赛事章程公布后的第三天，华夏武道界就像一口被人揭了盖子的大锅，彻底沸腾了。
朱雀局的官网服务器在章程发布当夜就差点宕机——点击量在二十四小时内突破了八位数，评论区涌进来的武者和武道爱好者们，吵成了一锅粥。
有人掰着指头算奖金，从第一名的一百亿一路数到第十名的一千万，口水都快滴到键盘上；
有人盯着“超空间引擎”五个字发呆，瞳孔里映着屏幕的蓝光，脑子里转的全是星际航行、文明跃迁之类宏大得不着边际的念头；
还有人把赛事章程逐字逐句抄在本子上，用红笔圈出“无限制生死斗”“积分抢夺制”“弃权机制”这些关键词，翻来覆去地研究，像在拆解一道足以改变命运的方程式。
但真正搅动风云的，从来不是普通武者。
是那些站在武道金字塔上层的门派、世家、势力——那些手里握着宗师级强者的庞然大物。
章程公布的第七十二小时，五常国家的内部备战会议就已经开完了第一轮。
美国五角大楼的地下作战室里，投影仪把维他岛的三维地形图打在整面墙上，十几个穿军装的人在地图前走来走去，争论着该派谁去、怎么打、空投什么物资、后勤补给线怎么搭。
俄国的总参谋部更直接，连“暴熊”和“寒冰”两名宗师的模拟对战录像都被调了出来，在暗红色的会议室里反复播放。
但这些官方的动作，在民间武道界掀起的浪头里，不过是一圈微不足道的涟漪。
真正的暗流，在江湖深处涌动。
……
六月的华山。
清晨的雾气从山谷里漫上来，松涛声裹着鸟鸣，把这座重光不过年余的道教名山衬得愈发清幽。
可山腰临时搭建的练功场上，气氛却和这清幽半点不沾边。
聂文蹲在练功场边缘的石阶上，手里攥着一张从镇上小卖部打印出来的赛事章程，纸边已经被他捏得发毛。
他身形清瘦但骨架结实，穿一件洗得发白的青布短褂，额角沁着薄汗——他刚练完一趟基础剑法，手腕还在微微发酸。
虽然年过四十才入门习武，起步比寻常武者晚了二三十年，但他胜在心性沉稳、肯下苦功，这一年多来日夜不辍，根基倒是扎得比不少年轻弟子还牢靠。
“一百亿美元……”他喃喃自语，眼睛瞪得溜圆，把那个数字在嘴里嚼了三遍，越嚼越觉得不真实，“换算成人民币得多少？七百多亿？七百多亿能买多少东西？”
“买多少东西我不知道，但我知道够把那间漏雨的藏经阁修十遍。”
聂文被身后突然冒出来的声音吓了一哆嗦，回头一看，是黄汤。
老爷子今儿难得没喝酒，手里拎着个搪瓷茶缸而不是酒葫芦，花白的头发用根麻绳随便扎着，脸上带着几分少见的认真。
他身后跟着闲云居士，道袍下摆沾着泥点子——显然刚从药庐过来。
“三师伯，七师叔，”聂文连忙站起来，把手里那张皱巴巴的章程递过去，“你们看这个了吗？新神会办的比赛，宗师才能参加，奖金……”
“看了看了，昨儿晚上山下的杂货铺老板娘拿着手机给我看的，差点没把我老头子眼珠子惊出来。”黄汤接过纸扫了一眼，随手揣进怀里，大步流星地往练功场里走，嘴里嚷嚷着，“老十三呢？还在后山磨剑？这都什么时候了，赶紧叫他过来，开个会！”
闲云居士叹了口气，拂尘搭在臂弯里，不紧不慢地跟在后面，路过聂文身边时拍了拍他的肩膀，温声道：“去把你爸也叫来。”
一刻钟后，华山后山那间半新不旧的议事堂里，四个人围着一张瘸了条腿、用砖头垫着的方桌坐了下来。
慕容逸尘是最后一个到的。
他刚从后山剑崖回来，青霄剑斜挎在腰间，剑穗上沾着晨露，鬓角的霜色在透窗而入的晨光里格外醒目。
这位重出江湖的剑圣如今比起初归华山时气色好了不少，眉宇间少了些落拓的颓唐，多了些沉淀后的沉敛，但那身洗得发白的灰袍和脚上磨损严重的布鞋，还是让他把“穷”字写得明明白白。
他进门时扫了一眼桌上摆着的章程副本，又看了看三位师兄的表情，心里便有了数。
“都看了？”他在末位坐下，声音不高。
“看了。”黄汤率先开口，搪瓷茶缸往桌上一顿，语气直截了当，“一百亿美元，第一名。就算拿不了第一，第十名也有一千万。一千万美元，折合人民币七千多万。”
他掰着手指头，一项一项地数：“山门修了一半，钱不够了，正殿的瓦还没换；藏经阁漏雨，上次下雨把好不容易找回的三本剑谱给泡了，心疼得老道三天没吃饭；弟子们练功的兵器全是凑合的，有些孩子还在用木棍——木棍！练什么剑？”
他越说越来气，茶缸里的水晃出来溅在桌上，“更别说淬体药液了，人家有官方配额的武馆按月领，咱们华山？重建才一年多，连正式的武馆编制都没批下来，配额连个影儿都没有。上个月有个弟子练功伤了经脉，老道用草药给他调，调了半个月才好转，要是有正经的淬体药液，三天就利索了。”
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