黑石滩上的热风还在卷着硫磺味肆虐，洞口那片被岩浆烘得发红的岩石，余热尚未散尽。
温羽凡和陈墨走进洞穴不过短短半小时，再出来时，身后已然多了个庞然大物——那只通体覆着红鳞的异兽被温羽凡攥着尾巴，在黑石地上拖出一道深深的划痕，鳞甲摩擦岩石的“咯吱”声刺耳又清晰，沿途还滴落下几滴早已冷却的岩浆碎屑。
温羽凡额角泛着一层薄汗，刚从熔岩池畔的酷热中出来，身上还带着未散的灼热气息，深灰色的衣物沾了些黑石粉尘。
陈墨跟在一旁，一手负后，步履从容，仿佛方才洞内那场惊心动魄的对决不过是闲时散步，只有眼底残留的一丝兴味，泄露了他对那异兽鳞甲的好奇。
两人刚走到木屋附近，便见姜鸿飞正把最后一把扫帚塞进后备箱，吴老则在擦拭门框上的最后一点积尘。
经过这一小会儿的收拾，原本破败不堪的小木屋已然换了副模样：墙壁上的破洞被新木料补得严丝合缝，地上的积尘扫得干干净净，连那两张快散架的椅子都被加固过，墙角堆起的杂物也规整到了储物角，阳光透过门窗洒进去，竟透出几分温馨。
“哟，你们俩可算出来了！”姜鸿飞一抬眼瞥见两人，还有那被拖着的巨大身影，眼睛瞬间瞪得溜圆，手里的抹布都忘了放下，三步并作两步凑上来，围着异兽尸体转了两圈，嘴里啧啧称奇，“好家伙！这是啥玩意儿？你们俩进洞不是去探查修炼环境吗？怎么还顺带打了个猎？”
他伸手想去碰异兽泛着暗红光晕的鳞甲，指尖刚要碰到，又被那鳞甲上残留的余温烫得缩了回来，龇牙咧嘴地甩了甩手：“我去，这玩意儿还挺烫！看着跟放大版的蜥蜴似的，浑身是鳞，还有这爪子，跟铁钩似的……”
陈墨看着他这副模样，忍不住笑出声，语气带着几分调侃：“可不是打猎嘛，运气好，遇上这么个送上门的，今天晚上有肉吃了。”
“吃肉？”姜鸿飞瞪大了眼睛，满脸的难以置信，他又绕着异兽看了一圈，眉头皱得老高，“这东西看着就邪乎，浑身是鳞，还从熔岩洞里出来的，能吃吗？别再有毒啊，到时候吃了拉肚子都算轻的。”
“怕什么？”陈墨挑了挑眉，故意逗他，“到时候让你先尝，给大家试毒，要是没事，我们再跟着吃。”
“凭啥是我啊？”姜鸿飞立马不干了，梗着脖子抗议，“墨哥你太欺负人了！要试也该你试，你修为最高，就算有毒也扛得住！我可不行，我这娇弱的肠胃，经不起这熔岩蜥蜴的折腾。”
两人拌嘴的功夫，温羽凡已经松开了异兽的尾巴，走到正蹲在一旁打量异兽的吴老身边，语气平和地问道：“吴老，您负责打理洪门在这里的产业，可知晓这异兽是什么来历？这洞穴是洪门开辟的，会不会是洪门特意养在这里的？”
他心里始终存着一丝谨慎，毕竟这洞穴属于洪门，而这异兽又生得如此奇特，能在熔岩中存活，难保不是洪门为了某种目的饲养的，若是误杀了洪门的东西，总归是有些不妥。
吴老闻言，缓缓摇了摇头，脸上满是茫然，他伸手摸了摸异兽冰冷的鳞甲，又仔细看了看它的爪牙和尾部的棘刺，眉头紧锁：“温先生，不瞒您说，我来冰岛也不过两年零三个月了，洪门的隐秘路径和落脚点我都未必都清楚，关于这洞穴里有这样的异兽，我是半点不知情。”
他顿了顿，又补充道：“当年开辟这路径和洞穴，据说是为了给修炼特殊功法的核心子弟用，我接手打理后，也只来过这洞穴外围几次，从没敢深入过……这事儿我确实说不准，要不我联系总部那边问问，看看有没有相关的记载。”
说着，吴老连忙从羽绒服内侧的口袋里掏出手机——那是一部外壳磨得有些发亮的智能机，屏幕上还贴着一层略显泛黄的保护膜，显然用了有些年头。
他指尖微微攥紧，指尖因用力泛起几分白，毕竟是要直接联系洪门大当家，语气里难免带着几分敬畏，指尖在屏幕上精准点出“洪门主”的联系人备注，按下了通话键。
按洪清光之前的特意交代，但凡涉及温羽凡的任何事宜，无需经由旁人转达，可直接向她汇报，这也是为何吴老敢如此干脆地拨出这通电话。
手机听筒里传来“嘟嘟”的等待音，在黑石滩呼啸的热风里显得格外清晰。
吴老下意识地把手机贴得更近了些，目光不自觉地扫了一眼身旁的温羽凡，见对方神色平静，才稍稍定了定神。
不过三四声的功夫，电话便被接通了，听筒里传来洪清光沉稳而略带笑意的声音：“吴舟，有什么事吗？”
“大当家！”吴老连忙应声，语气恭敬又条理清晰，“是这样的，温先生他们今日已抵达东部火山群的落脚点，方才温先生和陈先生去熔岩洞穴探查修炼环境时，遇到了一头奇怪的异兽——通体覆着红鳞，能在熔岩里存活，体型足有两米多长，凶性十足。好在温先生身手了得，已经将其制服。我们都不清楚这异兽的来历，想着这洞穴是洪门早年开辟的，不知总部是否有相关记载，特来向您请示。”
他语速不快，把事情的来龙去脉说得明明白白，末了还特意补充了一句：“温先生现在就在边上，想听听您的说法。”
听筒那头沉默了片刻，随即传来洪清光一声意味深长的轻笑，那笑声透过听筒传来，带着几分难以捉摸的从容：“呵呵，我当是什么事。吴舟，把电话递给温先生吧，我直接跟他说。”
这话一出，原本还在一旁小声拌嘴的姜鸿飞瞬间停了下来，嘴里的抱怨硬生生咽了回去，眼睛一下子亮了起来，连忙踮着脚往吴老身边凑，连方才被鳞甲烫到的指尖都忘了揉。
陈墨也收起了脸上的调侃神色，微微侧身靠了过来，原本负在身后的手自然垂在身侧，目光落在吴老手中的手机上，显然也对这异兽的来历充满了好奇。
两人的目光齐刷刷地定格在吴老身上，连呼吸都下意识放轻了些，等着后续的动静。
温羽凡感受到两人凑近的气息，脸上依旧波澜不惊，只是对着吴老抬了抬下巴，语气平和却带着不容置疑的笃定：“吴老，直接开免提吧，也好让陈墨和鸿飞都听听。”
吴老连忙点头，手指在手机屏幕上轻轻一点，开启了免提模式。
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