如今的大秦皇帝，在登基之后已经换了九个年号了。
如今正值永安七年。
但与这个年号形成鲜明差异的是，大秦江山却正处于风雨飘摇中。
各地，自然灾害频发，民变起义不断。
从朝廷中枢到地方官府，贪腐之风大行其道，加之阶层固化、贫富悬殊等问题，导致这个延续了千年的帝国，已经显露分崩离析的兆头。
按照陈廉的观点，时下的大秦，符合了王朝灭亡前的种种特征。
就这样的光景之下，他陪同着孙英姿踏上了返京之路。
“也不知道泰安府后续的赈灾事宜会怎样。”
马车上，孙英姿坐在车厢内，隔着窗口与陈廉攀谈着：“你说，那些官僚士绅，会不会又使绊子。”
“大概率会，只是吃相会稍微收敛一些。”陈廉悠悠道。
击退叛军，又借着通敌案扳倒了几个大佬，现在还有三万大军驻守着，那些权贵总会老实一阵子。
但也不用指望他们会乖巧懂事。
临走时，陈廉就从来云州城汇合的颜钰口中得知，徐员外等人趁着城外的洪涝水患依旧严重，以及官仓的粮食所剩无几，再次哄抬起了粮价。
这摆明了是卡着自己等人离开的时机，欺负闻人瑕独木难支。
陈廉也没惯着，修书寄给了闻人瑕，教了她一招“引君入瓮”。
说简单点，就是配合商贾们一起炒高粮价，进而吸引来自周边地区的粮食，当大批量的粮食都汇入到泰安府后，闻人瑕就给刚从云州府运抵的粮食标出了一个“地板价”！
如此一来，在大批量低价粮的冲击下，徐员外等商贾面对激烈的市场竞争，也不得不钻进了价格战的“坑”里。
“但我之前提出的那些政策，终究只是治标。”陈廉苦笑道：“想要治本的话，那就得自上而下的开展革新了。”
“自上而下的革新……唉。”孙英姿也是喟然一叹。
谁不知道这是根治大秦种种弊病的法子呢。
奈何积重难返啊。
大秦积累了千年的弊端，早已形成了一个大毒瘤，想要切掉毒瘤必然要伤筋动骨。
而这恰恰是那些既得利益阶层无法接受的。
像她的父亲，当年和赵白等改革派曾经力推过革新政策，却由于动摇了权贵集团的利益，遭到了严重的阻力。
甚至，她父亲被废黜再到枉死，与这件事都有脱不开的关系。
因此当她认祖归宗之时，赵白就曾提醒她，一旦她踏上这条路，迎接她的必然是坎坷与荆棘。
甚至，如果她执意要继承前太子的遗志，还可能面临杀身之祸！
陈廉看出了她的忧虑，宽慰道：“革新之路上，必然是千险万难，既然踏上了，就得怀揣着虽千万人吾往矣的气魄。”
“虽千万人吾往矣……说得好！”
孙英姿振奋道。
就在这时，在一行人的面前出现了一座巍峨雄壮的山脉。
而在官道延伸到山脉的位置，也就是山脉的缺口，伫立着一座大型关隘。
囚龙关！
这是大秦的第一关隘。
据说当年大秦太祖始皇帝在这座山脉上捕获到了一只蛟龙并设置牢笼囚禁，因此得名囚龙关。
山岭交错的地形宛若一个牢笼，自成天险，扼守着东西交通的命脉，大有“一夫当关，万夫莫开”之势。
为何东海行省那么重要，除了是经济命脉，也是京畿重地的屏障！
只要占据了东海行省，西进就可以直攻囚龙关，一旦囚龙关再失守，那么京都也就要直面叛军的兵锋了！
又过了一炷香的时间，人马抵达了关隘前。
“泰王殿下东巡完毕，回程京都，速速开关！”
贺庆风纵马来到了关隘门口，举起虎符喊道。
关隘上的守兵看了一眼这千人的部队，目光落在了拖在最后面的那几辆货运马车：“请问后面那些马车里装载的是什么东西？”
“今年云州府刚采摘要进献给圣上的禾香茶，护送队正好跟着殿下一同返京。”贺庆风回道。
盛明舟得知孙英姿即将返京，就提议护送禾香茶的队伍尾随着，好保障安全。
而护送队的“队长”，正是妙荟！
守兵回了声“稍等”，就去通传消息了。
过了一会，城门缓缓打开了。
一队披坚执锐的军士们出现在关隘门口。
领头的将军策马前行了一小段距离，对着贺庆风抱拳道：“贺将军，这么快就回程了？”
陈廉在后面顺势打量了一下，是个参将。
“殿下洪福齐天，刚到东海行省，叛军便溃败了，随后又赈灾安民了一番，便收到了圣上的召回旨意。”贺庆风回道。
“原来如此。”
那个将军轻轻点头，当看到马车靠近，当即跃下马，率着部下单膝跪地：“末将史文杰参见殿下！”
“史将军平身吧。”
孙英姿隔着马车的帘布说道：“天色将晚，本王打算今夜在此休憩，明日继续前往京都。”
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