清晨，沈墨城启程返回中国。机场告别时，他叮嘱众人：“保持低调，不要单独行动。”
“放心。”顾修远拍拍他的肩，“我们会小心的。”
林微微给了他一个拥抱：“快去快回。”
飞机起飞后，顾修远、林微微和苏晓晓回到酒店，商量接下来的行动。
“我联系了几个在罗马的朋友，”顾修远说，“他们对王志远的评价不一，但都提到他近年来在生物科技领域投资巨大。”
“有没有具体项目？”林微微问。
“大多是基因编辑和药物研发。”顾修远翻看笔记，“有一个项目特别神秘，连名字都保密，但据说投入了上亿欧元。”
“会不会就是ZX-09？”苏晓晓猜测。
“很有可能。”顾修远点头，“我还查到一个有趣的信息：王志远名下有一家名为'新世纪生物'的公司，成立于二十年前，正好是收购周明公司后不久。”
“这家公司现在在做什么？”林微微问。
“表面上是研发普通医药产品，但财报显示研发支出异常高，而且有大量资金流向海外子公司。”
正说着，顾修远的手机响了。是陈锋。
“李国强刚才离开罗马，前往米兰。要跟踪吗？”
顾修远看向林微微，后者点头：“跟，但保持距离，主要了解他在米兰的活动。”
挂断电话，林微微若有所思：“他们明显在转移或销毁什么。”
“我们需要加快速度。”顾修远说，“趁他们还没完全清理干净。”
“新世纪生物有实验室吗？”苏晓晓问。
“有，在罗马郊外的科技园区。”顾修远回答，“但肯定戒备森严。”
“不一定要直接闯入。”林微微思考着，“也许可以从员工入手。科研人员总有些不满或者想法独特的。”
“这个主意不错。”顾修远赞同，“我可以假装猎头公司，接触一些关键研究员。”
“我有个更好的办法。”苏晓晓突然说，“后天有个生物科技展览会，新世纪生物是参展商之一。”
“完美的机会。”林微微眼睛一亮，“我们可以以潜在投资者身份参观。”
“我来安排身份和邀请函。”顾修远拿起手机。
与此同时，沈墨城的飞机正飞越欧亚大陆。他闭目养神，脑海中回放着父亲生前的点点滴滴，试图找出任何与ZX-09有关的线索。
父亲一向严肃刻板，很少展现感情。唯有在书房的古董柜前，才会流露出不同的神情。那套文房四宝，确实特别。每次擦拭，都要独自一人，谢绝任何帮助。
是巧合吗？还是真有玄机？
两天后，沈墨城抵达老宅。管家惊讶于他的突然回国，但没多问。
“书房有动过吗？”沈墨城问。
“按照您的吩咐，一直保持原样，每周打扫一次。”管家回答。
沈墨城点点头，独自走向书房。推开厚重的木门，熟悉的檀香味扑面而来。父亲生前最爱这个地方，几乎所有重要决策都在这里完成。
他径直走向角落的古董柜，那套文房四宝静静地摆在最显眼的位置。砚台、墨条、笔架、笔洗，每一件都是精品。
沈墨城小心翼翼地取出砚台，仔细检查。没有异常。墨条和笔架也是如此。最后是笔洗，一个做工精美的白玉器皿。
他拿起笔洗，在灯光下审视。忽然，他注意到底部有极其细微的划痕。仔细观察，那不是划痕，而是几乎看不见的接缝。
沈墨城心跳加速，轻轻旋转笔洗底座，果然，底部暗格打开了。里面是一个微型U盘。
他立即打开电脑，插入U盘。需要密码。
沈墨城思考片刻，输入父亲的生日。错误。
公司成立日期。错误。
他的生日。错误。
母亲的生日。正确。
文件夹打开，里面只有一个加密文档和一段视频。
沈墨城先点开视频。画面中，父亲面容憔悴，明显是在生命最后阶段录制的。
“墨城，如果你看到这个视频，说明你已经发现了我的秘密。我本希望这些永远不会被发现，但事实证明，秘密总有被揭开的一天。”
父亲停顿了一下，艰难地咽了口水。
“二十年前，我和周明共同研发了ZX-09项目。这是一种革命性的基因编辑技术，可以精确修改人类基因，治愈许多绝症。但在测试阶段，我们发现它有可怕的副作用——基因突变会在几代人后爆发，造成不可预测的灾难。”
“周明想公开研究结果，彻底销毁所有资料。但有人不同意，他们看中了这项技术的军事价值。一种可以定时在后代身上爆发的基因武器，多么可怕的构想。”
父亲的眼中闪烁着悔恨的泪光。
“我当时犹豫了，没有立即支持周明。就在我们争论不休时，实验室发生了爆炸。周明…死了。我一直怀疑那不是意外，但没有证据。之后，我销毁了所有我能找到的资料，以为这件事就此结束。”
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