了片刻，突然从腰间解下一把飞刀递给他：“拿着。遇到危险就扔向空中，它会指引我。”
飞刀很轻，刀身上的七颗星痕在黑暗中微微发亮。
顾炎收好飞刀，转身向主洞深处走去。
越往里走，空气越沉闷，夹杂着一股淡淡的血腥味。
洞壁上开始出现火把，火光摇曳，将顾炎的影子拉长又缩短，像是一个不安的幽灵。
前方传来说话声。
顾炎贴墙靠近，看到两个黑衣人站在一扇铁门前，正无聊地闲聊。
“楼主这次发什么疯？大半夜审问那两个丫头…”
“嘘！小心隔墙有耳。听说抓到了‘血手’传人…”
“那小子真有燕南飞的血脉？”
“谁知道呢，反正楼主很…”
话未说完，一道剑光闪过，两人同时倒地。
顾炎从阴影中走出，轻轻推开铁门。
门内是一个宽敞的石厅，四壁点着长明灯，中央摆着一张青铜椅，椅上坐着一个戴青铜面具的人。
那人一身青衣，双手交叉放在膝上，面具后的眼睛在顾炎进门时猛然睁开。
“血手顾炎，”
声音低沉沙哑，像是金属摩擦，“我等你很久了。”
顾炎剑指面具人：“青衣楼主？”
楼主缓缓起身，身高竟与顾炎相仿，连站姿都有几分相似。
他走向顾炎，步伐轻盈得不像实体。
“你长得像你父亲，”
楼主突然说，“尤其是眼睛。”
顾炎心中一凛：“你认识燕南飞？”
“何止认识。”
楼主轻笑，声音突然变得诡异，“我们是血脉相连的兄弟。”
说着，他抬手摘下面具——
顾炎倒吸一口冷气。
面具下的脸…几乎是他自己的翻版！只是更苍老，更阴鸷，左颊有一道长长的伤疤。
“燕北归，”
楼主——现在该叫他燕北归了——抚摸着伤疤，“你父亲的孪生兄弟。这道疤是他留给我的…最后一剑。”
顾炎的手微微发抖。
二十年的谜团终于揭开，凶手竟是父亲的亲兄弟！
“为什么？”
他嘶声问。
燕北归的眼神变得疯狂：“为什么？因为他什么都有！‘血手’的名号，青衣楼的权柄，江湖人的敬仰…而我永远活在他的阴影里！”
他猛地扯开衣襟，露出胸口一个诡异的血色手印：“连这武功…他也只教了我一半！说我的心性不适合完整的‘血手’…”
顾炎盯着那个手印，突然明白了什么：“‘血手’需要特殊血脉不是因为天赋，是因为…它会反噬修炼者？”
燕北归狂笑：“聪明！不愧是他的种。没错，‘血手’是邪功，需用活人鲜血修炼。燕南飞创了‘玉箫心法’来中和邪性，却不肯传我！”
玉箫心法…白家的武学！
顾炎恍然大悟。
白老爷子是燕南飞的故交，保管的不只是密函，还有克制“血手”的心法！
“所以你灭了白家…”
“可惜只找到半部心法。”
燕北归突然平静下来，眼神变得危险，“直到我发现白家还有两个丫头活着…尤其是白薇，她继承了完整的玉箫心法。”
顾炎终于明白白薇为何要保护他了。
她不仅是报恩，更是为了阻止燕北归得到完整的“血手”！
“现在，”
燕北归向前一步，“交出你从莫七那里拿的东西，我可以让你死得痛快些。”
顾炎冷笑：“你确定能赢我？”
“你学的只是皮毛。”
燕北归突然出手，速度快得不可思议，一掌拍向顾炎胸口！
顾炎勉强侧身避开，但掌风仍擦过他的肩膀，顿时一阵剧痛，像是被烙铁烫过。
他反手一剑，逼退燕北归。
“看到了吗？”
燕北归得意道，“这才是真正的‘血手’！”
顾炎不语，调整呼吸，回忆莫七教他的心法。
燕北归说得没错，他学的只是皮毛…但有时候，皮毛就够了。
两人在石厅中游走，剑光掌影交错。
燕北归的每一掌都带着灼热的内力，顾炎的衣服被擦过的地方立刻焦黑破裂。
但他的剑也越来越快，渐渐摸清了燕北归的套路。
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