因此，当朱瞻基提及改革时，周忱内心忐忑不安。
他担心这位向来不按常理出牌的太孙殿下，又会推出什么惊世之举。
想到这里，他对朱瞻基的言辞不免多了几分忧虑。
朱瞻基并未察觉周忱的心思，即便知道也毫不在意。
变法也好，改革也罢，只要坚持统一思想、集中力量打击少数派的原则，就不会出太大差错。
瞥见周忱满脸纠结的模样，朱瞻基笑了笑，说道：“别担心，这不是什么大事。
我只是想在工部下设一个新的机构，或者叫它公司。”
得知只是增设新部门，周忱心里稍感宽慰。
只要不是全面改革工部，问题就不大。
增加新部门对大部分人而言都是好事，毕竟这意味着新的职位空缺。
不过他又忍不住疑惑起来：“公司？”
这词对他来说有些陌生。
虽然以司为后缀的部门在明朝并不罕见，但更多出现在军队或地方上。
单单提及“公司”
二字，他身为进士出身，也称得上阅尽世事了。
在孔子的《大同》与《列传》里，早已有了这个词的释义：
“公者，聚多人之财；司者，运使之意。”
庄子亦曾言：“聚小成大，合散为公，此乃公司之理。”
但他对眼前这位太孙殿下有所了解，总觉得此事不会如此简单。
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见朱瞻基笑意盈盈，周忱犹豫片刻，终究按捺不住好奇心，问：“太孙殿下，敢问‘公司’二字如何解？”
“公司呢！”
朱瞻基略一思索，脑海中闪过一句古语，便道：“公司者，集数十商人之资共营，出则协力齐心，归则分利均享，其格局宏大且紧密相连。”
此话出自清代魏源《筹海篇四》，原是用来描绘英国东印度公司的。
他认为用这话向周忱解释自己计划成立的公司，倒也贴切。
周忱听罢，皱眉沉思，朱瞻基笑着继续说道：
“我要在工部设立的这家企业，是由皇室与工部共同创办，名曰‘大明第一建筑集团公司’，一为承担朝廷各类建筑工程，二可处理民间与建设相关事务。”
“公司虽在外*运作，但名义上隶属工部，受工部监督，提供技术和工匠，皇室出资却不参与具体管理，公司自行承担收益与亏损，所得利润除去运营成本外，由皇室与工部共享。”
稍作停顿，见周忱尚未完全明白，又补充道：
“例如此次应天危房改造及铺设水泥路项目，我会奏请圣上准许，待圣允后，工部统筹安排，交由大明第一建筑集团公司执行，再由户部商谈价格，获批准后支付款项，先预支部分资金，公司开工后完成任务，工部验收合格后，户部结算尾款。”
尽管朱瞻基说得简略，但已大致阐明了承包商的概念，周忱终于有所领悟。
想起这个名字，表面上看似乎并无特别之处。
不过是个新设的工部下属机构罢了。
自今而后，但凡工部涉及营造之事，只须统辖调度与最终核查，至于营建之责，则悉数交予这家大明首屈一指的建筑企业。
然而稍加思量，周忱察觉此事并不简单。
尽管这家大明头号建筑公司名义上隶属工部，但实际上运转全然不受工部节制。
工部的职能仅剩发布指令及检验工程质量，连与户部协调的工作也一并移交给了该公司。
户部拨下的款项更与工部毫无干系，直接转交给这家所谓的企业。
然而，该企业的收益却由工部与皇家共享。
周忱不由细细权衡其中的利弊。
诚然，自该公司成立以来，工部事务显得更为清晰明朗，地位似乎也有提升之势。
但与此同时，这也意味着工部的部分权力被重新划分出去。
作为如今的工部左侍郎，实际上的一把手，此事并非全然利好。
如此安排虽能职责分明，提高效率，避免无谓开支，甚至某些隐秘的*。
利弊显而易见，周忱稍作思虑便颔首道：
“殿下，微臣以为成立大明第一建筑集团实属必要。
天下之人趋之若鹜，皆为逐利而来，有了利益，必能使建设工作更高效便捷。”
“这么说你并无异议？”
朱瞻基闻言微笑，心中暗赞自己任命周忱为工部侍郎确是妙策。
黄福闲散不理事务，周忱实质上已是工部尚书。
而周忱又是他亲手提拔起来的人选，对他的命令自然心怀认同。
即便有些决策可能损害了他的利益，因着这种天然的归属感，他首先考量的是此举对朱瞻基有何益处。
待理清这一点后，才会顾及自身得失，评估是否划算。
周忱听罢朱瞻基的话，苦笑着答道：“此乃利大于弊之举，微臣绝不敢阻挠！”
听罢朱瞻基的话，朱瞻基轻笑一声，点头称许：“你能有此觉悟最好不过，我并不认为工部侍郎是你最终的目标。
关于工部事务，需得多加留心，工部绝非六部中可忽略的一环。
日后你会明白，工部对大明而言意义非凡。
只需牢记一点：天下万物，无工匠则不成！”
周忱闻言心生敬畏，连忙俯身行礼：“臣谨遵殿下教诲！”
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